Ierland is een van mijn favoriete landen in Europa. Omdat ik ook een blog over Ierland bijhield, ben ik uiteraard ook een aantal keer in Dublin geweest. In dit blogartikel geef ik je de beste tips voor een stedentrip naar Dublin. En wist je dat je vanuit Dublin heel eenvoudig een roadtrip door de prachtige Wicklow Mountains maakt? Zo kun je een stedentrip combineren met de fraaie natuur van Ierland.
Dublin is een hele leuke stad! Er is veel te zien en te doen en de mensen zijn vriendelijk. De stad heeft iets een rauw randje, met oude, grauwe gebouwen die contrasteren met glanzende nieuwbouwpanden. Desondanks is de stad ook wel heel gezellig, met veel leuke Ierse pubs en toffe restaurants. Ook kun je in Dublin echt in de bijzondere Ierse geschiedenis duiken.
De stad Dublin is verdeeld in twee delen, van elkaar gescheiden door de rivier Liffey. Er heerst ook een soort competitie tussen de twee stadsdelen, waar je als toerist verder niet zoveel van merkt. De noordkant is wat ‘volkser’, terwijl je aan de zuidkant de chique herenhuizen vindt.
Bezienswaardigheden Dublin
Ierland heeft lang en zwaar geleden onder de Engelse bezetting. Overal in de stad vind je daar stille getuigen van: in het bijzonder het mooie General Postoffice aan O’Connell Street! Hier vond in 1916 de Paasopstand uit, die een omslag inluidde die uiteindelijk tot de Ierse Vrijstaat leidde. In het postkantoor hangt een plaquette die hier nog aan herinnert. Even verderop is de Garden of Remembrance, een park dat een ode is aan alle Ieren die het leven lieten in deze onafhankelijkheidsstrijd.
Trinity University is de oudste universiteit van Ierland en bestaat al sinds 1592! En wat ben ik jaloers op de studenten, die in zo’n prachtige, historische omgeving kunnen studeren! Dat moet je motivatie en leerprestaties toch echt ten goede komen!
Bij Trinity University kun je het beroemde ‘Book of Kells’ bekijken en gelijk een bezoekje brengen aan de beroemde Old Library. Helaas wordt de bibliotheek op dit moment (2024) gerenoveerd en zijn alle boeken daarom uit de bibliotheek verwijderd. Voor de ‘Book of Kells Experience’ (waar een bezoek aan de Old Library bij inbegrepen is) betaal je € 21,50 dus beter wacht je even tot de bibliotheek weer in ere hersteld is.
Vanaf Trinity University is het maar een paar stappen lopen naar het beroemde standbeeld van Molly Malone, het onfortunlijke visverkoopstertje dat ooit met haar viskar over de klinkers van Temple Bar reed, maar aan een griep overleed. In de pubs wordt ze nog steeds bezongen, en er wordt wel gezegd dat ‘Molly Malone‘ het onofficiële volkslied van Dublin is!
Iets verderop ligt Dublin Castle. Je kunt het kasteel bezoeken maar dit is niet enorm bijzonder. Zelf vind ik het vooral leuk om even over de binnenplaats te lopen en laat ik verder het kasteel vaak voor wat het is.
Langs de oevers van de Liffey
Loop zeker ook eens een rondje langs de rivier Liffey, die Dublin doorsnijdt. Er staan flink wat indrukwekkende gebouwen langs deze rivier, zoals het oude Custom Office, het douanekantoor.
Loop je richting de haven, dan passeer je het Famine Monument. Een standbeeldengroep met uitgemergelde mensen, die herinneren aan de vreselijke ‘Famine’: de hongersnood als gevolg van de aardappelziekte in 1845-1850.
Verderop ligt het Jeanie Johnston Tall Ship, waar het Famine Museum in gevestigd is waar je ook meer leert over deze zwarte bladzijde in de Ierse geschiedenis. Het schip is namelijk een replica van de schepen waarmee men vroeger de oversteek naar de Verenigde Staten maakte. Je kunt een combiticket kopen voor het Famine Museum en het EPIC Irish Emigration Museum, dat ook nog verder ingaat op het emigratieverleden van de Ieren.
Steek je bij het Famine Monument de rivier over, zie je links de bijzondere brug van de beroemde (beruchte?) ontwerper Calatrava, met daarachter het zakendeel van de stad. De brug doet denken aan een harp, het nationale symbool van Ierland.
Sla je aan de overzijde rechtsaf om terug te lopen richting het centrum van Dublin, dan passeer je het grappige standbeeld ‘The Linesman’. Dit beeld herinnert aan de dokwerkers in Dublin. Vroeger lag hier namelijk de haven van Dublin.
Meer in het centrum van de stad, bij Temple Bar, ligt deze grappige Ha’Penny Bridge. Vroeger betaalde je een halve penny om de brug over te mogen steken, vandaar de naam.
Gratis musea in Dublin
Net als Londen, kent ook Dublin diverse gratis musea. Het National Museum of Ireland heeft diverse gebouwen en afdelingen, gerangschikt naar onderwerp. Breng zeker een bezoekje aan het Archeologiemuseum. Niet alleen vind je hier talloze opgegraven items uit de Ierse geschiedenis, ook liggen er diverse ‘bog people’ tentoongesteld. Dit zijn lichamen die opgegraven zijn in de veenlandschappen van Ierland en die soms uitzonderlijk goed bewaard zijn gebleven. Misschien een tikje luguber maar ook wel heel indrukwekkend om te zien!
Vlakbij zit de National Gallery, waar een prachtige Vermeer hangt en de National Library. De nationale musea zitten vaak in mooie, statige gebouwen.
Ook bijzonder om te bezoeken is Chester Beatty Library, een klein musea waar enorm oude oosterse kunst en boeken tentoongesteld worden. Ook het National Photography Archive is de moeite waard.
Andere musea in Dublin
Naast de gratis musea zijn er ook nog diverse betaalde musea in Dublin. Naast het General Post Office vind je het GPO Witness History Visitor Centre, waarin je alles leest en ziet over de bekende Paasopstand van 1916. Heel interessant als je je wil verdiepen in dit stukje Ierse historie.
Ook bezocht ik de indrukwekkende Kilmainham Gaol. Hier werden in 1916 de dappere leiders van de Paasopstand berecht. Een feitje dat je in elke reisgids tegenkomt; veel heftiger is het echter om daadwerkelijk ook op de plek te staan waar deze vijftien mannen geëxecuteerd werden! Daarnaast geeft de rondleiding een prachtig beeld van hoe het er destijds in een gevangenis aan toe ging!
Van een heel ander kaliber is Dublinia: een museum dat teruggaat naar de tijd van de Vikingen en Middeleeuwen. De Vikingen vielen Dublin nogal eens binnen dus zeker interessant om dit museum mee te pakken.
Leuk om te bezoeken is ook het ‘Little Museum of Dublin‘, waar in een notendop de geschiedenis van Dublin en haar bewoners verteld wordt. Je vindt er zo’n 5000 items die door Dubliners gedoneerd zijn. Uniek!
Kathedralen in Dublin
Er zijn twee grote kathedralen in Dublin: de Christchurch Cathedral en St. Patricks Cathedral. De kerken liggen op een paar honderd meter afstand van elkaar aan de oostkant van het centrum. Je betaalt respectievelijk € 11,50 en € 10,- om in de kathedralen binnen te mogen kijken. Veel leuker is het echter om aan het einde van de middag de evensong bij te wonen.
De evensong is een korte dienst, waarbij het jongenskoor van de koorschool zingt, afgewisseld met een korte lezing van bijbelteksten en gebed. Het is voor iedereen toegankelijk, ook voor toeristen. Zo kun je genieten van de mooie koormuziek en tegelijk rustig het interieur van de kerk zien!
Ik ben zelf echt enorm onder de indruk van St. Patricks Cathedral, waar boven het koorgedeelte de banieren, helmen en degens van oude Ierse ridders hangen. Tijdens mijn laatste evensong-bezoek mochten we zelfs ín het koorgedeelte zelf zitten, omringd door al deze historische items en direct achter het koor. Een onvergetelijke ervaring!
Bier en whiskey!
Ierland staat natuurlijk bekend om het donkerbruine Guinness bier. Tijdens een persreis naar Dublin kreeg ik een uitgebreide rondleiding door het Guinness Storehouse. Hier zie je hoe het bier gebrouwen wordt, maar zie je ook alle andere facetten van Guinness, zoals hun waanzinnig leuke reclameborden! En vanaf de Gravity Bar, waar je na afloop een biertje drinkt, heb je een fantastisch uitzicht over de stad en over de Wicklow Mountains!
Wie meer met whiskey dan met bier heeft, kan in Dublin ook zijn hart ophalen. Er is nog een oude distilleerderij van Jameson Whiskey, waar nu een bezoekerscentrum is. Ook kun je het Irish Whiskey Museum bezoeken, dat erg leuk is!
Leuke pubs in Dublin
Wie naar Dublin gaat, moet uiteraard ook een echte Ierse pub bezoeken. Ik noem er flink wat in mijn uitgebreide blogartikel met leuke adresjes in Dublin. Maar een paar zal ik hier ook noemen! In de populaire wijk Temple Bar struikel je over de Ierse pubs, waaronder natuurlijk de bekende rode Temple Bar zelf. Zelf vind ik de wijk Temple Bar véél te toeristisch en vind dat er op andere plekken veel leukere pubs in Dublin zijn!
Mijn favoriete pub is O’Donoghues aan de Merrion Row. Dit is de pub waar vroeger de Dubliners ook veel speelden en aan de muur zie je nog veel oude foto’s uit die tijd. Er is elke avond livemuziek in de stijl van de Dubliners en de enorme pub is dan afgeladen vol. Een fijn sfeertje!
Ook The Celt vind ik een erg leuke pub, waar vaak livemuziek is. Deze pub vind je aan de noordkant van de Liffey en hier komen ook veel locals.
De oudste pub van Ierland zou de Brazen Head Pub moeten zijn, waarvan de historie al teruggaat tot het jaar 1198! Een leuk plekje, iets buiten het centrum. Het kan hier wel enorm druk zijn dus ben je wat laat, dan is het vaak al vol (zelfs buiten het hoogseizoen!
Winkelen in Dublin
Dublin heeft diverse winkelstraten. Aan de noordkant van de Liffey vind je de bekende ketens in de straten rond Henry Street. Bekende namen zoals Penneys (Primark), Debenhams en Pull & Bear zitten hier gevestigd. Henry Street is een zijweg van de brede boulevard van O’Connell Street, maar hier zitten voornamelijk toeristenwinkeltjes en touroperators.
Aan de zuidkant van de Liffey is vooral Grafton Street bekend als winkelstraat. Hier zitten ook weer bekende ketens zoals Benneton, Rituals etc. Grafton Street mondt uit op het mooie Stephens Green, het bekendste park van Dublin. Een heerlijk plekje op een zonnige dag!
Wat echt een toffe plek is, is het Powerscourt Townhouse. Dit voormalige herenhuis is omgebouwd tot een indoor shoppingcenter vol leuke winkeltjes en restaurants. Echt een waanzinnig leuke plek!
Wat ook een aanrader is in Dublin, is de overdekte markt van Georges Street Arcade. Je vindt hier allemaal kleine stalletjes, boekwinkeltjes en foodstalletjes. Leuk om doorheen te lopen! Sowieso is het hele wijkje rond Georges Street erg sfeervol, met hele diverse winkels en gezellige restaurants.
Fietsen in Dublin
Dublin is een erg leuke stad om per fiets te ontdekken. Daarmee kom je makkelijk in de wijken rondom het echte centrum, wat zeker zo leuk is. Je kunt zelf een fiets huren via het makkelijke systeem van Dublin Bikes. Op heel veel plekken in de stad staan rekken met fietsen, waar je een fiets op kunt pikken en op een andere plek weer terug kunt zetten. Tip: Fiets eens naar het mooie Phoenix Park!
Een andere manier om Dublin per fiets te ontdekken, is dankzij een fietstour. Ik maakte een fietstour met Dublin City Bike Tours, wat een aanrader is! We zagen niet alleen de hotspots van Dublin, maar ook veel ‘hidden gems’ en plekken met fraaie street art.
Accommodatie in Dublin
Dublin is een populaire bestemming voor een stedentrip, dus het is vaak zoeken naar beschikbare accommodaties.
Fijne hotels
Een fantastische accommodatie in Dublin is het Trinity City Hotel, dat vlakbij de Trinity University ligt. Het is een erg mooi hotel en de locatie is echt perfect. Vanuit hier loop je zo het centrum in, ben je in een paar stappen in Temple Bar en is de kans groot dat je vanuit je hotelkamer uitkijkt op de mooie Trinity University. Wat een fijn plekje!
Een iets goedkoper hotel, maar wel prima geprijsd en op een uitstekende locatie, is het Leonardo Hotel Dublin Parnell Street. Vanuit hier loop je zo de stad in. Het ontbijtbuffet is enorm uitgebreid en de kamers heel prettig.
B&B’s en Hostels
Wil je liever in een B&B overnachten? Die zijn er ook genoeg in Dublin, hoewel je dan meestal iets buiten het centrum uit komt. Een aanrader is dan het Avoca House B&B. Wanneer je een aantal dagen blijft, kun je zelfs nog overwegen om buiten de stad te gaan zitten, bijvoorbeeld in Swords. Vanuit hier gaan er frequent bussen naar het centrum.
Ga je voor een budget accommodatie, dan is er ook genoeg te vinden. Houd er wel rekening mee dat de hostels in Dublin echte slaapfabrieken zijn: rumoerig en massaal. Ik verbleef een paar keer in het hostel Avalon House, maar besloot na de laatste keer dat ik echt te oud werd voor hostels in Dublin…
Een wat kleinschaliger en veel prettiger hostel vond ik het Ashfield Hostel: deze ligt supercentraal, vlakbij Temple Bar en O’Connells Street. Ik had hier een vierpersoonskamer en heb echt uitstekend geslapen. Wil je dus budget overnachten, ga dan voor deze!
Roadtrip door de Wicklow Mountains vanuit Dublin
Vanuit Dublin kun je het bergachtige gebied van de Wicklow Mountains al zien liggen. Dit is een schitterend natuurgebied, net onder Dublin. Als je een autootje huurt, ben je in no-time vanuit de stad in dit prachtige gebied. Klik hier om een voordelige auto met all-inclusive verzekering te boeken.
Neem zeker de fraaie Military Road: de R115, die dwars door de Wicklow Mountains voert. Deze brengt je door het desolate gebied rondom Sally Gap en brengt je uiteindelijk bij de oude kloosterruïne van Glendalough. Niet alleen vind je hier enorm oude restanten van de kloosternederzetting, ook kun je de prachtige meren van Glendalough bewonderen of een van de wandelroutes volgen.
Nog verder naar het zuiden vind je het kleine plaatsje Avoca, bekend van de Avoca Woollen Mills, waar ze de schitterende sjaals en kleden weven. En rijd ook even het dal van Glenmalure in, om de Glenmalure Waterfall te bewonderen.
De Wicklow Mountains is een ideaal gebied om lekker wat rond te touren. De natuur is mooi, de dorpjes zijn typisch Iers en heel pittoresk en je hebt het gevoel alsof de stad Dublin mijlenver weg is. Kortom, laat je stedentrip Dublin niet alleen uit Dublin bestaan maar bezoek ook het fraaie Ierse platteland!
Wil je ook nog overnachten in de Wicklow Mountains (aanrader!), dan kan ik het B&B ‘The Old Coach House’ aanbevelen. Vanuit hier maak je eenvoudig een prachtige wandeling langs verlaten kolenmijnen (pas op dat je niet in een schacht valt!) en bezoek je het idyllische ‘Meeting of the Waters’. Een heel mooi plekje!
Waauw, prachtig zeg! Ierland lijkt mij echt een prachtig land, maar ik denk dat ik er inderdaad eerder naartoe zou gaan voor de natuur dan de stad. Maar een korte citytrip is natuurlijk wel altijd leuk! Die oude gebouwen zijn prachtig!
Tja, ik kan je alleen maar gelijk geven! Dublin is echt wel een leuke stad maar de natuur daar gaat boven alles!!