Een hele fijne vakantiebestemming is de Côte d’Azur en dan in het bijzonder de omgeving van Nice. Leuke steden, prachtige natuur, het azuurblauwe water van de Middellandse Zee, fijne restaurants en natuurlijk een fantastisch klimaat…je vindt het hier allemaal! Nice is een hele toffe stad die je absoluut eens bezocht moet hebben, maar ook buiten de stad Nice is er van alles te ontdekken.
De bereikbaarheid van Nice is in één woord samen te vatten: perfect! Vergeet de lange, overhitte autorit over de Route du Soleil want KLM biedt een aantal vluchten per dag van Amsterdam naar Nice aan. Zo vlieg je in minder dan twee uur rechtstreeks en uiterst comfortabel naar Nice. Zelf vind ik de aankomst op Nice Côte d’Azur Airport altijd heel spectaculair. De landingsbanen liggen namelijk als een soort schiereilandje in de zee, zodat ik bij het landen altijd denk dat we in het blauwe water van de Middellandse Zee belanden!
Op de luchthaven kun je gemakkelijk een auto huren om de omgeving van Nice te verkennen. Of je reist met openbaar vervoer in ongeveer 20 minuten naar het centrum van Nice om de stad te ontdekken.
Elke keer als ik Nice bezoek, bewonder ik weer de mooie architectuur in de stad. De oude huizen met Franse balkonnetjes, de zonnige Boulevard d’Anglais, de smalle straatjes in het historische centrum: ze geven Nice het fijne mediterrane sfeertje waarvoor we zo graag naar de Côte d’Azur komen. Echter, er is buiten de stad Nice ook zoveel te zien, dat het jammer zou zijn als je alleen in de stad Nice zou blijven. Ga je mee op reis in de Côte d’Azur en Provence?
Schiereiland Cap Ferrat
Als je aan de Côte d’Azur bent, wil je natuurlijk ook wat van de prachtige kustlijn zien. Het is dan een aanrader om een dagje naar het schiereiland Cap Ferrat te gaan. Breng een bezoekje aan de villa van barones Éphrussi de Rothschild, waar je tegenwoordig een kunstcollectie en de prachtige tuinen kunt bewonderen. Het grootste stadje op het eiland is Saint-Jean-Cap-Ferrat, een schilderachtig plaatsje. Hier kun je heerlijk lunchen op één van de terrassen of de luxe jachten in het haventje bewonderen. Her en der op het eiland vind je openbare stranden waar je een duik in de blauwe zee kunt nemen. Wij gingen naar Paloma Beach (wel waterschoenen meenemen, want dit is een kiezelstrand) wat een mooi gelegen strand is.
Bezoek Monaco
Vanuit Nice is het niet zo ver naar het ministaatje Monaco. Dit is zeker een uitstapje in de omgeving van Nice die je op je lijst moet zetten want Monaco heeft toch wel iets magisch! Het leukste stukje van Monaco vond ik zelf de smalle straatjes van de oude stad, vlakbij het Prinselijk Paleis (dat ik een beetje op een Lego-kasteel vond lijken). Daar in de buurt vind je een uitkijkpunt vanaf waar je een waanzinnig uitzicht over de stad hebt.
Ook brachten we natuurlijk een bezoekje aan het beroemde Casino de Monte-Carlo. Zelf zijn wij niet verder gekomen dan de entreehal, maar het is al leuk om op deze fameuze plek te zijn en om de peperdure sportauto’s voor de deur te bewonderen. Een dagje Monaco is echt een dagje in een andere wereld en dit is een leuke dagtrip vanuit Nice.
Dagtocht van Nice naar Entrevaux
Ook het binnenland van de Côte d’Azur is schitterend. Dat kun je wel zien als je een mooie roadtrip maakt van Nice naar het kleine stadje Entrevaux. Als je de route D6202 volgt rijd je door het prachtige, bergachtige binnenland tot je Entrevaux aan je rechterhand ziet liggen.
Entrevaux is een oud stadje met smalle steegjes en een prachtige toegangsbrug. Bezoek zeker de kathedraal van Entrevaux met het bijzondere blauwe sterrenplafond binnen. Hoog boven de stad torent de citadel, die zeker een bezoekje waard is. Het is een flinke klim (zeker in de zomerse hitte), maar het is de tocht absoluut waard. Niet alleen is de citadel zelf interessant om te bezoeken maar ook het uitzicht over de omgeving is prachtig!
Op het sfeervolle pleintje midden in Entrevaux vind je een paar restaurantjes waar je wat kunt drinken of kunt lunchen.
De Gorges du Verdon en de lavendelvelden van de Verdon
Trek hier een flinke dag voor uit want de Gorges du Verdon is wel een eindje rijden vanuit Nice. Maar omdat het hier zo ontzettend mooi is, neem ik de highlight van de Provence toch op als tip. De Gorges du Verdon is een hele bijzondere kloof waar de rivier Verdon doorheen stroomt. Het beste rijd je vanuit Nice naar Castellane, om vanuit daar de D952 te volgen. Op verschillende plekken kom je uitzichtpunten tegen. Uiteindelijk kom je uit bij het prachtige helblauwe Lac de Sainte-Croix: een kunstmatig aangelegd meer waar met bootjes op gevaren wordt.
Breng zeker een bezoekje aan het mooie stadje Moustiers-Sainte-Marie met de hooggelegen Chapelle Notre-Dame-de-Beauvoir. Ik vond dit echt een prachtig Zuid-Frans stadje met een heel fijn sfeertje, en ook nog eens in een mooie omgeving.
Ten noordwesten van het Lac de Sainte-Croix vind je de beroemde lavendelvelden van de Provence. Wij bezochten de regio in augustus en toen was de lavendel hier helaas al grotendeels uitgebloeid. Rond Valensole vind je nog meer lavendelvelden, maar dat is wel heel ver rijden vanuit Nice.
Je kunt nu via de andere kant van de rivier Verdon (de D71) terugrijden richting het westen om weer terug te keren naar Nice.
St. Paul de Vence en Eze
Toegegeven, St. Paul de Vence is met 2,5 miljoen bezoekers per jaar een toeristisch plekje in de omgeving van Nice, maar toch zeker de moeite waard. Het is een heel idyllisch stadje dat gebouwd is op een rots. Verdwaal in de smalle straatjes, trappetjes en steegjes, drink wat op een typisch Provençaals terras of bezoek één van de vele galerieën en kunstwinkeltjes in het stadje. Vanaf de stadsmuur heb je een geweldig uitzicht over de Provence.
Je kunt er ook voor kiezen om naar Eze te gaan, dat qua stadje wel veel van St. Paul de Vence wegheeft. Ook Eze ligt in de omgeving van Nice en is dus makkelijk vanuit de stad bereikbaar. Eze heeft nog wel als pluspunt dat je hier de indrukwekkende Le Jardin Exotique hebt. Vanuit deze exotische tuin heb je een waanzinnig mooi uitzicht over de Provence en de Middellandse Zee. Wat een prachtig plekje is dit!
Andere idyllische stadjes in de omgeving van Nice
Naast St. Paul de Vence en Eze zijn er nog veel meer idyllische stadjes in de omgeving van Nice te vinden. Trek zeker tijd uit om deze te bezoeken want de één is nog leuker dan de ander.
Een paar plaatsen die je zeker op je to-do-list moet zetten zijn Cagnes-sur-Mer, Tourette-Levens, Carros en La-Roquette-sur-Var. Dit laatste stadje is echt ontzettend mooi gelegen in de Var-vallei en alleen al de weg er naartoe is een pareltje!
Tourette-Levens is ook schitterend gelegen en heeft als pluspunt het Chateau Tourette-Levens. Even een klim naar het kasteel maar dan heb je ook wel een mooi uitzicht. In het kasteel bevindt zich een natuurhistorisch museum.
Kortom, plan een mooie autoroute langs de diverse stadjes om zo meer van de omgeving van Nice te zien!
Wandelen in de omgeving van Nice
Wil je een dagje actief zijn, dan kan ik het aanraden om te wandelen in het gebiedje Greolières. Greolières is in de winter een skigebiedje maar in de zomermaanden is het een ideale bestemming voor een uitstapje vanuit Nice. Hier kun je de 9km lange route Circuit des Pivoines wandelen. De natuur is echt heel mooi, met bossen wilde lavendel, uitzicht op de Alpen en héél in de verte de Middellandse Zee.
Let op dat je niet in het dorpje Greolières zelf start, maar in het hogergelegen Greolières-des-Neiges.
Parfumstad Grasse
Grasse, dat op een uurtje rijden van Nice ligt, is het centrum van de parfumindustrie. Veel Franse parfums worden hier geproduceerd en je kunt daar uiteraard een kijkje nemen. Bezoek bijvoorbeeld de Parfumerie Moulinard, waar je een rondleiding krijgt en uiteindelijk ook je eigen parfum kunt samenstellen.
Overigens is Grasse zelf ook zeker een leuk stadje om te bezoeken. Het ademt de typische Provençaalse sfeer uit en op één van de terrasjes van het Place aux Aires is het uitstekend toeven op een warme zomerdag.
In de oude kathedraal van Grasse kun je nog een paar prachtige schilderwerken bewonderen, waaronder schilderijen van Peter Paul Rubens.
De omgeving van Nice ontdekken: Praktische tips
Zoals je ziet is er in de omgeving van Nice veel moois te ontdekken. Het leuke er van vind ik dat het zo afwisselend is. Een dagje Monaco is weer heel wat anders dan wandelen in de natuur van de Provence.
Er is zoveel te doen dat ik je aanraad om voldoende tijd uit te trekken voor je bezoek aan Nice en omgeving. Met het zonnige, warme zomerweer wil je ongetwijfeld ook wat tijd aan het strand of in het zwembad doorbrengen, zeker als de temperaturen ’s middags flink oplopen. Gelukkig is er in de omgeving van Nice altijd wel een fijn strand te vinden om het verfrissende zeewater op te zoeken.
Over temperaturen gesproken: de beste reistijd voor de Côte d’Azur is toch wel juni of september. In juli en augustus is het hier echt erg warm en kan het ook behoorlijk druk zijn. Deze regio is namelijk heel populair bij Nederlandse gezinnen (en wij begrijpen waarom!) en buiten de schoolvakanties is het iets rustiger.
Sommige uitstapjes die we in dit blog over de omgeving van Nice noemden, liggen op best wel een eindje rijden. Schrik niet van de afstanden: je rijdt meestal door een prachtige omgeving dus het autorijden in dit gebied is geen straf.
Heb je mijn eerdere blogartikel over de 10 leukste uitstapjes in de Haute Provence al gelezen?
Dit artikel kan gesponsorde links en/of affiliate links bevatten. Desondanks kun je er op vertrouwen dat ik in dit artikel volledig mijn eigen mening deel.
Dat ziet er, en klinkt, fantastisch! Zeker dat Lac de St. Croix en Moustiers lijken me mooi. Wat was je favoriete restaurantje tijdens deze reis?
Wij verbleven in Castellane dus meestal aten we ook in Castellane zelf, daar zitten zoveel leuke restaurantjes. Hebben ook een keer op een leuke plek in Cannes gegeten maar geen idee meer hoe dat heette!
De Gorges du Verdon heb ik weleens gezien, maar de lavendel velden nog nooit. Dat lijkt me heel bijzonder! Absoluut een reden voor mij om nog eens die kant op te gaan.
Ja, ik zou ook graag nog eens wat eerder in het seizoen gaan om de bloeiende lavendel te zien: moet echt schitterend zijn!
Ja, Nice en omgeving zijn prachtig! De oude stad is leuk, maar er zijn ook zoveel mooie dorpjes in de buurt, een mooie kust en niet te vergeten best veel bijzondere natuurgebieden dichtbij.
Ja, daarom vind ik het ook echt een leuke streek om op vakantie te gaan: er is zoveel te doen! En natuurlijk een heel fijn klimaat!
Wij vonden de omgeving van Nice ook echt geweldig! Zo mooi en zou echt nog terug willen. Want wij hadden slechts een paar dagen en moesten dan ook echt keuzes maken. Gorges du Verdon is prachtig, daar bleven wij ook een nachtje. Monaco hebben wij ivm coronaregels toen overgeslagen en daar ben ik nog wel benieuwd naar ook.
Ah ja, Monaco is wel een belevenis en leuk om een keertje mee te maken. Maar qua natuur is de omgeving van Nice en daarboven wel een stuk mooier.
Zo’n vijftien jaar geleden was ik in de omgeving van de Côte d’Azur, maar ik weet er eigenlijk weinig meer van. Ik durf ook niet te zeggen of we destijds in Nice zijn geweest. De Gorges du Verdon staat nog hoog bij mij op de lijst.
Haha, genoeg redenen om eens terug te gaan, zo te horen! 🙂