Calvi: Tips voor dit prachtige stadje aan de Corsicaanse westkust

Calvi is een prachtig oud stadje aan de westkust van Corsica. Het is een fijne uitvalsbasis om een deel van de (noord)westkust van Corsica te ontdekken. Maar ook het stadje zelf heeft genoeg te bieden. Alleen de citadel van Calvi is al een mooie bezienswaardigheid, evenals de gezellige straatjes in het stadscentrum. In de jachthaven kun je op één van de leuke terrassen zitten, of je loopt de haven uit voor het fijne zandstrand van Calvi. In dit blog tips voor Calvi en omgeving!

We brengen tijdens onze reis naar Corsica een paar dagen in Calvi door waarbij we er niet te ver op uit trekken. Vind je het niet erg om wat meer in de auto te zitten, dan kun je vanuit hier echt alle kanten op. Calvi is onze eerste stopplek op Corsica, waar we direct naartoe rijden als we met de veerboot in Bastia aankomen.

Let op: je kunt ook de veerboot naar L’Île Rousse nemen, dan hoef je op Corsica niet zoveel autokilometers meer af te leggen naar Calvi.

De citadel van Calvi

Hier kun je natuurlijk niet omheen: de citadel van Calvi. Deze zie je al van ver liggen en is zeker de moeite waard om te bezoeken. Er is een ruime parkeerplaats vlak voor de citadel vanuit waar je zo de smalle straatjes inloopt. Je vindt er allerlei leuke winkeltjes en restaurants. Midden in de citadel staat de oude Saint Jean-Baptiste kathedraal op een ruim plein met gezellige terrasjes.

Wij hebben één avond gegeten op het terras van Restaurant A Candella, wat echt een aanrader is. Je hebt vanaf hier een bijzonder mooi uitzicht over de baai van Calvi. Ook het eten is hier heerlijk. Een heel leuk adresje in Calvi om te eten en te drinken.

Loop tegen zonsondergang naar de noordwestkant van de citadel, vanaf waar je de zon heel mooi onder ziet gaan achter het Revellata schiereiland.

Het oude centrum van Calvi

Gelukkig is Calvi nog veel meer dan alleen de citadel. Aan de voet van de citadel vind je namelijk het oude centrum van Calvi, vol gezellige restaurantjes, cafés en winkeltjes. Als je het straatje Rue Georges Clemenceau door loopt, kom je veel leuke plekken tegen om te eten.

Probeer voor een lunch op het terras van Le Brunch of A Casetta te belanden, vanaf waar je mooi uitzicht hebt over de jachthaven en de baai van Calvi. Of strijk neer op het knusse pleintje voor de felroze kerk Église Sainte Marie Majeure. Zeker ook even een bezoekje brengen aan de kerk, die een totaal ander interieur heeft dan de kathedraal in de citadel.

Vanaf het roze kerkje kun je rechtsaf het straatje in, waar in de ochtenden een overdekte markt met lokale producten gehouden wordt.

’s Avonds kun je leuk eten aan de boulevard waarbij je uitkijkt op de schitterende plezierjachten die hier in de jachthaven aangemeerd liggen.

Met de kusttrein naar L’Île Rousse

De eerlijkheid gebiedt mij te zeggen dat wij gewoon met de auto naar L’Île Rousse gereden zijn. We wilden graag met het kusttreintje gaan maar in juni gaat de trein niet zo heel frequent en de treintijden kwamen ons niet zo goed uit. Echter, het schijnt een ontzettend mooie route te zijn dus kijk zeker of je met het treintje van Calvi naar L’Île Rousse kunt.

L’Île Rousse is een erg leuk uitstapje vanuit Calvi. Ga een beetje op tijd zodat je niet teveel last hebt van de hitte als je naar de vuurtoren op het kleine schiereilandje La Pietra wandelt. Zeker doen, want het 360-graden panorama vanaf de vuurtoren is de klim meer dan waard!

L’Île Rousse zelf is ook leuk. Het lijkt een beetje op Calvi. Wel vond ik de overdekte markt van L’Ile Rousse leuker dus breng hier zeker een bezoekje! Je kunt heerlijke ambachtelijk gemaakte producten kopen (en proeven!) zoals kaas, olijfolie, charcuterie, honing en andere lekkernijen.

Parkeren in L’Île Rousse? Wij hebben goede ervaringen met deze parkeerplaats vlakbij het schiereilandje La Pietra.

Ga jij wel met de kusttrein, dan kun je altijd onderweg terug naar Calvi halverwege uitstappen bij verschillende fijne zandstranden. Natuurlijk kan dit ook als je met de auto gaat: zo stopten wij op de terugweg bij Plage de Saint Restitude, waar je verderop in dit blog meer over leest.

Roadtrippen langs de bergdorpjes in het achterland van Calvi

Erg leuk om te doen: het maken van een roadtrip langs een paar kleine bergdorpjes in het achterland van Calvi. Wij kozen voor Sant Antonino, Pigna en Corbara. Sant Antonino vond ik het mooist: met smalle straatjes waar je eindeloos doorheen kunt dwalen. Her en der kom je leuke restaurantjes tegen. Op de parkeerplaats staat een mooie oude kapel die je kunt bezoeken. Het stadje ligt zo hoog, dat je ook een schitterend uitzicht over de omgeving hebt.

Pigna staat vooral bekend om de typisch blauwe luiken aan de huizen. Hier vind je leuke kunstgalerieën en -winkeltjes. Zeker ook de moeite waard om doorheen te lopen want het is een prachtig stadje.

Corbara is een stuk groter. Wij wandelen eerst naar de kerk Église collégiale d’A Nunziata en vanaf daar over een achterafroute naar het idyllische kapelletje Notre Dame Des 7 Douleurs. Als je geluk hebt is de deur open en kun je binnen kijken, maar heel vaak moet je genoegen nemen met alleen de buitenkant. Maar gelukkig is ook dat prachtig want vanaf hier kijk je heel mooi uit over de westkust van Corsica.

Wandelen op het Revellata schiereiland

Tijd voor wat actie! Op vijf minuutjes rijden van Calvi ligt het Revellata schiereiland waar je prachtig kunt hiken. Zoek een rustige dag uit (bij voorkeur doordeweeks) en neem genoeg water, zonnebrandcrème en een hoofddeksel mee. Op Revellata vind je namelijk weinig schaduw: je loopt vooral door de lage begroeiing die ‘maquis’ genoemd wordt. De kruidige geur die opstijgt is typisch voor Corsica.

Binnenkort komt er een blog online over het wandelen op het Revellata schiereiland, waarin ik uitgebreid uitleg geef over de route en hoe je het beste kunt lopen. Zeker de moeite waard om te doen want dit stukje Corsica is waanzinnig mooi!

Dagtocht naar Saleccia en Lotu Beach

Het is ietsje verder rijden maar dan heb je wel wat: een mooie dagtocht naar Saleccia en Lotu Beach. Deze stranden liggen in de droge Agriate-woestijn, waar je met eigen auto niet komt (tenzij je een 4×4 hebt). Vanuit het stadje Saint-Florent gaan er bootjes naar Lotu Beach, een heel mooi wit zandstrand aan de westkust van Corsica. Vanuit daar kun je via een kustpad naar Saleccia Beach wandelen wat te boek staat als één van de mooiste stranden van Corsica. Je kunt hier lekker zwemmen en er is een strandtent waar je heerlijk kunt lunchen. Daarna vaart een andere bootje weer terug naar Saint Florent. Een hele toffe dagtrip!

Le Popeye biedt deze tocht aan. Op hun website vind je de diverse opties die je kunt boeken maar bovenstaande rondtrip is optie 5: ‘Dolce Vita on Foot’.

Geen zin om helemaal naar Saint Florent te rijden? Dan kun je ook deze mooie jeeptour vanuit Calvi boeken, die je door de Agriate-woestijn naar de stranden rijdt. Onderweg vertelt een gids je over de bijzondere flora en fauna in de woestijn. Een mooie dag uit vanuit Calvi!

Boottocht vanuit Calvi naar Scandola en Girolata

De ruige westkust van Corsica is misschien wel op haar mooist als je haar vanaf een boot bewondert. Het Scandola natuurreservaat is zelfs alleen per boot bereikbaar want met de auto mag je hier niet komen, en ook wandelen is flink uitdagend. Vanuit Calvi gaan er mooie boottochten naar Scandola en Girolata dus laat je relaxt er naartoe varen.

De boottochten naar Scandola en Girolata zijn vaak niet goedkoop. Dat komt omdat je met hele kleine groepen gaat, wat natuurlijk wel weer extra leuk is. Meestal betaal je iets tussen de € 80,- en € 100,- voor een dagtocht. Het makkelijkst boek je je tour via GetyourGuide, zodat je eerst de reviews kunt lezen én je de tocht vaak nog kunt annuleren als de weersvoorspelling toch tegenvalt.

Ook gaan er boottochten vanuit Calvi naar het schiereiland Revellata, maar ik zou persoonlijk liever hiken op het schiereiland dan het per boot bezoeken.

Lunchen en zwemmen bij Plage de Sainte Restitude

Een heel mooi strand in de buurt van Calvi is Plage de Sainte Restitude. Je kunt vlakbij het strand parkeren (als er geen plek meer is, is er hogerop de heuvel vaak nog voldoende parkeergelegenheid, nog in de schaduw ook!).

Bij het Plage de Sainte Restitude vind je de mooie strandtent ‘Le Pain de Sucre‘. Let op: je kunt hier niet terecht als je voor een snelle lunch met bijvoorbeeld een broodje of tosti wil gaan. De menukaart is uitgebreid en zeker niet goedkoop. Omdat wij juist niet te uitgebreid wilden lunchen, hebben we er voor gekozen om de picanha te delen. We werden wat raar aangekeken door de ober, maar het bleek de ideale oplossing voor een lichte lunch te zijn. Maar er staan nog veel meer uitstekende gerechten op de kaart dus wil je lekker eten met een goed glas wijn er bij, zit je hier op de perfecte plek.

Na de lunch spreidden we onze handdoekjes uit op het witte zand van Plage de Sainte Restitude en namen we een duik in de azuurblauwe zee. Een heerlijke middag, heel ontspannend!

Roadtrippen langs de westkust van Corsica

Vind je het niet erg om een dag in de auto te zitten, dan kun je ook een mooie roadtrip maken langs de westkust van Corsica. Laat je dan vanuit Calvi helemaal afzakken tot Galeria en en door naar Porto. Tussendoor kom je de mooiste uitzichten over de ruige kliffen tegen en de blauwe zee is nooit ver weg. Heb je genoeg tijd, dan kun je nog verder naar het zuiden doorrijden zodat je de Calanques de Piana kunt bewonderen.

Leuk om te doen: stoppen bij het strandje Plage de Ficaghjola voor een fijne lunch bij U Pescadore en een verfrissende duik in de blauwe zee!

Leuke restaurants in (de buurt van) Calvi

Je kunt op zoveel plekken lekker eten in Calvi dat het lastig is om een lijstje te maken met de leukste restaurants en cafés in Calvi en omgeving. Deze adresjes kan ik echter wel aanraden:

• A Candella in de citadel van Calvi: een heel fijn terras met prachtig uitzicht en je kunt er ook nog eens lekker eten!
• ‘Umami’ aan de boulevard: lekker eten voor weinig geld. Ze hebben een menu voor € 25,- dat prima is. Vanaf hier kijk je mooi uit over de jachthaven en de baai van Calvi. Erg vriendelijke bediening.
• Via Marine le Bistrot: een mooi restaurant in het drukke straatje Rue Georges Clemenceau. Aan de achterkant kun je op het terras zitten met mooi uitzicht. Wel even reserveren want dit populaire adresje zit snel vol!
• U PINU: Een strandtent aan het lange zandstrand van Calvi. Ga hier wel naartoe voor de lunch want ’s avonds is het er uitgestorven en kun je alleen nog pizza bestellen. De strandtent is overdag heel gezellig en je hebt een fantastisch uitzicht op de citadel van Calvi.
• L’Altezza: Zoek je iets bijzonders en vind je het niet erg om even te rijden? In het bergdorpje Montemaggiore vind je restaurant L’Altezza. Vanaf het terras heb je een waanzinnig uitzicht over de zee en de omliggende bergen en zie je heel langzaam de zon ondergaan. Uitstekende gerechten, weliswaar niet goedkoop, maar wel de moeite waard!

Fijne accommodatie in Calvi: Camping La Pinède

Wij verblijven een kleine week in Calvi, op de schitterende camping La Pinède dat vlak achter het strand van Calvi ligt. Op het strand vind je fijne strandtenten (wel alleen voor de lunch want ’s avonds is het hier uitgestorven, helaas) vanuit waar je een heel mooi uitzicht hebt over de baai, het stadje en vooral de citadel. De camping is mooi en ruim opgezet en wij verblijven in een fantastische lodged tent, met eigen keuken, badkamer en twee slaapkamers; een soort glamping dus. Vanuit de tenten loop je zo naar het fijne zwembad of het restaurant van de camping. Ook zit je aan de strandkant van de camping dus sta je met een paar stappen al op het strand.

Wil je ook in deze luxe tent overnachten, kijk dan op Booking.com of je de Lodge Saleccia kunt boeken.

Calvi: Aanrader of niet?

Ik vond zelf Calvi een hele fijne bestemming op Corsica. Het is er weliswaar behoorlijk toeristisch, maar naar mijn mening niet op een vervelende manier. Het is een gezellig en levendig stadje met veel mogelijkheden voor leuke uitstapjes. We kwamen er eigenlijk een beetje tijd tekort, terwijl we de tweede week aan de oostkust juist moesten zoeken naar leuke uitjes (zonder urenlang in de auto te zitten). Kortom, ik zou dus een volgende keer wat meer tijd aan de westkust door willen brengen.

Calvi is wel wat ‘mondainer’ en daardoor ook wat prijziger dan veel andere plekken op Corsica. Op het eiland wordt voor de lunch alles uit de kast gehaald en daarom krijg je rond lunchtijd dan ook vaak een enorm uitgebreide menukaart voorgeschoteld. Snel even een broodje eten lukt vaak niet.

Waar je ook rekening mee moet houden, zijn de afstanden rond Calvi. De wegen zijn behoorlijk druk dus bijvoorbeeld naar L’Ile Rousse zaten we vaak al drie kwartier in de auto. Ik had bedacht om de roadtrip langs de westkust naar Calanques de Piano te maken, maar dat betekent echt een lange autodag. Rijd je de bergen in, dan zijn de wegen vaak heel bochtig en kun je ook geen snelheid maken. Je actieradius is dus niet al te groot en daarom is het fijn dat je in de omgeving van Calvi al genoeg kunt doen.

Ik vond het een erg leuk en gezellig stadje en kan een verblijf in Calvi dan ook zeker aanraden! Vooral als je op de camping La Pinède verblijft, zit je toch op een hele rustige en groene plek, maar ben je zo in de gezelligheid van Calvi.