Bij de prachtige Abij van Val-Dieu maakte ik een hele mooie wandeling van ongeveer 10 kilometer lang. Het glooiende landschap, met wonderschone vergezichten, oude dorpjes, idyllische landweggetjes en bijzonder fraaie wandelpaden zorgt er voor dat dit een hele fijne wandelroute is. Je begint en eindigt bij de Abdij, die je ook kunt bezoeken. In dit blog vertel ik alles over het wandelen rond Val-Dieu.
Val-Dieu (Vallei van God) heeft niet altijd zo geheten. Sterker nog: vroeger heette deze desolate omgeving ‘Vallei van de Duivel’. Tot de cisterciënzer monniken kwamen, er een klooster, voorspoed én vrede stichtten. Sindsdien is het een toegankelijke vallei waar je prachtig kunt wandelen.
De afgelopen nacht heb ik in het fijne Blanckthys Hotel Voeren geslapen, op zo’n 10 kilometer afstand van de Abdij. Ik ben dus al vroeg op de ruime parkeerplaats, die nog nagenoeg leeg is. Sneakers wisselen voor wandelschoenen en dan gaat de wandeling beginnen!
Er zijn diverse gemarkeerde wandelroutes rond de Abdij van Val-Dieu, maar ik kies voor een route op de wandelapp Komoot.
Door het weiland
Direct tegenover de Abdij voert de wandelroute mij al een weiland in. Het heeft enorm veel geregend in de afgelopen dagen, dus al na een paar stappen zijn mijn wandelschoenen vies en blubberig. Ik probeer de droge stukken van het weiland op te zoeken en zo zigzag ik over de heuvelrug heen.
Ik kom dan bij een prachtig glooiend pad dwars door het volgende weiland. Het wandelspoor door het gras geeft aan waar ik naartoe moet. Dit is echt leuk wandelen! Door het gras banjer ik naar de andere kant waar de route via een smal asfaltweggetje vervolgt. Ik loop door een verlaten gehucht. Ongeveer bij het laatste huis slaat de route rechtsaf. Het lijkt even of ik het erf van mensen oploop, maar er blijkt een wandelpad langs het huis te lopen.
Wandelpad of beek?
Dan wordt het pad wel héél uitdagend. Wat in de droge maanden ongetwijfeld een prachtig wandelpad is, is nu een stromend beekje geworden van alle regen die in de afgelopen tijd viel. De grond is zo zompig, dat ik zorgvuldig mijn voeten op stenen en graspollen moet plaatsen, om niet tot mijn enkels in de blubber te zakken. Het is vermoeiend lopen, maar ergens ook wel weer een belevenis.
Het is maar een stukje van 200 meter, maar het kost vrij veel tijd. En ik ben toch wel opgelucht als ik, zonder uit te glijden of echt weg te zakken, weer op een asfaltweggetje uitkom. De ‘Rue Bois de Mauhin’ is een smal weggetje zonder veel verkeer. Een stukje verderop verlaat de route het weggetje alweer en loop ik verder over een onverhard pad.
De wandelroute inkorten
Ik loop nu door een prachtige omgeving. Een groen weiland, met een kabbelend beekje en de groene bossen om mij heen, schitterend! Maar helaas, na een stukje lopen komt de grootste tegenvaller van de wandelroute: je loopt nu een kilometer langs de grote, doorgaande ‘Route de Val-Dieu’. Ook hier rijdt niet zoveel verkeer, maar echt sfeervol lopen is het niet. Dat ligt niet aan de omgeving, want die is prachtig, maar het wandelen over een brede asfaltweg doet echt afbreuk aan deze, verder hele mooie, wandelroute.
Ben je wel een beetje klaar met het wandelen, dan zou je de wandelroute hier af kunnen korten. Blijf je de Route De Val-Dieu volgen, dan kom je vanzelf weer bij de Abdij van Val-Dieu uit. Je hebt dan ongeveer 5 kilometer gelopen.
Ik kies er echter voor om door te lopen want ik heb nog geen genoeg van dit mooie landschap!
Uitzichtpunten
En ik ben blij dat ik doorgelopen ben want nu komt er een heel mooi stukje van deze wandelroute rond de Abdij van Val-Dieu. Ik loop over een fraai landweggetje, tot ik ineens een prachtig zicht heb op de kerk van Saint-Jean Sart, het nabijgelegen dorp. Wat een mooi plaatje, dat kerktorentje boven de groene heuvels. Bij dit uitzichtpunt staat er een bankje, een prima plek om even uit te rusten.
Vanaf hier loopt er overigens ook een waanzinnig mooi wandelpaadje vanaf de route naar Saint-Jean-Sart, waarmee je ook een groot deel van de route af kunt snijden.
Ook hier weersta ik de verleiding om een rondje af te snijden en loop ik verder. Een stukje verderop kom ik bij het uitzichtpunt van Knuppelstock. Een kleine detour door een weiland naar de stenen plaat, waarop alle highlights van de omgeving vermeld staan. Er naast ligt één van de vele observatiebunkers die je in deze regio tegenkomt, gebouwd ter verdediging van Luik.
Door het dorp Saint-Jean-Sart
Via verschillende weilanden, waar je met speciale wandelaarshekjes in- en uitloopt, slingert de route naar Saint-Jean-Sart. Ik geniet enorm van de schitterende uitzichten, hoewel er inmiddels ook af en toe een spat regen valt. Gelukkig heb ik een goede regenjas aan, maar jammer is het wel.
Even later kom ik in Saint-Jean-Sart. Het verbaast mij elke keer weer hoe verlaten de dorpen in de Belgische Ardennen toch zijn. Geen kinderen op straat (oké, in de regen zou ik als kind ook niet buiten spelen, maar ook met mooi weer zie je ze niet), niemand die aan huis of auto aan het klussen is, geen wandelaars op straat, geen buren die een praatje maken,…je vraagt je echt af of hier wel mensen wonen.
De kerk van Saint-Jean-Sart kan ik nu van dichterbij bekijken. Omdat ik niet zo gek veel tijd meer overheb (ik heb ’s middags een rondleiding in de Abdij geboekt), sla ik een bezoekje aan de Saint-Jean-Baptiste kerk over. Heb je tijd genoeg, dan zou ik zeker even binnenkijken in deze mooie kerk. Heel bijzonder ook de blauwgrijze leisteen waarmee de buitenkant afgewerkt is.
Vanaf Saint-Jean-Sart loop je terug naar de Abdij van Val-Dieu. Een stukje voor de Abdij kom je op een uitzichtpunt vanaf waar je prachtig op de Abdij uitkijkt. Daarna daal je het laatste stukje af en bereik je even later weer de parkeerplaats.
Horeca
Over horeca onderweg kan ik vrij kort zijn: die is er niet… Zelfs in het dorp Saint-Jean-Sart is er geen restaurant of café te vinden. Zorg dus dat je zelf voldoende eten en drinken mee hebt voor tijdens het lopen.
Eenmaal terug bij de Abdij van Val-Dieu kun je heerlijk eten bij de Moulin du Val-Dieu. Deze voormalige molen behoorde ooit tot de bezittingen van de abdijbroeders, maar is nu een restaurant geworden. Met name de charcuterie- en kaasplatter kan ik aanraden!
Ook in de Abdij zelf vind je nog een klein zelfbedieningsrestaurant waar je wat kunt eten en/of drinken: ‘Le Casse-Croûte du Val-Dieu’. In de oude koeienstal zit je aan roodgeblokte tafelkleedjes. Verder is dit wel een eenvoudig adresje maar prima voor een drankje.
De Abdij van Val-Dieu bezoeken
Ik kan het zeker aanraden om je wandelroute rond de Abdij van Val-Dieu te combineren met een rondleiding door de Abdij zelf. Er zijn alle weekenden en tijdens vakantieperiodes rondleidingen, ook in het Nederlands. Je krijgt dan de kans om een kijkje te nemen in de oude abdij en in de indrukwekkende abdijkerk. Daarna sluit je de rondleiding af met een bezoek aan de brouwerij, met natuurlijk een bierproeverij. Je krijgt diverse varianten van het Val-Dieu abdijbier te proeven, samen met een schaaltje bijpassende kaasblokjes.
Ik schreef dit uitgebreide blogartikel over een bezoek aan de Abdij van Val-Dieu.
Wandelroute rond de Abdij van Val-Dieu: Praktische tips
De wandelroute gaf 9,85 km op mijn klokje aan. Ik begon en eindigde op de parkeerplaats van de Abdij van Val-Dieu, direct naast het restaurant Moulin de Val-Dieu. Ik liep deze wandelroute eind december 2023.
De wandelroute in mijn Polar-account
De wandelroute in mijn Komoot-account
Deze wandelroute rond de Abdij van Val-Dieu is niet heel uitdagend; hij stijgt en daalt wel regelmatig maar niet enorm zwaar. De wandelroute heeft zo’n 200 hoogtemeters.
Zorg wel voor goed schoeisel, zeker wanneer het in de afgelopen tijd veel geregend heeft. De route gaat regelmatig door weilanden en over bospaden, die best wel modderig kunnen zijn. Hoge wandelschoenen zijn dan wel heel prettig.
Lijkt me een hele mooie wandeling, was er ooit al eens in de buurt, maar dat is enkele jaren geleden ondertussen. Bedankt voor de tip Anne.
T lijkt me n hele mooie route. Is er ook n gpx van de route??
Zeker, je vindt deze onderin het blog, waar ik verwijs naar Polar en Komoot. In Komoot kun je de wandelroute downloaden. Mocht het niet lukken, mail mij dan even op info@ditisanne.nl , dan mail ik de gpx toe.