Amazone-jungle in Peru: Libertad Jungle Lodge

De Amazone-jungle in Peru is een perfecte plek om je rondreis door Peru af te sluiten. Je waant je echt helemaal weg van de bewoonde wereld en het is zo’n totaal ander landschap dan dat je in de rest van Peru vindt. Wij sliepen twee nachten in de Libertad Jungle Lodge, in de buurt van Iquitos. Een onvergetelijke ervaring waar ik je graag alles over vertel!

De meeste standaardreizen naar Peru slaan niet alleen de schitterende bergachtige bestemming Huaraz over, maar ook de Amazone. En dat is zo jammer! Juist deze twee plekken waren heel bijzonder en had ik niet willen missen! Daarom is het ook een aanrader om je rondreis door Peru zelf te plannen.

Vind je dat niet fijn en heb je toch liever een georganiseerde reis? Vraag dan Nicole van Travel Happiness Company om een mooie reis voor je samen te stellen zodat je niet in de standaard reizen terechtkomt want dat zou jammer zijn.

Vanuit Huaraz vliegen we terug naar Lima en stappen over op een vliegtuig dat ons naar Iquitos brengt. Iquitos is de grootste stad ter wereld die niet met de auto of trein bereikbaar is. Je komt hier alleen met het vliegtuig of, als je meer tijd hebt, met een boot. Als ons vliegtuig Iquitos nadert, kijken we nieuwsgierig door het raam en zien eindeloos uitgestrekte groene jungle onder ons, zo ver als het oog reikt. Bijzonder!

Iquitos

Helaas hadden we niet zoveel tijd in Iquitos, want met ons beperkt aantal vakantiedagen moesten we keuzes maken. Wel verbleven we in een waanzinnig toffe accommodatie, die ik je écht aan kan raden. Het Casa Morey was ooit het paleisje van een rubberbaron en die sfeer ademt het pand nog steeds uit. Het ligt in hartje Iquitos dus je loopt zo het centrum in. De meeste kamers zitten aan de voorkant vanaf waar je door de hoge ramen een prachtig uitzicht hebt over de Amazone.

Om de hoek vind je prachtige oude koloniale panden en leuke restaurants. Wij dineerden (mét uitzicht) bij Las Terrazas Iquitos: een gezellige bar. Als het donker wordt zie je overal vuurvliegjes: zo leuk!

Heel veel bezienswaardigheden heeft Iquitos niet. De drijvende markt van Belen is een populaire bezienswaardigheid, al wordt er ook wel veel gewaarschuwd om deze als toerist alleen te bezoeken. Voor de veiligheid is het beter om een gids te huren. Deze tour wordt erg goed beoordeeld en durf ik dus met een gerust hart aan te bevelen.

Iquitos Rondreis Peru zelf regelen — Koloniale panden in Iquitos

Libertad Jungle Lodge

Ik heb ontzettend lang gezocht naar een geschikte lodge voor onze jungletocht. Ik wilde in een mooie accommodatie overnachten, die echt in de jungle lag. Na heel lang zoeken vond ik een blog over de Libertad Jungle Lodge en dat was precies wat ik in mijn hoofd had!

De Libertad Jungle Lodge is een lodge die diep in de Amazone-jungle ligt. De lodge wordt gerund door dorpelingen uit het naastgelegen dorpje Libertad en alle inkomsten komen ook ten goede aan het dorp. Dat is natuurlijk een absolute pré! Ik ben vooral gevallen voor de prachtige plaatjes van de lodge, die op hoge palen boven de grond gebouwd is, met kleine rieten huisjes waar je slaapt. De prijs van 370 USD (ongeveer € 315,-) per persoon klinkt hoog, maar hier zit werkelijk alles bij inbegrepen: overnachtingen, vervoer van en naar de lodge, gedurende het hele verblijf een privé-gids, alle maaltijden en de hele dag schoon drinkwater en koffie/thee. En als je dan bedenkt dat je ook het dorp hier mee steunt, vind ik het echt een hele redelijke prijs.

Voorafgaand aan onze reis naar de Libertad Jungle Lodge heb ik via WhatsApp contact met de lodge en spreek ik met hen af dat we ’s ochtends om 8.00 uur opgehaald worden. Klokslag 8.00 uur staat de chauffeur klaar en worden onze daypacks in de auto geladen. Onze grote backpacks laten we in het hotel in Iquitos achter want hier komen we twee dagen later weer terug.

Vervoer naar Libertad Jungle Lodge

Iets verderop in Iquitos halen we nog twee gasten op en dat blijken oude bekenden te zijn: een stel dat we ook in Colca Canyon en Cusco al gesproken hebben. Het zijn hele leuke mensen en het belooft een gezellig verblijf te worden.

Daarna zet de auto koers naar de jungle! We rijden anderhalf uur over een goed geasfalteerde weg dwars door het regenwoud. Af en toe zien we een lodge en we passeren soms een klein gehucht. Ik tuur naar de bomen, in de hoop een aap of papagaai te zien maar helaas… Er is zoveel te zien onderweg dat de tijd vliegt en even later rijden we het stadje Nauta binnen.

Aan de rand van Nauta stappen we over op een tuk-tuk. Daarmee racen we door het stadje Nauta. Even later bereiken we de markt, die alleen toegankelijk is voor voetgangers. Maar de chauffeur kletst even met het mannetje dat bij de ingang staat, het hek gaat over en zo rijden we met de tuk-tuks over de markt! Kramen vol koopwaar schieten links en rechts voorbij en we ruiken sterke etensgeuren. Wat een belevenis! Als de tuk-tuks geparkeerd worden in de haven, lopen we nog even een rondje over de markt. Daarna stappen we in een grote motorboot voor het laatste stukje van de reis.

Amazone-jungle Peru Nauta — De haven van Nauta

We varen over de grote rivier Marañón tot het punt waar de rivier Uyacali er bij komt en zo de Amazone gevormd wordt. Bijzonder om hier te varen, op de plek waar deze beroemde grote rivier ontstaat! En dan zien we ineens een roze schim boven het water: dolfijnen! Regelmatig duiken de vinnen op rond de boot, terwijl we de Uyacali op varen. Niet veel later bereiken we de steiger. Een kleine teleurstelling: omdat het het droge seizoen is, ligt de lodge niet (zoals op de foto’s) aan de rivier, maar moeten we 10 minuten lopen. Rugzakken op en daar gaan we!

Aankomst in de Libertad Jungle Lodge

Maar even later zien we dan toch de prachtige lodge in haar volle glorie liggen. Het is een schitterende plek, helemaal omringd door groen. Rechts van de lodge ligt het dorp, waar we kinderen zien voetballen. We krijgen een eigen hut toegewezen waar we gelijk even naartoe gaan. Daarna maken we kennis met Remigio, onze gids.

In de grote ontvangstruimte van de lodge hangt een kaart met een lijst activiteiten wat we allemaal kunnen doen. Samen met Remigio maken we een plan voor de komende dagen. Welke activiteiten gaan we doen? Wat vinden we leuk en wat slaan we over?

Daarna krijgen we een rondleiding door de lodge en worden we geïnformeerd over hoe laat de maaltijden zijn. En dan hebben we tijd voor onszelf, die we luierend in de hangmat bij ons chaletje doorbrengen.

Activiteiten vanuit de Libertad Jungle Lodge

Ik zou een uitgebreid blog kunnen schrijven over alle tours die we maakten vanuit de Libertad Jungle Lodge, maar ik probeer het kort te houden. Je moet het eigenlijk zelf ervaren want sommige dingen zijn met woorden niet uit te drukken.

Dolfijnen spotten bij zonsondergang

De eerste tour die we maken is een boottocht op de Uyacali-rivier. We stappen in een klein longtailbootje waarmee we de rivier op varen. Naast Remigio gaat er ook een schipper mee. Al snel liggen we stil op de rivier want de dolfijnen blijken zo ongeveer voor de deur van de lodge te zwemmen. En ja hoor, regelmatig duiken de schitterende dieren op uit het water. Helaas zijn ze mij steeds nét te snel af voor een mooie foto.

Remigio is een gids die ook geboren is in de Amazone-jungle, zij het iets verderop aan de rivier. Hij weet enorm veel te vertellen over het leven hier in de jungle. Wat leuk is, is dat hij net zo enthousiast reageert op dieren die we zien als wij. Wat een passie en liefde spreekt daar uit!

Als de dolfijnen het af laten weten, meren we aan de oever aan en mogen we zwemmen in de rivier. Hoewel het lauwwarme water niet echt verfrissend is, is het toch een leuke ervaring! Daarna varen we terug terwijl de hemel roze-oranje kleurt en reflecteert op het spiegelende water. De jungle maakt zich klaar voor de nacht. Ik moet mijzelf bijna knijpen, zó ontzettend bijzonder is het om hier te varen, midden op de rivier met deze hele groene wereld vol leven om ons heen.

Tarantula’s spotten

Er wordt een heerlijke maaltijd voorgezet en daarna is het weer tijd voor de volgende activiteit: tarantula’s spotten. Deze enorme spinnen leven in de jungle en met Remigio gaan we op pad om ze te zien. We trekken onze wandelkleding aan, met lange broeken tegen de muggen, een fles water mee voor onderweg en dan gaan we.

Eerst lopen we door het dorp Libertad, waar Remigio ook wat uitleg geeft. Kinderen komen op hem afgerend maar we lopen door want we hebben een missie! En direct buiten het dorp is het al raak. Op een boomstam zit een gigantische grote dikke spin: een tarantula! Remigio duikt de bosjes in en komt even later met een sprinkhaantje terug. Deze wordt op een stokje geprikt en voor de neus van de spin gehouden. Ineens komt het grote, sierlijke lijf in actie en grist de sprinkhaan van het stokje. Indrukwekkend!

‘Zo, nu kunnen we wel naar huis’ grappen we en Remigio dit nu serieus opneemt of dat de tour echt alweer voorbij is, dat weten we nog steeds niet maar we maken inderdaad rechtsomkeert naar de lodge. Een beetje beduusd zitten we een half uur na vertrek alweer in het restaurant aan een verfrissend drankje. We hadden ons ingesteld op een uur door de nachtelijke jungle lopen maar blijkbaar was het doel alleen maar om een tarantula zien en is dat gelukt… We gaan dus maar lekker op tijd naar bed en slapen heerlijk in met de junglegeluiden op de achtergrond.

Jungle hike

De volgende ochtend staat er weer een heerlijk ontbijtje klaar en daarna gaan de regenlaarzen aan. Tijd voor een jungle hike. Normaal kun je vanuit de lodge veel boottochten maken in de jungle, maar tijdens het droge seizoen lukt dat allemaal niet. Daarom gaan we hiken in de jungle. We varen eerst weer een stukje over de rivier, slaan dan een zijrivier in en stappen even later aan land. Ook de schipper gaat mee. Remigio waarschuwt ons om niet zomaar aan elke tak vast te grijpen want je loopt het risico in een nest ‘fire ants’ te grijpen. En dat wil je niet! Met het gigantische kapmes, dat hij mee heeft, hakt hij voor ons allebei een stevige wandelstok af en zo lopen we de jungle in.

Het is een waanzinnige ervaring om hier rond te lopen. Remigio én ook de schipper hebben een ongelofelijk scherp oog want ze spotten het ene dier na het andere. Boven ons hoofd zien we allerlei verschillende soorten apen in de bomen zitten. Uit een klein gaatje in een boomstam piepen drie kleine hoofdjes van nachtaapjes nieuwsgierig naar buiten en houden ons met hun grote ogen goed in de gaten. Niet alleen de dieren zijn bijzonder om te zien. We passeren ook een paar gigantische bomen die indrukwekkend groot zijn.

Het pad is drassig en op een gegeven moment zak ik tot aan mijn knie in de modder. Gelukkig heb ik hoge regenlaarzen aan en is er niets aan de hand. Wel beginnen de talloze muggen vervelend te worden: ze steken zelfs dwars door mijn regenbroek heen. Vooral als we even stilstaan, word ik massaal aangevallen, ondanks dat ik rijkelijk met Deet gesmeerd heb. Na zo’n twee uur hiken is het dan ook wel weer prima om in de boot te stappen en terug naar de lodge te varen.

Luiaards spotten

De middagtour brengt ons naar de overkant van de rivier, waar een natuurreservaat ligt. Hoewel Remigio ’s ochtends nog zei dat we met wandelschoenen en een korte broek kunnen gaan, heeft het in de tussentijd nog even hard geregend en heeft hij toch onze laarzen klaargezet. Als een Ma Flodder loop ik met korte broek en regenlaarzen door de jungle: heel charmant!

We leggen aan bij een klein dorpje waar we doorheen lopen. Prachtig om te zien! Direct bij dit dorp leven verschillende luiaards. Remigio laat in het dorp zien wat er allemaal verbouwd wordt, interessant om te zien. Daarna lopen we de jungle in.

Al snel blijft de gids staan en snuift. ‘I smell a sloth’, zegt hij. ‘He must be near’. Hoeveel we ook rondkijken en zoeken: we zien niets. Remigio loopt een paar stappen door maar de geur vervaagt en we lopen weer een stukje terug. ‘Hij moet hier echt zitten’ zegt hij maar we speuren en kijken maar zien niets. En dan ineens ontdekt Remigio een kleine, jonge luiaard. Ontzettend grappig om te zien, de trage bewegingen van het jonge dier. De luiaard komt nieuwsgierig naar ons toe. Omdat de dieren naast het dorp leven zijn ze volkomen gewend aan mensen en zeker dit jonge dier kent helemaal geen angst.

Als we terug zijn bij de boot, zien we een enorm donkere regenwolk boven de rivier hangen. We zetten dus gelijk koers naar de lodge. Als we daar bijna zijn, duiken er ineens weer roze vinnen op: de dolfijnen! Het blijft een enorm bijzonder gezicht dus we vergeten de regenbui en blijven gebiologeerd naar de dieren kijken. En dat levert ons een nat pak op, want we stappen nét de boot uit, of een enorme tropische regenbui barst los. Remigio komt nog snel met poncho’s aanlopen maar we zijn al half doorweekt. Door de regen rennen we terug naar de lodge waar we snel droge kleren aantrekken.

Kaaimannen spotten

De maaltijden zijn steeds heel gezellig met de andere Nederlanders. Elke keer staat er wel iets anders op het menu, vergezeld van heerlijke vruchtensapjes.

Deze avond staat er weer een boottocht op het programma. We gaan op zoek naar kaaimannen in de grote lagune achter de lodge. In het donker glijdt het bootje over het meer, terwijl we héél in de verte aan de horizon continu bliksemflitsen zien. Het onweer kan wel 100 kilometer ver zijn, vertelt Remigio, maar de bliksem is van grote afstand te zien.

We varen door een kroos van waterlelies en zien talloze lichtgevende kikkertjes op de bladeren zitten, en opnieuw de vuurvliegjes. Nachtvogels duiken af en toe over de boot, maar kaaimannen zien we niet, ondanks dat Remigio en de schipper ingespannen rondturen en met grote zoeklichten schijnen. Ineens stuurt de schipper scherp de kant in en duikt Remigio naar voren. Hij heeft een kleine, jonge kaaiman te pakken. Het dier blijft rustig zitten terwijl Remigio uitleg geeft over het dier. Deze mist al een teentje; waarschijnlijk door één van de piranha’s hier in het water te grazen genomen. Al snel krijgt het dier zijn vrijheid terug en varen wij nog een stukje door.

We zien in één van de bomen naast de lagune een nachtuil roerloos zitten, wat een prachtig gezicht! Verder is het rustig op de lagune al vind ik het al magisch om hier midden in de nacht door de jungle te glijden.

Piranha’s vissen

Onze laatste activiteit is opnieuw op de lagune, en nu om piranha’s te vissen. Jeroen leek deze activiteit erg leuk om te doen, zeker nadat onze Nederlandse buren de vorige avond een paar geroosterde vissen op tafel kreeg bij het diner: de opbrengst van hun vistocht. Dat wilde hij ook! Ik heb helemaal niets met vissen (vind het eigenlijk vooral zielig, zelfs voor deze bloeddorstige roofdieren) maar vind het ook prima om mee te gaan want in een bootje over de lagune varen is al leuk.

Ik laat de mannen lekker vissen en vind het in eerste instantie vooral leuk om toe te kijken en te genieten van de rust. Af en toe wordt de stilte verstoord door het bizarre geluid van een hoatzin: een enorme vogel die een soort balkend geluid maakt.

Als de mannen niets weten te verschalken, wordt het tijd om in te grijpen. Ik krijg een hengel, een stukje aas en ga het ook maar proberen. Het is enorm lastig, je voelt regelmatig geknabbel aan je hengel, het aas verdwijnt ook elke keer maar vangen, ho maar. Maar ja hoor, even later bungelt er een middelgrote piranha aan mijn hengel! Ik mag hem er niet zelf afhalen vanwege de scherpe tanden van het dier. Remigio laat de vis even in een stokje happen om te demonstreren hoe messcherp het gebit is: bizar! Later weet ook de schipper nog een vis te vangen maar de opbrengst is maar karig. Maar…tijdens de lunch komen de twee vissen keurig op tafel te staan.

Na de lunch is het tijd om onze rugzakken weer in te pakken en om terug te varen naar Nauta. Met een tuk-tuk rijden we naar de auto en zo zijn we einde middag weer terug in Iquitos. Een ontzettend bijzonder en onvergetelijk avontuur achter de rug!

Libertad Jungle Lodge – Praktische tips

Wil je ook een verblijf in de Amazone-jungle toevoegen aan je reis Peru? Dan is de Libertad Jungle Lodge absoluut een aanrader, zoals je uit bovenstaand verslag wel opgemaakt hebt.

Een paar praktische tips om rekening mee te houden:

Neem lange luchtige kleding mee: lange wandelbroeken en hiking shirts met lange mouwen. Je wordt echt omzwermd met muggen en vooral ’s avonds moet je echt lange kleding aan. Met de jungle hike werd ons ook geadviseerd om lange mouwen en lange broek te dragen.
Om dezelfde reden: neem veel Deet mee en smeer continu. Gelukkig hangen er goede klamboes in de hutten maar zelfs ’s nachts deden we voor de zekerheid Deet op.
Kies ook voor sneldrogende kleding: we hadden regelmatig vochtige kleding omdat we onze broek aantrokken na het zwemmen, omdat we af en toe een flinke regenbui hadden of omdat we gewoon leegliepen van het zweet. Dan is het fijn als je kleding snel weer droog is, ook na een wasbeurtje.
Je kunt ook langer in de lodge verblijven dan wij deden; er wordt ook een 3 nachten (4 dagen) en zelfs een 4 nachten (5 dagen) verblijf aangeboden. Ik moet eerlijk gezeggen dat ik ons verblijf van 2 nachten precies lang genoeg vond. Na drie dagen was ik de vochtige warmte én de muggen ook wel een beetje zat. Ook heb ik niet het gevoel dat ik bepaalde activiteiten door tijdgebrek niet heb kunnen doen; we hebben alles gedaan wat we leuk vonden.
Hoewel je je verblijf met creditcard ter plekke kunt betalen, is het handig om wat cash mee te nemen. Niet alleen voor de fooi voor je gids en schipper, maar ook om af en toe wat frisdrank of een biertje te kunnen kopen.
Wij hadden eigenlijk altijd wel elektriciteit, maar je zou voor de zekerheid een powerbank mee kunnen nemen.
Het verblijf in de Libertad Jungle Lodge is fantastisch maar wel basic. Verwacht geen luxe accommodatie, al heb je wel gewoon een eigen badkamer met toilet.
Er is officieel geen warm water in de douche, maar het water komt uit een opgeslagen watertank die bij zonnig weer wel gloeiend heet wordt. Pas dus op als je net onder de douche stapt en voel eerst even de temperatuur van het water. Overigens is het met het warme, vochtige weer geen straf om koud te douchen, integendeel!

Ook naar de Amazone-jungle in Peru?

Je kunt heel eenvoudig je reis naar de Libertad Jungle Lodge boeken via hun eigen website. Onder ‘packages’ vind je de verschillende opties.

Ook via GetyourGuide kun je vergelijkbare tours boeken. Ik vond bijvoorbeeld ook deze tour naar de Amazone-jungle, die iets goedkoper is dan de Libertad Jungle Lodge.

Bovenal: geniet intens van het verblijf in de Libertad Jungle Lodge. Loop ook zeker een keer een rondje door het dorp om te zien hoe mensen hier leven; dat wordt ook door de dorpelingen gewaardeerd. Ik vond ons verblijf in de Amazone-jungle van Peru echt een onvergetelijk en waanzinnig avontuur!