Zuid-Amerika is een fantastisch continent om te reizen. De rijke cultuur, het waanzinnig mooie landschap en de vriendelijke bevolking zorgen voor een mooie mix van ingrediënten voor je vakantie. Welke landen in Zuid-Amerika zijn een aanrader en wat zijn praktische tips voor je reis?
Zelf bezocht ik al Peru, Argentinië en Chili. Het leuke van deze landen is dat ze zó divers zijn. Zo reisden we vanuit de droge Atacama-woestijn in Chili naar het weelderige groen rond de watervallen van Iguazu. En ook in Peru was het reisprogramma heel verschillend: van sandboarden tot de diepste canyon ter wereld en van hooggelegen gletsjermeren tot het Amazone-regenwoud.
Maar wat zijn nu mooie bestemmingen in Zuid-Amerika? En waar moet je rekening mee houden bij het reizen op dit continent?
Mooie bestemmingen in Zuid-Amerika
Er zijn natuurlijk ontzettend veel mooie bestemmingen in Zuid-Amerika. En waar de één misschien vooral valt voor de dichtbegroeide jungle, houdt een ander juist weer van de ruige bergtoppen in de Andes.
Als er gevraagd wordt naar het mooiste land van Zuid-Amerika, dan wordt er vaak naar Colombia gewezen. Een vriendin van mij heeft twee jaar in Zuid-Amerika gereisd en ook zij was erg enthousiast over dit land. Voor echte natuurliefhebbers moeten de Galapagoseilanden een fantastische plek zijn. Je vindt hier veel unieke diersoorten, mooie vulkanische landschappen en veel wandelmogelijkheden.
Voor de eerste keer Zuid-Amerika is het een aanrader om naar Argentinië en Chili te gaan. Deze landen zijn nog relatief ‘westers’ en zijn goed bereisbaar. Wij kozen er voor om naar het prachtige noordwesten van Argentinië te gaan: de regio rond Salta. Dit is wat minder toeristisch dan het drukke Patagonië en je vindt hier echt waanzinnig mooie landschappen, met zoutvlaktes, gekleurde bergen, cactusvelden en nog veel meer.
Zelf wil ik ook ooit nog wel eens naar Suriname op vakantie. Ik hoor hier zulke positieve verhalen over en ook foto’s die ik zag, zien er veelbelovend uit. Het binnenland moet indrukwekkend mooi zijn en ook qua geschiedenis en cultuur is het een prachtig land.
En last but not least staat voor ons dus Peru nog op de planning. Tijdens de voorbereiding werd ik ook verrast door de diversiteit van dit land: het is zó afwisselend. Het lijkt een prachtige reis te worden en ziet er veelbelovend uit.
Praktische tips voor reizen in Zuid-Amerika
Er zijn wel wat dingen waar je rekening mee moet houden in Zuid-Amerika. Zo zijn niet alle landen en plekken even veilig voor toeristen. Bereid je van tevoren goed voor zodat je weet welke plaatsen je moet mijden. Zo vonden wij Buenos Aires een hele leuke stad, maar waren er veel wijken waar afgeraden werd om naartoe te gaan. Colombia en Mexico zijn prachtige landen maar ook niet alle regio’s zijn even veilig. Laat je dus goed informeren en mijd risicogebieden.
In de meeste landen in Zuid-Amerika wordt Spaans gesproken, soms met een lokale taal erbij zoals het Quechua. Met een app als Duolingo kun je in een paar maanden tijd behoorlijk wat Spaans leren want het is geen moeilijke taal. Dit maakt het reizen zoveel makkelijker (en leuker!).
Zorg ook voor de juiste vaccinaties. In de Amazonegebieden ligt bijvoorbeeld malaria op de loer. Ook is een rabiësprik aan te raden omdat er veel loslopende honden op straat lopen in Zuid-Amerika. Neem je internationale vaccinatieboekje ook mee op reis.
Wat ook verstandig is, is om wat extra flexibiliteit in te bouwen in je reis. Door stakingen of slecht weer kunnen er wel eens vluchten of bussen uitvallen. Wij hebben dat zelf meegemaakt in Argentinië en konden pas anderhalve dag later vertrekken dan was gepland.
Vervoer in Zuid-Amerika
Je kunt op verschillende manieren reizen binnen Zuid-Amerika. De keuze hangt natuurlijk af van de afstand, de opties die je hebt, jouw budget en hoeveel tijd je hebt. Langeafstandsbussen zijn vaak een aanrader: ze zijn goedkoop, reizen ’s nachts (dus geen accommodatie nodig) en zijn vaak uiterst comfortabel. Zoek wel van tevoren uit wat een betrouwbare maatschappij is.
In Argentinië hebben we zelf een auto gehuurd wat ook fijn was. Daarmee heb je veel vrijheid en kun je ook plekken bereiken waar de bus niet in de buurt komt. Ik vond het autorijden in Argentinië heel veilig, behalve dat de weg niet overal geasfalteerd was en je dus goed uit moet kijken voor een lekke band. Een 4×4 is dan ook geen overbodige luxe. In Peru vond ik juist autorijden niet zo’n goed idee: de steden zijn zo chaotisch!
Moet je langere afstanden overbruggen of wil je niet een hele nacht in een bus zitten, dan is een binnenlandse vlucht ook een optie. Kijk goed naar betrouwbare maatschappijen en zorg dat je op tijd op de luchthaven bent; het gaat er vaak wat minder efficiënt aan toe dus soms moet je vrij lang wachten.
Treinen vind je niet zoveel in Zuid-Amerika, behalve op toeristische trajecten zoals bij Machu Picchu en de Tren del Fin de Mundo in Patagonië.
Niet vergeten mee te nemen!
Wat moet je echt niet vergeten mee te nemen als je op reis gaat naar Zuid-Amerika?
Om te beginnen natuurlijk een wereldstekker. Zuid-Amerika kent verschillende soorten stopcontacten en voltages dus neem een goede wereldstekker mee. Met de types A, B en C red je het in de meeste landen wel. Sommige landen hebben maar 110-120 Volt, bijvoorbeeld in Colombia en Venezuela. Houd er dan rekening mee dat bepaalde apparaten (zoals een föhn) meer nodig heeft en dus niet werkt. Overigens paste in Peru de stekker gewoon in het stopcontact, ondanks dat we officieel een wereldstekker nodig zouden hebben.
Neem uiteraard je paspoort mee, je internationale vaccinatiekaart en eventueel een visum als dat vereist is. Vergeet niet om je pinpas op werelddekking te zetten en neem voor de zekerheid ook een creditcard mee. Let op: mijn creditcard is ook in Salta geskimd dus controleer dagelijks je creditcardrekening om te zien of er geen vreemde afschrijvingen zijn.
DEET is belangrijk als je naar jungle-gebieden gaat. Zonnebrandcrème is ook nodig, zeker als je in de hooggelegen Andes bent. Hoogteziektetabletten (Diamox) kun je eventueel al in Nederland kopen. Je hebt er wel een recept voor nodig maar het voordeel is dat je ze vooraf al kunt innemen.
Geniet van je reis door Zuid-Amerika
Laat je niet afschrikken door wat je leest over veiligheid, hoogteziekte en malaria. Zuid-Amerika is een fantastisch continent om rond te reizen en heeft alle ingrediënten voor een bijzondere reis. Zoals bij alle verre reizen geldt: gebruik je gezonde verstand, wees alert op risico’s maar blijf ook nuchter.
Ik vond onze eerste reis door Zuid-Amerika al onvergetelijk en ook onze rondreis Peru was fantastisch. En hopelijk volgen er daarna nog meer prachtige reizen door dit bijzondere continent!
Dank voor je mooie verhalen en adviezen voor onze volgende reis door Argentinie en Chili. We hebben zeker een aantal suggesties van je meegenomen in onze reis. We gaan er vanuit dat het een net zo enerverende en waanzig mooie reis gaat worden zoals in Peru.
Begin vorig jaar 3,5 week in Peru geweest en wow, dat is een waanzinnige reis geweest met zoveel verscheidenheid in natuur en cultuur. Ik weet dat veel mensen het gebied rondom Huarez overslaan, maar ik kan met met grote zekerheid vertellen dat dit de moeite waard is. Mocht je voldoende tijd hebben natuurlijk. Het betekent twee extra reisdagen vanuit Lima naar Huarez en terug. Maar de trekkings zijn dan ook zeer bijzonder. Op 4600 meter hoogte, na een wandeling van meerdere uren aankomen bij een azuurblauw meer is het dan ook meer dan waard. Ik hoop dat jullie gaan genieten van de reis in Peru. En mochten jullie van plan zijn hikes in de colca canyon te ondernemen, dan raad ik zeker Pachamama Hostel aan. Super lieve en attente mensen die je de beste hotspots kunnen aanbevelen. Echt een feestje om daar te zijn!