Zaterdag reisden we, zoals zovele andere Nederlanders, af naar het Duitse Oberhausen voor de jaarlijkse kerstmarkt. Vanaf half november tot eind december flonkeren hier de talloze lichtjes rondom shoppingcenter CentrO. Grote drommen mensen schuifelen voetje voor voetje langs de idyllische houten huisjes waar allerhande kerstspul aangeboden wordt. En is het te koud? Dan warm je je op met een glühwein of een bakje warme champignons!

Hoe populair de kerstmarkt is, blijkt als we al op de snelweg stilstaan voor de afrit. We vragen ons af of we überhaupt nog kunnen parkeren in één van de vele grote (gratis) parkeergarages bij CentrO, maar we hebben geluk. In de eerste de beste garage kunnen we al snel een lege plek vinden. Vanuit de parkeergarage lopen we zo het grote Galeria Kaufhof binnen.

CentrO Oberhausen

Het CentrO is een enorm overdekt winkelcentrum, met ruim 220 winkels het grootste van Europa! Ook zonder kerstmarkt is CentrO zeker een bezoek waard; je kunt hier rustig een hele dag doorbrengen! Rond de kerstperiode is het winkelcentrum echt schitterend versierd, ook het enorme food court ‘CocaCola Oase’ aan het einde. Dit is een overdekt, rond plein met rondom alle mogelijke fastfoodketens die je maar kunt bedenken. Vervolgens kun je op het grote plein een plekje zoeken om te eten, wat nog wel eens een uitdaging is!

De CocaCola-Oase in CentrO

De winkels in CentrO zijn overwegend kleding- en sportwinkels; de meeste bekende merken kun je hier wel vinden. Er zijn twee warenhuizen, het grote Galeria Kaufhof en het wat oubollige SinnLeffers.

Kerstmarkt Oberhausen

De kerstmarkt van Oberhausen is langs de hele lengte van het winkelcentrum opgebouwd. We bereiken het begin van de kerstmarkt via de CocaCola Oase en snuiven direct al de gezellige kerstmarktsfeer op. In veel van de houten huisjes wordt eten verkocht, zoals warme champignons, Reibekuchen (aardappelkoekjes), onvervalste Hollandse poffertjes, Lebkuchen (soort taaitaai, mooi versierd) en deze schattige chocolade-appels.

Mooi versierde chocolade-appels!

Naast deze snacks worden er ook typische winterse producten verkocht, zoals kerstdecoratie, kaarsen, waxinelichthouders en warme wollen wanten en sjaals. Aan het einde van de markt is er een wintersporthoekje met stands van skigebieden uit het Salzburgerland. Ook een Bierstube met jodelmuziek mag uiteraard niet ontbreken! De Stube zit overvol als we binnenkomen en aan het gelal te horen, zitten de meesten er al een tijdje!

Voor de kinderen (en stiekem ook voor sommige volwassenen!) is de lange sneeuwglijbaan een belevenis! Met ronde tubes klim je naar boven om vervolgens de glibberige sneeuwbaan naar beneden te glijden. De sensatiebeluste omstanders hopen vooral op de wat zwaardere volwassenen, omdat die met een spectaculaire klap in de zachte boarding eindigen!

Deze prachtige pop brengt je helemaal in winterse sferen!

Zum Apotheker

We weten een plekje te bemachtigen op het terras van Zum Apotheker, één van de restaurants die aan de kerstmarkt zit. Vanaf het terras kun je mooi de eindeloze stroom mensen bekijken, altijd leuk! Zum Apotheker blijkt echter niet echt ingesteld te zijn op het succes van deze decembermaand. Niet alleen met onze drankjes gaat het mis, maar ook om ons heen horen we het voortdurend klachten regenen! De traditionele Duitse schnitzels smaken echter uitstekend!

Aanrader of niet?

Het voordeel van de kerstmarkt in Oberhausen is, dat het één grote aaneengesloten kerstmarkt is. Je hoeft niet zoekend van pleintje naar pleintje, zoals in Düsseldorf en Keulen het geval is. Bovendien is het enorme winkelcentrum een extra lokkertje, zeker als je een hele dag naar Duitsland wilt. Het nadeel van de kerstmarkt Oberhausen is, dat het geen gezellige omgeving is. Natuurlijk doet men zijn uiterste best om de kerstmarkt zelf op te leuken met gezellige lampjes en sfeervolle huisjes, maar je kijkt toch voortdurend tegen het ongezellige gebouw van CentrO aan.

Wat dat betreft zijn mooie steden als Düsseldorf, Aken en Keulen geschikter als je echt een romantische kerstmarkt wilt bezoeken. Oberhausen is daarentegen wel weer leuk door de sneeuwglijbaan, vooral als je met kinderen gaat. Overigens, wat kinderen meenemen betreft: een dringend advies om de kleinere kinderen echt thuis te laten. Het is zó druk in Oberhausen, dat de kleintjes alleen maar tegen heel veel slenterende benen aankijken, platgedrukt worden en het echt niet naar hun zin hebben. Er is voor hen weinig te zien en we hebben zaterdag dan ook heel wat kinderen horen jammeren. Hoe leuk en sfeervol het ook lijkt, laat ze lekker thuis tot ze wat ouder zijn!

Ook is het goed om rekening te houden met het feit dat de producten op de kerstmarkt niet goedkoop zijn. Als je al iets ziet wat je echt leuk vindt (de Duitsers houden er een wat kitscherige smaak op na!), is het hier behoorlijk aan de prijs!

Desondanks is de kerstmarkt Oberhausen een leuk uitstapje en ideaal om een beetje in de kerststemming te komen! Met een warme glühwein in de hand ben je klaar voor de winter!