Op het Kanaaleiland Jersey kun je reizen per auto, fiets, bus of toeristentreintje. Deze laatste is een typisch kindertreintje op wielen, dat gewoon over de weg rijdt. Ooit kende Jersey echter ook een échte trein. De hele zuidkust, van Corbière tot Gorey, was via het spoor bereikbaar. Hoewel deze spoorlijn nu verdwenen is, kun je over een deel van het traject nog wandelen of fietsen. De 7 km lange Railway Walk is nu een prachtig onverhard pad van St. Aubin naar Corbière.
Het moet een chique bedoening geweest zijn: het reizen per trein op Jersey. Prachtige oude stationnetjes en een schitterend panorama om vanuit de trein te bewonderen. De spoorlijn ging namelijk vlak langs de fraaie kustlijn van Jersey en daar is veel moois te zien!
In de jaren ’30 raakte de treinverbinding op Jersey buiten gebruik door de opkomst van bussen en auto’s op het eiland. De Duitse bezetters vervoerden tijdens WWII hun bouwmaterialen nog per trein, maar daarna raakte de spoorlijn definitief haar functie kwijt. Een klein stukje historie is echter behouden gebleven: het 7 kilometer lange traject tussen St. Aubin en Corbière, waar de prachtige vuurtoren La Corbière staat. Bij eb kun je naar de vuurtoren wandelen; bij vloed wordt hij omringd door de zee.
Railway Walk wandelen
Zelf heb ik een klein stukje van de Railway Walk gewandeld, op een mooie zomerdag in juli. Ik startte de wandeling in St. Aubin en liep ongeveer een kilometer over het onverharde bospad. Een hele mooie route, met bloeiende hortensia’s in de bossen en prachtige, oude viaducten waar je onderdoor loopt.
Wie meer tijd heeft kan natuurlijk het hele traject wandelen, want dan kom je uit bij de schitterende vuurtoren van Corbière. Vanaf hier kun je óf het hele eind teruglopen, óf terugreizen naar St. Aubin via buslijn 12A. Laatstgenoemde bus gaat ongeveer één keer per uur en stopt op de terugweg bij diverse stranden, waaronder Portelet Bay en St. Brelades Bay. Leuk dus om je wandeling te combineren met een strandbezoek!
Railway Walk fietsen
Ook leuk om te doen: de Railway Walk per fiets te ontdekken. Het is een fijn traject om te fietsen, al moet je wel oppassen met de vele wandelaars op de route.
Je kunt heel makkelijk een fiets huren bij Jersey Bike Hire, die in een oude tunnel aan de Railway Walk gevestigd is. Vanuit hier fiets je dus zo de Railway Walk op. Zelf heb ik hier een e-bike gehuurd, maar je kunt er ook gewone fietsen huren. Een prettige service en uitstekende fietsen!
7 kilometer fietsen is natuurlijk niet zo gek veel. Nadat je de prachtige kust bij Corbière bekeken hebt, zou je dus prima door kunnen fietsen langs de schitterende westkust van Jersey. Pauzeer in één van de leuke strandtenten (zoals bijvoorbeeld El Tico) of maak een fijne strandwandeling.
Ik schreef ook een uitgebreid blog over fietsen op Jersey, waarin ik ook de Railway Walk meeneem.
St. Aubin
De Railway Walk start in het kustplaatsje St. Aubin. Ik vond dit zelf één van de leukste plaatsjes op het eiland Jersey, misschien nog wel gezelliger dan het veel grotere St. Helier, dat de hoofdstad van het eiland is. St. Aubin heeft een prachtig, uitgestrekt zandstrand. Aan de jachthaven vind je leuke adresjes om te eten en te drinken, zoals The Boat House en The Old Courthouse.
Midden in St. Aubin zie je nog een herinnering aan de roemruchte tijden van de Jersey Railway. Het gemeentehuis is namelijk een voormalig treinstation. Op deze oude foto zie je een trein in St. Aubin arriveren.
Railway Walk Jersey: Praktische tips
Je vindt de Railway Walk heel eenvoudig op Google Maps. Hij staat als groene lijn gemarkeerd met, aan de kant van St. Aubin, netjes ‘Railway Walk’ vermeld. Als je de lijn helemaal volgt, kom je hier uit bij Corbière.
De route is wat glooiend, niet uitgesproken steil. Ik had het gevoel dat ik vanaf de kant van Corbière vooral afdaalde. Zoals al eerder genoemd: houd er rekening mee dat er zowel gewandeld als gefietst wordt op de Railway Walk: loop dus niet midden op het pad. En let op: ben je per fiets, fiets dan aan de linkerkant van de weg.
Onderweg wat eten of drinken? Je komt niet zoveel horeca tegen, maar je kunt een kort uitstapje maken naar The Poplars Tea Room. Bij Corbière vind je een kraampje met ‘Real Jersey Dairy Ice Cream’: het heerlijke lokale ijs op Jersey.
Toegang tot de Railway Walk is gratis.
Ik verbleef in juli 2023 een paar dagen op Jersey dankzij een uitnodiging van Visit Jersey. Desondanks kun je er op vertrouwen dat ik in dit artikel objectief mijn mening geef!
Geef een reactie