Thorn is een klein, oud stadje in het noorden van Limburg. Vanwege de prachtige witte huizen in het oude centrum, wordt dit wel ‘het witte stadje’ genoemd. Het is zeker de moeite waard om Thorn te bezoeken. Ook is Thorn een fijne uitvalsbasis om andere plekken in de omgeving te bezoeken. In dit blog vind je tips voor een bezoek aan Thorn en vertel ik ook wat je nog meer in de omgeving kunt doen.
Je vindt Thorn in het noorden van Limburg, aan de rand van de Maasplassen, een watergebied ten westen van Roermond. Dankzij de vroegere grintwinning zijn hier allerlei meren en stromen gecreëerd en dat levert een prachtig landschap op. Het is dan ook zeker een aanrader om Thorn als uitvalsbasis te gebruiken om Limburg te ontdekken. Vanuit een fijn vakantiehuis aan het water loop je zo naar het stadje Thorn en kun je volop watersporten en zwemmen. Dat belooft een heerlijke vakantie te worden!
Maar wat zou je tijdens een vakantie in Thorn allemaal kunnen doen?
Het witte stadje Thorn bezoeken
Uiteraard bezoek je dan het witte stadje Thorn. Dit is een pareltje in Noord-Limburg en ontzettend leuk om doorheen te lopen. Het lijkt of de tijd hier een beetje stil heeft gestaan. Als je aan komt rijden, torent de hoge abdijkerk boven het stadje uit en zie je de eerste witte gevels al.
In het verleden werd Thorn bestuurd door de ‘stiftdames’, hoogadellijke kloosterdames met elk een indrukwekkende stamboom. De stiftdames woonden niet altijd in het klooster, maar bezaten ook prachtige panden in het stadje Thorn. Helaas is het paleis van de abdis-vorstin inmiddels met de grond gelijk gemaakt, maar de fraaie abdijkerk staat er nog. Die is dan weer niet wit aan de buitenkant, maar van binnen gelukkig wel!
De leukste manier om Thorn te ontdekken is natuurlijk gewoon door rond te lopen door het stadje.
Waarom witte huizen?
De historie van de witte gevels gaat terug naar eind 18e eeuw. De Fransen waren Nederland binnengevallen en hadden ook Thorn ingenomen. Men betaalde belasting aan de Fransen, waarvan de hoogte gebaseerd was op het aantal ramen per huis. Door de ramen dicht te metselen (en dit metselwerk te maskeren met witte muurverf of pleisterwerk), omzeilde je dus zo hoge belastingen. Inmiddels hebben de huizen in Thorn weer gewoon veel ramen, maar de witte muren zijn gebleven.
De mooiste straatjes van Thorn
Ga je op eigen houtje Thorn verkennen, dan kun je het beste door de volgende straatjes lopen: Hofstraat, Hoogstraat, Bogenstraat, Kerkberg, Vinkenstraat, Akkerwal en natuurlijk het gezellige pleintje Wijngaard. Op de Wijngaard staat ook de Abdijkerk, maar de ingang van de kerk vind je aan de Hoogstraat.
Loop zeker ook even langs het prachtige oude pand aan de Hoogstraat 33, wat ooit het huis van stiftdames was en al uit 1630 dateert. Hier woonde prinses Gabriëlla van Salm-Salm, die al op haar 14e stiftdame van Thorn werd. De arme Gabriëlla zou met een kleinzoon van koning Lodewijk XIV moeten trouwen maar dat gaat niet door, en blijft ze de rest van haar leven in Thorn wonen.
Museum Thorn bezoeken
Het is een aanrader om Museum Thorn te bezoeken, want daar leer je veel over de bijzondere geschiedenis van dit stadje, dat ooit zelfs een ministaatje met eigen rechtspraak en valuta was. Het museum is niet zo groot maar er zijn ook leuke tentoonstellingen. Je vindt het museum midden op het sfeervolle pleintje Wijngaard.
Begijnhof Thorn
Aan de achterkant van de abdijkerk vind je nog een stukje van het oude Begijnhof van Thorn. Hier woonden dames (begijnen) die in dienst waren van de stiftdames en die ook meehielpen bij de kerkdiensten en ziekenzorg.
Toen ik er rondliep was ik in de veronderstelling dat er nog steeds zusters in het Begijnhof woonden, vanwege de namen op de deur: ‘zuster Jerome’, ‘zuster Josephine’ enzovoorts. Het blijken echter nu kleine vakantiewoningen te zijn, onderdeel van het naastgelegen hotel.
Ik vond het verstilde sfeertje bij het Begijnhof erg mooi en zeker de moeite waard om hier dus even langs te lopen! Vanaf het wandelpad ‘Onder de Bomen’ heb je overigens ook een mooi uitzicht op de achterzijde van de Begijnhof-huisjes.
Parkeren in Thorn
Er zijn ruime parkeerplaatsen voor wie met de auto naar Thorn komt. Ik parkeerde op deze parkeerplaats, vanaf waar je zo het centrum van Thorn inloopt. Voor een dagticket betaalde ik € 3,- (je kunt pinnen en zelfs contactloos betalen).
Tips voor uitstapjes vanuit Thorn
Thorn is een heel strategisch gelegen stadje, want vanuit hier kun je alle kanten op. Om de hoek liggen de prachtige Maasplassen, maar je rijdt ook in een half uurtje naar Maastricht en Valkenburg.
Waterplezier op de Maasplassen
Op een zonnige zomerdag vind je heerlijk verkoeling in de Maasplassen. Door grindafzetting vanwege de Maas, werd hier vanaf de 19e eeuw volop grind gewonnen. Omdat ook de uiterwaarden afgegraven werden, liepen deze vol met water en ontstonden er zo allemaal kunstmatige meren. Gelukkig werden die goed benut door de aanleg van stranden en watersportgebieden. Geen slechte ontwikkeling dus!
Op de Maasplassen kun je nu op allerlei manieren aan waterrecreatie doen. Denk aan SUP-pen, surfen, zeilen, duiken en varen.
Mergellandroute
Ik gebruikte zelf Thorn als uitvalsbasis om de prachtige Mergellandroute te rijden. Trek hier een volle dag voor uit en rijd door het schitterende landschap van Zuid-Limburg. De Mergellandroute is een 120 kilometer lange ANWB-route, die langs tal van mooie bezienswaardigheden en leuke plekken voert. Onderweg kun je lekker wandelen, leuke stadjes bezoeken en heerlijk lunchen, borrelen of dineren bij één van de vele hotspots die je ziet. En sla natuurlijk de Limburgse vlaai niet over!
Een uitgebreid blog over de Mergellandroute volgt snel!
Maastricht
Maastricht is een hele gezellige stad, waar in de zomer de terrassen op het Vrijthof al snel volstromen. De fraaie, oude Servaasbrug is zeker een bezoekje waard, evenals de schitterende Basiliek van Sint-Servaas. Deze kerk dateert al uit de 11e eeuw en je vindt er een schat aan (religieuze) geschiedenis in de schatkamer. Sla ook het gezellige wijkje ’t Wijck niet over, met leuke winkeltjes en oude straatjes.
Buiten het centrum kun je de Kazematten bezoeken voor een stukje historie, of wandel naar de Helpoort, wat één van de oudste stadspoorten van Nederland is.
Nationaal Park De Hoge Kempen
Lekker de natuur in? Niet zo heel ver bij Thorn vandaan, vind je in België het Nationaal Park De Hoge Kempen. Hier kun je heerlijk wandelen of mooie fietstochten maken. Op de website van De Hoge Kempen staan allemaal tips voor routes en je kunt hier zelfs mountainbiken. Verwacht geen vlak landschap maar lekker uitdagende klimmetjes!
Wat ik mooi vind, is dat de mountainbikeroutes en wandelroutes separaat gehouden worden. Daardoor heb je als wandelaar minder last van mountainbikers en vice versa.
Het is een prachtig natuurgebied en fijn om even het groen van het bos op te zoeken tijdens je vakantie in Thorn!
Geef een reactie