De Wicklow Mountains: Een roadtrip langs de mooiste plekken

Net onder Dublin, de hoofdstad van Ierland, vind je het Nationaal Park Wicklow Mountains. Je rijdt vanuit de buitenwijken van Dublin zo dit ruige heuvellandschap in. Uitgestrekte vlakten, watervallen, rotspartijen en spiegelgladde meren: je vindt het er allemaal. De Wicklow Mountains is een ideaal gebied voor het maken van een roadtrip. Dit zijn de mooiste plekken van de Wicklow Mountains, die je zeker niet mag missen!

Het maken van een roadtrip door de Wicklow Mountains is erg leuk om te doen. Niet alleen is er veel te zien en te doen onderweg, maar ook de slingerende wegen zelf zijn prachtig om te rijden. Zelf heb ik al een paar keer met een auto door dit gebied gereden, maar natuurlijk kan dat ook met een motor of e-bike.

Sla bij het maken van een roadtrip deze plekken niet over!

Powerscourt House & Gardens

Kom je vanuit Dublin, dan is het Powerscourt House & Gardens de eerste highlight van de Wicklow Mountains die je tegenkomt. Het landhuis is tegenwoordig in bezit van de familie Slazenger (bekend van de tennisartikelen) en is niet te bezoeken. De tuinen zijn wel open voor publiek en zeker de moeite waard om te bekijken. Ook is er een whiskydistilleerderij (Powerscourt Distillery) waar de Fercullen whisky wordt gedistilleerd.

Er is ook een Powerscourt Waterfall maar deze ligt ca. 7 km zuidelijker in de Wicklow Mountains. Tegenwoordig betaal je wat entreegeld maar de waterval is zeker mooi om te bekijken.

Rijd vanaf Powerscourt House de L1011 af in de richting van Glencree om vanaf daar de Military Road op te rijden. In Glencree zou je kunnen stoppen om de Duitse oorlogsbegraafplaats te bezoeken.

Wandelen naar Lough Bray Upper

Tijd om even de benen te strekken tijdens je roadtrip door de Wicklow Mountains! Vlakbij Lough Bray Upper vind je een parkeerplaats langs de Old Military Road. Vanaf hier kun je naar het meertje lopen, een leuke tocht! Het meer ligt niet zover weg, maar het pad is niet overal even makkelijk begaanbaar, zeker niet als het onlangs veel geregend heeft. Toch is het een mooie wandeling door een schitterende omgeving. Het uitzicht over het prachtige Lough Bray Upper is je beloning!

Je kunt waarschijnlijk ook óm het meer heenlopen over de heuvelruggen. Wij zagen veel wandelaars dit doen. Loop vanaf de parkeerplaats nog ietsje verder omhoog om dan vanzelf het platgetreden pad te zien dat je kunt volgen.

Sally Gap

Het mooiste stukje van de Wicklow Mountains vind ik persoonlijk het gebied rond Sally Gap. Eigenlijk is Sally Gap niet meer dan een kruispunt van twee wegen, maar het is hier zó ruig en de uitzichten zijn zó mooi. Sla vanaf Sally Gap een klein stukje R759 in voor de brug die gebruikt is in de film ‘PS. I Love You’ en, iets verderop, voor het uitzicht op ‘Guinness Lake’. Dit meer in de diepte heet eigenlijk ‘Lough Tay’, maar hoort bij het landgoed van de familie Guinness. En op een bewolkte dag doet het donkere water toch wel wat aan een pint Guinness denken?

Rijd daarna weer terug naar Sally Gap om je weg te vervolgen naar het zuiden via de R115, de Old Military Road. Stop zeker ook even bij het uitzichtpunt op Glenmacnass Waterfall.

Glendalough: het hart van de Wicklow Mountains

Het dal van Glendalough mag je zéker niet overslaan tijdens je roadtrip door de Wicklow Mountains. Dit is misschien wel één van de mooiste stukken van het Nationale Park. Glendalough is een hele oude kloosternederzetting, waarvan de historie teruggaat tot de 6e eeuw n.Chr. De ruïnes zijn nog te bezoeken. In het dal liggen twee meren: het Lower Lake en Upper Lake.

Witte wandelroute bij Glendalough — Uitzicht over de uitgestrekte Wicklow Mountains

Je kunt bij Glendalough ontzettend mooi wandelen, zoals de witte wandelroute ‘Spinc en Glenealo Valley’. Heb je niet zoveel tijd, dan kan ik je aanraden om zeker even een kijkje te maken bij het Upper Lake, achterin het dal van Glendalough. Een hele idyllische plek!

Vanaf Glendalough rijden we een klein stukje zuidelijk op de R755, en slaan dan rechtsaf in het weggetje L2083, waar ‘Glenmalure’ aangegeven staat.

Upper Lake Glendalough — Upper Lake, Glendalough

Glenmalure Valley

Een prachtige vallei in de Wicklow Mountains. Halverwege kun je aan je linkerkant de hoge Carrawaystick Waterfall naar beneden zien komen. Rijd het dal verder in om uit te komen bij het 1798 Rebellion Memorial: een herdenkingsteken voor omgekomen Ierse strijders die voor de onafhankelijkheid van Ierland (tegen Engeland) streden.

Vanuit het dal gaan er verschillende wandelroutes de bergen in dus zeker een mooie plek om even de benen te strekken. Glenmalure Lodge is een gezellige pub voor een tussenstop!

Rijd Glenmalure Valley weer uit via dezelfde weg, en navigeer naar het dorpje Rathdrum. Vanuit dit typisch Ierse dorpje ga je de R752 op, verder zuidelijk.

Avondale

Deze plek heb ik zelf nog niet bezocht, maar staat wel op mijn lijstje: het landgoed Avondale. Hier is een ’treetop’ wandeling gemaakt en kun je de uitzichttoren beklimmen. Vanaf hier heb je een schitterend uitzicht over het groen van de Wicklow Mountains.

We vervolgen onze roadtrip door de Wicklow Mountains weer via de R115. Maak even een tussenstop bij het schilderachtige ‘Meeting of the Waters’, waar twee rivieren samenkomen en verder gaan als één.

Avoca

Een schilderachtig plekje in Wicklow. Avoca is vooral bekend om haar ‘Woolen Mills’: een wolweverij aangedreven door een watermolen. Erg leuk om te bezoeken! Tijdens de zomermaanden worden er rondleidingen gegeven door de wolweverij. Naast de weverij is er ook een prachtige winkel, waar natuurlijk de producten uit de weverij verkocht worden, maar ook allerhande souvenirs. Ik heb al flink wat keren met de schitterende wollen kleden en shawls in mijn handen gestaan want ze zijn zó mooi! Er is ook een grote tearoom bij dus een leuke plek om tijdens je bezoek nog wat te eten of te drinken.

Hier eindigt onze roadtrip door de Wicklow Mountains, maar natuurlijk kun je op eigen gelegenheid weer terugrijden naar het noorden.

De Wicklow Mountains: Leuke adresjes om te eten en te drinken

Tijdens het maken van een roadtrip door de Wicklow Mountains, wil je natuurlijk af en toe ook even stoppen om wat te eten en te drinken.

Let op: tussen Powerscourt en Glendalough kom je niet zo gek veel tegen. Zorg dus dat je in Enniskerry (bij Powerscourt) een tussenstop maakt, of neem wat mee voor onderweg.

Enniskerry: The Kingsfishers Kitchen
Laragh: Lynhams of Laragh
Glendalough: Foodtrucks op de parkeerplaats van Upper Lake
Glenmalure: The Glenmalure Lodge
Avoca: Fitzgeralds Bar & Lounge (bekend van de Ierse serie ‘Ballykissangel’)

Een roadtrip door de Wicklow Mountains: Praktische tips

Omdat de Wicklow Mountains zo dicht bij Dublin liggen, is het ideaal om je roadtrip te combineren met een stedentrip Dublin. Je kunt op de luchthaven van Dublin eenvoudig een auto huren, en met 30-45 minuten rij je de Wicklow Mountains in.

Ook voor motorrijders is een roadtrip door de Wicklow Mountains een fantastische ervaring. Waar de weggetjes voor autorijders soms wel erg aan de smalle kant zijn, en je vaak uit moet wijken, heb je daar als motorrijder minder last van. De bochtige wegen zijn fantastisch om te rijden. Let op: zorg wel voor een goede motorverzekering want ook met de motor kun je natuurlijk schade rijden in dit ruige gebied.

Ook met een fiets is het fantastisch om in de Wicklow Mountains te rijden. Wel denk ik dat het fijn is om met een sportfiets óf een e-bike te rijden want de wegen glooien behoorlijk.

Wil je foto’s maken tijdens de roadtrip? Let goed op waar je je auto neerzet want de wegen zijn smal. Parkeer niet net voor of na een bocht en zorg er voor dat je het zicht van medeweggebruikers niet blokkeert. Zet je alarmlichten aan zodat andere weggebruikers begrijpen dat je geparkeerd staat.