Jersey bezoeken: Tips voor een reis naar dit mooie Kanaaleiland!

Ruige kliffen, goudgele stranden en talloze forten en verdedigingswerken langs de kust. Het binnenland glooiend met smalle, bochtige weggetjes, grazende Jerseykoeien in het weiland en oude cottages en typisch Britse pubs langs de weg. We hebben het over het eiland Jersey, één van de Kanaaleilanden, net voor de kust van Bretagne. In dit blogartikel lees je alles over Jersey, wat er te zien en te doen is en wat je er niet mag missen!

Jersey is een bijzonder eiland. Het hoort officieel niet bij het Verenigd Koninkrijk, maar is ook geen zelfstandig land. Het Verenigd Koninkrijk is verantwoordelijk voor de verdediging van Jersey, maar er is een eigen regering op het eiland.

De voertaal is Engels, maar de straatnamen zijn grotendeels in het Frans. De rest van het eiland doet onmiskenbaar Brits aan: de huizen, het eten, de Engelse pubs en het klimaat. En al heeft Jersey ook haar eigen ponden; de Britse munten zijn hier gewoon welkom.

Ik bracht vier dagen door op Jersey en zocht uit wat je er allemaal kunt zien en doen. Daarom een blogartikel vol met tips voor Jersey!

St. Helier

Het charmante hoofdstadje van Jersey is St. Helier dus breng hier zeker een bezoekje. Je vindt er de mooie Central Market, met kleine winkeltjes en horeca. Aan de overkant de Fish Market, waar je zeker een bezoekje aan het leuke winkeltje ‘Jo’s Painted Pebbles‘ moet brengen. Jo verkoopt hier handgemaakte souvenirs, zoals beschilderde stenen, flessen, waxinelichthouders en nog veel meer.

Koffie drink je het beste bij Bean Around The World; lekker eten doe je bij La Bastille en voor cocktails ga je het liefst naar The Watchmaker. Breng zeker ook een bezoekje aan het Liberty Square met gezellige horeca en de levendige drukte van de haven voor de deur.

St. Elizabeth Castle

In de baai van St. Helier ligt het indrukwekkende St. Elizabeth Castle, dat je zeker moet bezoeken. Gebouwd toen het oudere Gorey Castle niet meer voldeed, en vanuit hier kon St. Helier verdedigd worden. Door de eeuwen heen werd er regelmatig nog wat bijgebouwd, zelfs tijdens de WOII, toen de Duitsers er een (foeilelijke] geschutstoren bovenop zetten. Het is een mooi kasteel om rond te lopen en om van het prachtige uitzicht op de kustlijn van Jersey te genieten.

Tijdens eb kun je naar het kasteel wandelen via een houten boardwalk, maar er staat ook een heel geestig amfibievoertuig klaar die, al hobbelend over de zeebodem, in tien minuutjes naar het kasteel rijdt.

Tickets voor het kasteel + ferry koop je in de kiosk aan de kade; ga je lopend naar het kasteel, dan kun je bij de ingang van het kasteel een ticket kopen. Het Elizabeth Castle is ook één van de bezienswaardigheden die met de Jersey Heritage Pass bezocht kan worden.

Gorey Castle

Of Mont Orgueil Castle, zoals het ook wel genoemd wordt. Persoonlijk vind ik dit kasteel nog net wat mooier dan het Elisabeth Castle, ook omdat het zo prachtig boven het idyllische haventje van Gorey Harbour uittorent. Vanaf het kasteel heb je echt een waanzinnig uitzicht over de zee, de kleine baaien met azuurblauw water en, heel in de verte, op de Franse kust.

Wat erg leuk is om te doen, is op zaterdagochtend een yogales van Kalimukti volgen op één van de groene grasvelden bij het kasteel. Hoewel ik zelf niet zo yoga-achtig ben, vond ik het een verrassend leuke les! De zilte zeelucht en het schitterende uitzicht zorgen voor een hele fijne setting, en Roxy was een goede yoga-lerares.

Jersey Zoo

Nog zoiets verrassends: de Jersey Zoo. Verwacht geen standaard dierentuin met tijgers, leeuwen enzovoorts. Je loopt door een prachtig aangelegd park waar vooral zeldzame en bedreigde diersoorten te zien zijn. De Zoo werd ooit opgericht door natuuronderzoeker en dierenverzamelaar Gerald Durrell en hij huisvestte hier de dieren die hij tijdens zijn expedities verzamelde. Durrell schreef (en verkocht) boeken en de opbrengst hiervan zorgde voor de financiering van de Zoo.

We lopen een rondje door het park en zijn precies op tijd voor het voeren van de gelada’s (een soort bavianen, maar dan erg bijzonder). Enorm grappig om te zien! We zien stokstaartjes, flamingo’s en nog veel meer apen zoals gorilla’s, orang-oetans en makaken. Ook is er een kleine maar interessante tentoonstelling over het werk van Gerald Durrell.

Jersey War Tunnels

Zet de Jersey War Tunnels zeker op je lijstje om te bezoeken! In de Tweede Wereldoorlog werden de tunnels door dwangarbeiders uit o.a. Oost-Europa, Frankrijk en Spanje aangelegd, vaak onder onmenselijke omstandigheden. In eerste instantie waren de tunnels als schuilkelder bedoeld, in 1943 werd het een hospitaal.

Tegenwoordig is het een museum, waarin je uitgebreid leest over hoe de Tweede Wereldoorlog op Jersey beleefd werd. De verdediging van de Kanaaleilanden lag in handen van het Verenigd Koninkrijk, maar de eilanden waren niet strategisch genoeg dus werden ze zonder slag of stoot aan de Duitsers opgegeven.

Het museum is heel informatief, interessant en interactief. Als je geïnteresseerd bent in de WOII-geschiedenis kun je hier rustig een paar uur doorbrengen want er is enorm veel informatie.

Let op: op een gegeven moment loop je door een tunnel, waar een simulatie is van de krijgsgevangenen die een tunnel uithakken, terwijl er boven hun hoofd gebombardeerd wordt. Dit kan best heftig en realistisch overkomen dus wees daarop voorbereid (niet geschikt voor iemand die een trauma op dit gebied heeft!).

Jersey War Tunnels, Les Charrières Malorey, Jersey JE3 1FU, Jersey

Bezoek Saint Aubin

Hoewel St. Helier de hoofdstad van Jersey is, vind ik persoonlijk Saint Aubin een veel leuker plaatsje. De badplaats is gecentreerd rond het gezellige haventje. Rond de haven vind je allemaal toffe hotspots, waaronder ‘The Boat House’ met misschien wel het mooiste terras van Saint Aubin.

Saint Aubin heeft een schitterend breed zandstrand dat tijdens eb droog komt te liggen. Zoek je een iets idyllischer strandje, dan liggen Portelet Bay en Beauport Beach niet zo ver bij Saint Aubin vandaan.

Saint Aubin is ook de plek vanaf waar de bekende Railway Walk start: een wandel-/fietspad dat een oud voormalig spoortracé volgt. Vanaf Saint Aubin is het zo’n 6 kilometer wandelen of fietsen naar het indrukwekkende La Corbière viewpoint: onze volgende highlight van Jersey!

La Corbière viewpoint

Een prachtige plek op Jersey! Op deze zuidwest-punt van het eiland ligt de vuurtoren La Corbière. Tijdens eb kun je er naartoe wandelen; met vloed wordt de vuurtoren een eiland. De brekende golven op de rotsen zorgen voor een indrukwekkend spektakel en het uitzicht vanaf het viewpoint is wonderschoon!

Aan je linkerhand zie je nog een verdedigingstoren uit WWII die de Duitsers gebouwd hebben; persoonlijk vind ik het een foeilelijk bouwwerk maar ach, blijkbaar vonden de eilanders het prima om deze toren te laten staan. Tegenwoordig kun je er overnachten.

Leuk om te doen: op het viewpoint staat een ijskarretje dat het beroemde Jersey Dairy ijs verkoopt dus dit is natuurlijk de perfecte plek om dit ijs te proberen!

La Mare Wine Estate

Je verwacht het niet op een eiland in de Atlantische Oceaan, maar er wordt zelfs wijn verbouwd op Jersey! Op een prachtige locatie kun je door de wijngaarden lopen, waar op dit moment al mooie druiventrossen te zien zijn. Het La Mare Wine Estate produceert verschillende soorten wijnen, waar je tijdens de wijntour meer over hoort. De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de wijn niet echt mijn smaak is, maar uiteraard mag je een wijnproeverij op Jersey niet vergelijken met de wijntours die ik in Toscane deed.

Er zit wel een mooie lunchroom bij La Mare Wine Estate, dus ga hier zeker naartoe om te lunchen want de plek is prachtig!

La Mare Wine Estate, La Rue de la Hougue Mauger, St Mary, Jersey JE3 3BA, Jersey

Fietsen op Jersey

Ik fietste vanuit St. Aubin een schitterende route, die je in mijn Komoot terugvindt. Er zijn ook diverse officiële fietsroutes, die uitstekend gemarkeerd zijn. Een e-bike is overigens wel aan te raden want je komt de nodige heuvels tegen op het eiland!

Vooral de noordwestkust is heel bijzonder om per fiets te ontdekken. Je vindt hier ruige kliffen, oude kastelen en verdedigingstorens, uitgestrekte stranden en de mooiste wegen van het eiland.

Ik huurde mijn fiets bij Jersey Bike Hire, wat een heel fijn adres is.

Wandelen op Jersey

Ook voor wandelaars is Jersey heel geschikt. Er zijn diverse wandelroutes uitgezet. Ik vond vooral de klifpaden heel bijzonder om te zien. Je loopt over smalle paden langs de kliffen op, waarbij je regelmatig interessante bezienswaardigheden tegenkomt.

Er zijn mooie wandelroutes die je op de website van Visit Jersey kunt vinden.

Roadtrippen op Jersey

Hoewel het openbaar vervoer goed geregeld is op Jersey, is roadtrippen ook een leuke manier om het eiland te zien. Op de luchthaven kun je een auto huren. Het is een aanrader om dit via bijvoorbeeld Rentalcars te doen, omdat de auto dan goed verzekerd is (zonder eigen risico). De wegen op Jersey zijn smal dus een kleine schade heb je zo te pakken.

Probeer tijdens je roadtrip niet alleen de doorgaande wegen te nemen maar juist ook de kleine weggetjes. Deze slingeren door het landschap en zijn over het algemeen minder bebouwd dan de grotere wegen. Zo kun je Jersey op haar mooist zien!

Let op: je vindt flink wat ‘Green Lanes’ op Jersey: dit zijn wegen waarop fietsers, wandelaars en paardrijders voorrang hebben.

Vind je het spannend om zelf te rijden? Dan kun je ook een dagtour boeken bij Bay Tours, waarmee je gegarandeerd een fantastische dag hebt! Eddie, de eigenaar, doet zijn uiterste best om je de mooiste plekken van het eiland te laten zien en weet veel van Jersey af.

Plemont Beach

Jersey kent enorm veel stranden: sommige langgerekt en breed, andere verstopt in kleine baaien en omringd met kliffen. Mijn favoriete strand op Jersey is Plemont Beach…als het tenminste eb is! Op dit fijne zandstrand kun je zwemmen, surfles nemen en de grotten in de kliffen verkennen.

Op Plemont Beach vind je namelijk allemaal grotten in de hoge kliffen, waarbij er in één grot zelfs een mini-watervalletje naar beneden stort. Het strand is een populaire plek voor gezinnen om een vakantiedag door te brengen. Op deze website vind je de getijden voor Plemont Beach. Bovenaan de trap, die naar het strand leidt, vind je een gezellige lunchroom met mooi uitzicht.

Op de kliffen naast Plemont Beach staat een heel grappig beeld: ‘Two Giant Puffins’. Er schijnen tien broedende puffin-paartjes op Jersey te zijn, maar de kans is klein dat je deze zeevogels in het echt spot. Dan maken we maar een foto van de twee gigantische stro-papegaaiduikers!

Vanaf hier kun je overigens een stukje een klifpad volgen naar een oude verdedigingstoren. Je wordt beloond met een mooi uitzicht op de kust!

La Hougue Bie: prehistorie op Jersey

Op een regenachtige dag bezoeken we La Hougue Bie: een prehistorisch monument aan de oostkant van Jersey. Het museum draait vooral om het indrukwekkende ca. 5000 jaar oude ganggraf dat uit ongeveer 3500 vC dateert. Een lange gang brengt je naar het achterste deel, wat waarschijnlijk het meest heilige deel van dit graf is. Tijdens de zonnewende valt er precies op deze plek een straaltje licht.

Omdat men waarschijnlijk deze plek altijd wel als ‘heidens graf’ kende, werd er in de 12e eeuw een kerkje bovenop de heuvel gebouwd: de Notre Dame de la Clarté. Ook is er tijdens WWII een ondergrondse bunker in de grafheuvel gemaakt.

Er is een museum bij waar je een interessante film over de grafheuvel kunt bekijken. Ook is er nog een reconstructie van een prehistorisch huisje, vooral bedoeld voor schoolkinderen.

La Hougue Bie, La Route de la Hougue Bie, Jersey JE3 9HQ

Jersey Museum, Art Gallery & Victorian House

Een regenachtige dag op Jersey? Dat is dan een mooie kans om het interessante Jersey Museum te bezoeken. Het museum vertelt je alles over de geschiedenis van Jersey, over de flora en fauna op het eiland, over de manier van leven en nog veel meer. Op dit moment is er een interessante tentoonstelling ‘Bouan Appétit’ over de voedselvoorziening op Jersey. Het leukst vond ik de 22 minuten durende film over Jersey, die op de begane grond afgespeeld wordt.

Vanuit het museum kun je daarna doorlopen naar een oud Victoriaans huis met krakende vloeren en in oude stijl teruggebrachte kamers.

Je vindt het Jersey Museum, Art Gallery & Victorian House vlakbij het Liberty Square in St. Helier.

Jersey Museum, Art Gallery & Victorian House, The Weighbridge, JE2 3NG, Jersey

RIB-safari: op zoek naar dolfijnen

Helaas werd onze geplande RIB-tour gecanceld vanwege het slechte weer, maar ik durf deze tour alsnog met een gerust hart aan te bevelen. Hoe leuk is het om op een snelle boot rond het eiland te varen, ondertussen speurend naar opduikende dolfijnen en zeehonden?

Een betrouwbaar en populaire RIB safari aanbieder is Island RIB Voyages. Via hun website kun je diverse tours boeken; niet alleen de wildlife-safari’s maar ook dagtochten naar andere Kanaaleilanden of tours naar de noordkust van Jersey.

Kajakken rond Jersey

En nog een superleuke wateractiviteit op Jersey: kajakken. Ook iets wat tijdens onze trip helaas door de weersomstandigheden gecanceld werd maar het leek mij prachtig om het eiland zo vanaf het water te bekijken.

Met Jersey Kayak Adventures peddel je bijvoorbeeld rond de mooie Archirondel Tower aan de oostkust van het eiland. De kust is hier indrukwekkend, met kleine baaien en een grillige kustlijn.

Tip: Naast de Archirondel Tower vind je het leuke Driftwood Café, een strandtent met prachtig uitzicht over de kleine baai.

Bezoek Simon ‘The Sand Wizard’

Nog een leuk plekje om te bezoeken aan de oostkust: de prachtige zandsculptuur van Simon, die ook wel The Sand Wizard’ genoemd wordt. In een tent vind je de indrukwekkende creatie van Simon Smith, een zandsculptuurder die op hoog niveau gewerkt heeft. In 2003 won hij zelfs de titel ‘World Masters People’s Champion’.

Simon is een enthousiast verteller en beantwoordt al je vragen over de zandsculptuur. De toegang tot de tent is gratis maar een donatie is hier wel op zijn plaats. (Er kan zowel cash als met pin betaald worden.)

Simon the Sand Wizard, St Catherine’s, Jersey JE2 6DD, Jersey

Eten en drinken op Jersey

Bass & Lobster, Gorey

In Gorey vind je het uitstekende restaurant Bass & Lobster, waar je echt goed kunt eten. Niet het goedkoopste adresje op Jersey, maar desondanks een aanrader! Als nagerecht kun je één van de vele bijzondere ijssmaken bestellen zoals ‘Red Thai Curry’, wilde knoflook en ‘gember en truffelhoning’.

The Beach Club

Aan het brede strand van St. Brelades Bay vind je deze leuke strandtent ‘The Beach Club‘. Ideaal om na een strandwandeling of frisse duik wat te eten. Er is een uitgebreide menukaart en vanuit het restaurant heb je een mooi uitzicht over de baai.

Kiosk ‘The Hungry Man’

In Rozel Harbour vind je de kiosk ‘The Hungry Man’, een heel populair plekje op het eiland! Zoek een zonnige dag uit om hier te lunchen aan één van de picknicktafels in de haven. Je kunt hier allerhande burgers en sandwiches bestellen, maar ook de taarten zijn een aanrader. Het feit dat het hier altijd druk is zegt genoeg!

Accommodatie op Jersey

Ik verbleef in Hotel Ambassadeur, dat aan de oostkant van St. Helier gelegen is. Het leuke van dit hotel is dat je aan de voorzijde van het hotel een schitterend uitzicht op de zee hebt. Je loopt zo het strand op voor een fijne strandwandeling. Vlakbij het hotel zijn bushaltes waarmee je makkelijk naar St. Helier of naar Gorey reist. Het hotel is wel wat gedateerd en ligt aan een drukke weg.

Wat ook erg leuk is, zijn de vakantiewoningen in bijzondere gebouwen op Jersey, de zogenoemde ‘Heritage Lets‘. Verblijf bijvoorbeeld in de Archirondel Tower, in het Elizabeth Castle of in één van de vele forten en verdedigingstorens op het eiland. Hiermee maak je verblijf op Jersey extra bijzonder!

Reizen naar Jersey: Hoe kom je er?

Sinds kort vliegt Easyjet enkele malen per week naar Jersey, en nog heel betaalbaar ook. Zoek je een goedkope weekendtrip, dan is Jersey dus zeker een aanrader. Je hebt namelijk al een retourticket voor minder dan € 100,-, een unicum in deze tijd.

Deze rechtstreekse vlucht naar Jersey gaat dit jaar nog tot oktober. In de wintermaanden kun je met een overstap op Heathrow vliegen. Ook is het mogelijk om vanaf Frankrijk of Engeland met een ferry naar Jersey te varen. Je kunt de vlucht eenvoudig boeken via Cheaptickets.nl.

Ik verbleef in juli 2023 op Jersey dankzij een uitnodiging van Visit Jersey. Desondanks kun je er op vertrouwen dat ik in dit artikel objectief mijn mening geef!