Londen is fantastisch in de weken voorafgaand aan kerst. De Britten storten zich met man en macht op de kerstversiering, kerstcadeau’s en kerstdiners. En dat is in Londen goed te zien! Winkeletalages zijn prachtig versierd en er is genoeg te zien en te doen in Londen in december. In dit blog geef ik een overzicht wat je allemaal in Londen doet in kersttijd.
Natuurlijk heeft iedereen verschillende interesses en waar de één het liefst staat te kwijlen voor een mooie etalage, zal een ander liever voor een kerstmarkt gaan. Ik zal daarom proberen om een lijstje samen te stellen met voor elk wat wils!
Wil je graag nog veel meer tips voor Londen, dan vind je ongetwijfeld inspiratie in mijn blogartikel met ’35 x favoriet in Londen’. En zoek je tips voor een goedkope stedentrip Londen, dan helpt dit blogartikel met tips voor een low-budget trip Londen je vast verder!
Winter Wonderland
Het was ons een tikje te kermisachtig, maar het moet gezegd worden: Winter Wonderland in Hyde Park is huge! Het is een combinatie van kerstmarkt en kermis (meer kermis dan kerstmarkt!) maar het is enorm groot! Vooral voor kinderen is Winter Wonderland erg leuk, maar er hangt toch wel een leuk sfeertje, zeker als je aan het einde van de middag of begin van de avond gaat.
Sommige attracties zien er bijzonder mooi uit en komen in het donker het beste tot hun recht. Een ritje in het Giant Wheel moet ongetwijfeld een prachtig uitzicht over Londen geven en is heel wat goedkoper dan grotere broer London Eye! Kortom, ga je naar Londen in december, dan is dit toch wel een leuke plek om te bezoeken.
Dit jaar is Winter Wonderland geopend van 19 november 2026 t/m 3 januari 2027. Toegang tot Winter Wonderland is op rustige momenten 1 GBP, op drukkere momenten betaal je 5,50 GBP of 8,25 GBP (op piekmomenten). De attracties kunnen vaak van tevoren al via internet geboekt worden.
Kerstmarkten in Londen
Er zijn diverse kerstmarkten in Londen in december maar eerlijk is eerlijk, ze kunnen nog een hoop van de Duitse kerstmarkten leren! We bezochten bijvoorbeeld de Southbank Centre Winter Market bij het London Eye, maar dat stelde niet bijzonder veel voor. Toch is het leuk om even de sfeer op te snuiven en als je toch in de kerstperiode in Londen bent, moet je ook zeker even een kerstmarkt meepakken.
Op de website van Visit London vind je een overzicht van de leukste kerstmarkten.
Kerstwinkelen in Londen
Londen is echt fantastisch om te winkelen in december. De etalages zijn schitterend aangekleed en je vindt hier zóveel winkels, dat er altijd wel een plek is om leuke kerstcadeautjes te kopen. Zelfs als je helemaal niet van plan bent om uitgebreid te shoppen, is het leuk om een paar van de beroemde Londense warenhuizen binnen te lopen. Alleen al de gebouwen en kerstversiering maken ze een bezoek waard. Hieronder vind je een paar bijzondere winkels die je tijdens een bezoek aan Londen in december eigenlijk niet mag missen.
Harrods
Het chique warenhuis Harrods is niet meer wat het ooit was: vroeger mocht je hier met sportschoenen of rugzak niet naar binnen. Tegenwoordig kijkt men niet meer zo nauw, alle bezoek is welkom! Ga vooral een kijkje nemen in de food halls op de begane grond! Hier kerstcadeautjes kopen plundert je bankrekening behoorlijk maar alleen kijken is al erg leuk! Dit is één van de mooiste warenhuizen die ik ooit bezocht. Breng ook een bezoek aan het memorial voor prinses Diana en Dodi Al Fayed, beneden bij de roltrap.
Liberty
Het warenhuis Liberty, dat zich vlak achter Regent Street bevindt, is echt uniek en sfeervol! Niet alleen de Tudor-achtige buitenkant is héél bijzonder, ook van binnen is het alsof je een museum bezoekt.
Het stijlvolle gebouw, dat in 1924 geopend werd, lijkt van binnen nauwelijks veranderd. De kerstafdeling is erg leuk en een aanrader om te bezoeken! Kerstballen in alle vormen en kleuren; echter vooral om te bekijken want voor aanschaffen mag je je portemonnee wel trekken!
Je vindt Liberty aan de Great Marlborough Street, vlak achter Regent Street en Oxford Street.
Hamleys
Hamleys is een enorme speelgoedwinkel van maar liefst zeven verdiepingen (!) groot. Het is de oudste speelgoedwinkel van Londen en één van de bekendste ter wereld. Deze winkel is altijd al een belevenis om te bezoeken, ook als je geen kinderen hebt. Er worden speelgoeddemonstraties gegeven, medewerkers lopen rond als entertainers en er wordt nog veel meer georganiseerd. En in kersttijd gaat Hamleys natuurlijk helemaal los. Het London Museum beschrijft een bezoek aan de kerstverlichting van West End in combinatie met Hamleys zelfs als een traditionele Londense familie-uitstap!
Ook de historie van Hamleys is bijzonder: deze winkel begon al in 1760. Tijdens de Tweede Wereldoorlog is het pand vijf keer getroffen door bombardementen, maar het personeel bleef klanten bedienen, met tinnen helmen op. Sla Hamleys dus zeker niet over als je in december in Londen bent!
Fortnum & Mason
En nog een mooi warenhuis dat de moeite waard is in december. Dit chique warenhuis bestaat al sinds 1707 en is vooral bekend vanwege typisch Britse delicatessen, thee, chocolade en de luxe ‘hampers’: geschenkmanden die vooral rond kerst heel populair zijn. Fortnum & Mason is al eeuwen verbonden met het Britse koningshuis en straalt dat chique ook echt uit.
In de weken voor kerst is de winkel extra mooi. In de weken voor kerst is de winkel extra mooi. Je vindt er volop kerstdecoraties, bijzondere kerstcadeaus en natuurlijk allerlei lekkers voor de feestdagen. Wel aan de prijs, maar alleen kijken is hier al leuk! Fortnum & Mason ligt bovendien vlak bij Regent Street, dus je kunt een bezoek makkelijk combineren met Liberty en Hamleys tijdens een middag kerstwinkelen in Londen.
Leuke activiteiten in Londen in december
Er is ook zóveel te doen in Londen in de periode rond kerst! De hele stad wentelt zich in de sfeervolle kerstperiode, is prachtig versierd en er zijn veel leuke activiteiten in december. Dit is een lijstje met mijn favorieten.
IJsbanen in Londen in december
Er zijn diverse ijsbanen in heel Londen in december te vinden. Geniet van het gezellige sfeertje door te kijken of door zelf de schaatsen onder te binden! Ook dit jaar zijn er weer iconische plekken om te schaatsen in Londen. Hoe leuk is het om zo het winterse sfeertje op te snuiven, midden in zo’n toffe wereldstad?
IJsbanen in Londen vind je in 2026 op deze plekken:
- Somerset House
- Leicester Square
- Battersea Power Station
- Queens House Greenwich
- Hyde Park Winter Wonderland
- Hampton Court Palace
Heb je niet zoveel met schaatsen? Dan is alsnog het sfeertje rond de ijsbanen vaak heel leuk. Het is dus ook een optie om gezellig met een kop warme chocolademelk naar de ijskrabbelaars te kijken!
Kerstconcert in de Royal Albert Hall
Wil je je écht in de Engelse kerstsfeer onderdompelen? Ga dan eens naar de Royal Albert Hall! Tijdens de decembermaand zijn er vaak diverse kerstconcerten in de enorme muziekzaal. Uitvoeringen en concerten die je vaak in de agenda terugvindt zijn Christmas Carols Singalongs, uitvoeringen van de Messiah, een optreden van het Kings College Choir en Carols by Candlelight. Aanrader!
Ga naar de website van de Royal Albert Hall om te zien wat er dit jaar in december te doen is.
Woon een evensong bij in de St. Paul’s of Westminster Abbey
Een van mijn favoriete tips voor Londen is het bijwonen van een evensong in de St. Paul’s Cathedral of in Westminster Abbey. Dit is een traditionele Anglicaanse avonddienst waarin het koor een belangrijke rol speelt. Je hoort psalmen, gebeden en prachtige koormuziek terwijl je in één van deze iconische kerken om je heen kijkt.
De kerkdiensten zijn gratis toegankelijk. Omdat de kerken normaal gesproken belachelijk duur zijn, is dit een mooie gelegenheid om eens binnen te kijken. Het is uiteraard wel een officiële kerkdienst, maar wel een laagdrempelige: er staat ook altijd een rijtje stoelen voor toeristen klaar. Je mag verder niet rondlopen door de kerk, maar je krijgt wel iets mee van de grandeur van deze kathedralen.
In de adventsperiode zijn de kerken extra sfeervol en staat de muziek meer in het teken van advent en kerst. aast de reguliere Evensongs zijn er speciale carol services en andere kerstvieringen. Controleer vooraf wel de agenda, want rond kerst kan een gewone Evensong worden vervangen door een speciale dienst en voor sommige populaire kerstvieringen heb je vooraf een gratis ticket nodig.
Bustour langs de kerstverlichting
Londen is groot en je loopt automatisch bovengemiddeld veel tijdens een stedentrip in Londen. Maar natuurlijk wil je niets van de kerstsfeer missen! Gelukkig is daar een mooie oplossing voor: deze grappige bustour die je langs de mooiste kerstverlichting in Londen rijdt. Ik vond het vooral ideaal omdat je in de bus lekker even kunt uitrusten van alle kilometers die je ongemerkt gewandeld hebt en je kunt echt genieten van al het moois waar de bus langs rijdt. Trek wel warme kleding aan want je rijdt in een open dubbeldekker dus het kan fris zijn.
London Eye ’s avonds
Ik vind Londen ook in de avonduren zó leuk! De stad bruist gewoon door en is ’s avonds schitterend verlicht. Dat kun je misschien wel het allerbest zien vanuit het London Eye! In december is het al heel vroeg donker dus grijp zeker je kans om aan het einde van de middag nog een ritje te maken en de lichtjes in Londen aan te zien gaan. In de weekenden draait het London Eye doorgaans langer door dus kun je ook ’s avonds genieten van het waanzinnig mooie panorama-uitzicht over Londen! Boek daarvoor trouwens tijdig je ticket want de populaire tijden zitten al snel vol.
Leuke adresjes in Londen
In Londen vind je echt talloze gezellige pubs waar je tijdens de koude decembermaand lekker op kunt warmen met een hot chocolate of een ander warm drankje. Juist in december zijn ze extra gezellig, helemaal als het buiten koud is en je binnen op kunt warmen.
Dit zijn een paar van mijn favoriete pubs in Londen:
Cittie of Yorke – Holborn
Dit is echt een bijzonder leuke pub in Londen. Al sinds het jaar 1430 staat hier een pub! Helaas dateert het huidige gebouw niet uit die tijd, maar is er een uitgebreide verbouwing geweest rond 1923-1924. Kijk ook goed rond of je de driehoekige gietijzeren kachel uit het begin van de 19e eeuw kunt ontdekken.
Loop zeker door naar de grote achterzaal, die er waanzinnig mooi uitziet. Hoge, houten plafonds, enorme oude wijnvaten boven de bar en donkere houten lambrisering: wát een sfeertje. Let ook op de afgescheiden zitjes: deze werden in het verleden door advocaten gebruikt om met hun cliënten te overleggen.
Er worden uiteraard allerhande drankjes maar ook lekkere pubgerechten geserveerd. Vanaf half november heeft de pub speciale Christmas Menu’s; zeker de moeite waard om even naar te kijken.
Cittie of Yorke, 22 High Holborn, London
The George (Strand)
Aan de lange straat Strand, pal tegenover het bijzonder mooie gebouw van de Royal Courts of Justice, vind je pub The George. De geschiedenis van deze pub gaat terug tot 1723, toen hier George’s Coffee House zat. De prachtige gevel die je nu ziet, dateert overigens van 1898.
Binnen zit je in een gezellige, sfeervolle pub met donkere houten vloeren en lambrisering, een traditionele bar en verschillende knusse hoekjes om te zitten. Ook hier worden drankjes geschonken en typische Britse pubgerechten geserveerd.
De sfeer van Londen in december opsnuiven
Natuurlijk zijn er nog veel meer leuke dingen te zien en te doen in Londen in december! Wandel gewoon door de stad en geniet van de prachtig versierde etalages, de mooie sfeerverlichting, straatmuzikanten die kerstmuziek spelen en de vele cafés die speciale winterdrankjes serveren!
Een paar plekken waar je zeker even een bezoekje moet brengen in Londen in december:
- Covent Garden: deze oude markthallen zijn het hele jaar door leuk om te bezoeken maar zeker in kersttijd is dit misschien wel mijn favoriete stukje van Londen! De enorme kerstboom, lichtjes en uitbundige versieringen maken het ontzettend sfeervol.
- Trafalgar Square: hier staat ieder jaar een gigantische kerstboom, aangeboden door Oslo vanwege de Britse steun aan Noorwegen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
- Borough Market: één van de bekendste food markets van Londen en in december extra gezellig! Leuk om er rond lunchtijd naartoe te gaan en iets lekkers te halen.
- Regent Street: Deze chique winkelstraat is prachtig versierd in december!
- Oxford Street: een stukje minder chique dan Regent Street, maar daarom juist geschikt om hier (betaalbare) kerstcadeaus te shoppen.
Londen in december: Praktische tips
Had ik al gezegd dat Londen in december zó leuk is? Wat mij betreft is de winter echt de gezelligste maand om Londen te ontdekken! Natuurlijk zijn er ook wat praktische dingen waar je aan moet denken.
Allereerst natuurlijk het weer en de temperatuur. Londen kan helaas ook behoorlijk regenachtig of juist heel koud zijn in december. Warme kleding is geen overbodige luxe, maar ik vind het zelf altijd fijn om laagjes te dragen. In de ondergrondse kan het bijvoorbeeld weer wat benauwd en warm zijn en ook in winkels of musea gaan de dikke jassen al snel uit.
De afstanden in Londen zijn echt huge dus het is een aanrader om met OV te reizen. Vroeger was het eerste wat ik in Londen deed, in de rij staan op Victoria Station om een papieren ov-kaartje te kopen. Die tijd hebben we inmiddels gehad. De makkelijkste manier is namelijk gewoon met je bankpas (of telefoon, als je contactloos betalen op je mobiel ingesteld hebt) inchecken. Er is automatisch een ‘daily cap’ waardoor je nooit onbeperkt blijft betalen.
Londen in december is enorm gezellig maar het kan ook druk zijn. Ooit bezocht ik Londen op 24 december en het leek alsof heel Engeland in Regent Street en Oxford Street liep! Boek je hotel dus op tijd en koop ook tickets voor activiteiten of bezienswaardigheden ruim van tevoren.
Ben je met kerst zelf in Londen? Houd er dan rekening mee dat er op 25 december vrijwel geen openbaar vervoer in Londen rijdt, en dat veel bezienswaardigheden, winkels en restaurants zijn gesloten. Ook op 26 december (Boxing Day) is nog lang niet alles open.
Overnachten in Londen in december
Hotels in Londen zijn over het algemeen behoorlijk prijzig en niet altijd van de beste kwaliteit. Zelf kijk ik altijd vooral naar de ligging van het hotel, of het dicht bij een metrohalte ligt. Dit zijn twee hotels waar ik overnacht heb en die in een fijne wijk liggen.
Shakespeare Hotel
De laatste keer in Londen overnachtte ik in het Shakespeare Hotel, vlakbij het Paddington station. Ideaal gelegen dus want vanuit Paddington kun je alle kanten op, ook met de trein naar Heathrow. Het is een basic hotel, maar (voor Londense begrippen) wel betaalbaar met prijzen in december vanaf ca. € 100,- per kamer per nacht. Om de hoek vind je allemaal leuke restaurants en pubs. Kortom, een heel praktisch gelegen hotel! De eenpersoonskamer kan ik overigens niet aanbevelen: dat is echt een bezemkast…
1 Craven Hill Gardens Hotel
Een ander betaalbaar hotel in Londen is het ‘1 Craven Hill Gardens Hotel‘ (het voormalige Lancaster Gate Hotel). Ik vind de wijk waarin dit hotel ligt erg prettig: een hele rustige buurt met fraaie herenhuizen, maar toch enorm centraal gelegen. Je bent vlakbij een gezellige winkelstraat (Queensway), ook hier ligt Paddington Station vlakbij en de metrohaltes Lancaster Gate en Queensway zijn om de hoek.
Het 1 Craven Hill Gardens hotel ligt vlakbij Hyde Park dus als je je dag wilt beginnen met een wandeling of rondje hardlopen, zit je hier ook goed. Dit hotel is iets comfortabeler, maar met prijzen vanaf ca. € 160,- in december, nog steeds netjes geprijsd voor Londen.
Ik hou van London, maar ben er nog nooit geweest in de winter… echt maar eens doen zo te zien, echt sprookjesachtig 😀
Het is zeker de moeite waard Laura! Ik denk dat ik Londen in de winter het meest sfeervol vind!
Londen is een van mijn livelinks stad.
Tis daar zo wonder mooi.