Dit weekend bezochten we het Kroatische havenstadje Dubrovnik, dat aan de Adriatische Zee ligt. Nog geen dertig jaar geleden werd het oude centrum zwaar verwoest tijdens de Kroatische onafhankelijkheidsoorlog, maar dit is nagenoeg geheel gerestaureerd. Tegenwoordig is Dubrovnik een populaire bestemming voor een weekendje weg en wij begrijpen heel goed waarom!
Het was een bewuste keuze om in oktober te gaan want in de zomermaanden barst dit stadje uit zijn voegen van de toeristen. Zelfs in het najaar hadden we de stad niet voor onszelf, maar het was niet vervelend druk. Bovendien kan in de zomer de temperatuur vrij hoog oplopen, terwijl wij met 20-25 graden prima weer hadden.
Dubrovnik verkennen
Het centrum van Dubrovnik is heel compact. Karakteristiek voor de oude stad zijn de rode daken van de huizen en paleizen. Na aankomst in de stad verkennen we gelijk het oude centrum. De Stradun is de brede winkelstraat met links en rechts souvenirwinkels en gezellige terrasjes.
In Sponza Palace bekijken we een prachtige serie zwart-witfoto’s van Dubrovnik. Ook is hier een kleine memorial room ingericht voor de mannen die tijdens de oorlog omkwamen.
We slenteren even door de gezellige haven en genieten van het zonnetje op de pier aan het einde van de haven. Een paar dappere zwemmers wagen zich in het golvende water dat hoog tegen de pier opspat. Daarna lopen we de stad weer in.
In de kathedraal van Dubrovnik mogen we met een speciaal ticket een kijkje nemen in de schatkamer. Hier liggen allerlei relikwieën tentoongesteld waaronder beenderen van de beschermheilige van Dubrovnik, weliswaar met een gouden huls overtrokken. Toch een tikkeltje luguber naar ons idee…!
Dat de oude stad niet zo groot is, betekent niet dat je in een mum van tijd uitgekeken bent. De stad leent zich vooral om te slenteren door de smalle achterafstraatjes, waar je steeds weer een ander doorkijkje vindt. Ook de talloze katten in de stad trekken onze aandacht. Sommigen liggen zó stil in het zonnetje te snurken dat we ons af en toe afvragen of ze nog wel leven…tót er een oortje of staartje beweegt.
Zonsondergang vanaf Mount Srd
Aan het einde van de middag nemen we de kabelbaan naar Mount Srd. We zijn eigenlijk een tikje te laat want er staat een lange rij voor de lift. Bovendien dringt er een Chinese reisleider met een grote groep voor dus de daadwerkelijke zonsondergang kunnen we nog net vanuit de gondel zien.
De groep Aziaten verdwijnt gelukkig gelijk naar het kleine panoramaterras naast de lift (vanaf waar je eigenlijk niet zoveel ziet). Wij nemen snel de trap naar beneden en lopen zo’n 100 meter bij de lift vandaan. Vanaf hier hebben we een waanzinnig en ontroerend mooi uitzicht over de eilanden voor de Kroatische kust, prachtig verlicht door de verkleurde hemel. We zien hier de nodige romantische stelletjes zitten en dat begrijpen we best!
Tip: Zorg dat je ruim op tijd bij de lift bent om omhoog te gaan want de meesten gebruiken hun liftticket voor de zonsondergang.
Rondwandeling over de stadsmuur
De volgende ochtend staan we al voor dag en dauw op. Iets voor achten halen we een ontbijtje-to-go bij het bakkertje in de Stradun en gaan als één van de eersten de stadsmuur op. Een gouden keuze, zo blijkt later! Het is lekker rustig op de muur en we kunnen uitgebreid van het uitzicht genieten.
Ik moet eerlijk bekennen dat ik eventjes twijfelde of we de muur wel moesten bezoeken. Een ticket kost namelijk € 20,00 en ik vroeg me af of het dit wel waard was. Maar inmiddels zeg ik heel volmondig ‘ja’! Deze rondwandeling is écht heel erg de moeite waard. We hebben wel drie uur over de twee kilometer stadsmuur gedaan want er is zo veel te zien. Allereerst ontvouwt zich een schitterend panorama van alle rode daken met de ronde koepel van de kathedraal als markant punt. En dan de kleine tuintjes, de schattige huisjes, de kliffen diep onder ons…genoeg te zien. Kortom, bespaar op van alles maar zeker niet op de stadsmuur!
We hadden ook wel veel geluk want we maakten onze rondwandeling met een zonnetje en blauwe lucht. Toen we bijna rond waren begon de lucht al te betrekken en net toen we op een terrasje uit zaten te blazen, begon het te hozen van de regen.
Tip: Bezoek de stadsmuur écht ’s ochtends vroeg! Ga je pas rond 10 uur of later de muur op, dan zul je in een lange file over de muur schuifelen en op je beurt moeten wachten voor elk mooi uitzichtpunt. Zonde van de relatief hoge toegangsprijs die je betaalt!
Lokrum Island
Gelukkig klaarde het ’s middags weer op en konden we de boot naar Lokrum Island nemen. We hadden onze zwemspullen al meegenomen, hoewel het niet echt strandweer meer was.
Lokrum Island ligt vlak voor de kust van Dubrovnik en is een kwartiertje varen. Het eiland is ook een natuurgebied en daarom betaal je relatief veel voor een bezoek aan het eiland. Desondanks is het zeker de moeite waard. We hadden niet zoveel tijd, maar je zou hier rustig een dag kunnen doorbrengen.
Ons belangrijkste doel op het eiland was de Dead Sea Pool, een soort vijver die gevuld is met zeewater. Het was net bewolkt en wat fris toen we er waren maar we lieten ons natuurlijk niet kennen en hebben toch een duik genomen in het groene water.
Een bijzondere ervaring maar wel ontzettend leuk! Laat je overigens niet misleiden door de naam van dit meertje: als je niet kunt zwemmen zink je gewoon naar de bodem want er zit gewoon zeewater in…!
Ga je naar Lokrum, wees dan zeker dat je niet bang bent voor pauwen en voor konijnen. Het eiland is namelijk overspoeld met deze dieren en ze zijn behoorlijk brutaal. Op Lokrum Island ontdekten we dat pauwen een waanzinnig goed reukvermogen hebben. Trokken we een zakje met etenswaren uit onze tas, dan kwam er al snel een parmantige pauw aanstappen die hebberig naar ons broodje keek…
Ondanks dat probeerden we toch een korte picknick te houden op de prachtige rotsen achter de Dead Sea Pool. Hier spat het water hoog op tegen de rotsen en loopt in de smalle kloven tussen de rotsen. Een heel mooi stukje natuur en een fijne plek om aan de drukte van Dubrovnik te ontsnappen.
Game of Thrones
Liefhebbers van de serie Game of Thrones kunnen hun hart ophalen in Dubrovnik en vooral op Lokrum Island. Op het eiland zijn diverse scenes uit deze serie opgenomen. In de oude kathedraal die op het eiland staat, is een heuse Game of Thrones-troon neergezet (fotomomentje!) en er zijn uitgebreide informatieborden over Lokrum Island en Game of Thrones.
Zelf ken ik de serie alleen maar van naam maar wie de serie volgt, zal het ongetwijfeld erg leuk vinden om de beroemde ‘Walk of Shame’ in het echt te zien (en te beklimmen!). f
Tip: Het blog Wanderlustig geeft je handige tips voor een backpackreis door Oost-Europa. Combineer Dubrovnik en Mostar met andere mooie plekken in dit deel van Europa!
Een dagje naar Bosnië-Herzegovina
Dankzij EasyTerra reden we zaterdag in een stoere huurauto naar het buurland Bosnië-Herzegovina. We hadden een Audi A3 besteld maar kregen een hele mooie Toyota C-HR mee! Vanaf Dubrovnik is het niet zo ver naar de grens en al snel stonden we in een lange rij voor de grenspost voor een paspoortcontrole. Gelukkig mochten we doorrijden en zo reden we Bosnië-Herzegovina in.
Wat heeft dit land mij enorm positief verrast! Bosnië heeft vanwege de oorlog toch wel een negatieve klank en het toerisme staat hier dan ook nog redelijk in de kinderschoenen. Maar wat een prachtige natuur! We reden door een bergachtig landschap waarbij elke bocht in de weg weer nieuwe uitzichten bracht. Het enige nadeel was dat er weinig tot geen mogelijkheden om te stoppen waren dus ik kon helaas nauwelijks foto’s maken. Ook was het wegdek nogal hobbelig dus wie last heeft van wagenziekte, kan beter wat pilletjes uit voorzorg meenemen.
Mostar
Na een kleine drie uur rijden bereikten we Mostar. Een oud stadje dat gesticht is tijdens de bloeiperiode van het Ottomaanse Rijk en nog steeds herinnert veel aan deze periode.
Omdat we niet zo gek veel tijd hadden, hebben we alleen door de smalle straatjes vol kleine winkeltjes geslenterd en de oude brug bewonderd. Om de zoveel tijd sprongen er vanaf de 20 meter hoge brug, betaald en luidkeels aangemoedigd door de (vaak Aziatische) toeristen die beneden hun camera’s al paraat hadden.
Wat was het jammer dat we zo weinig van dit bijzondere stadje konden zien maar wat heeft het desondanks een indruk achtergelaten! Mostar heeft ontzettend geleden tijdens de Bosnische oorlog en nog steeds herinneren talloze kogelgaten in veel huizen aan deze trieste (en relatief recente) periode. Schrijnend genoeg zagen we ook veel souvenirs, gemaakt van kogelhulzen, te koop liggen in de kleine souvenirwinkeltjes.
In dit blog vertel ik uitgebreider over ons bezoek aan Mostar!
Accommodatie in Dubrovnik
In Dubrovnik verbleven we in een prachtig appartement, iets buiten de oude stad. Het enige nadeel van Appartement Lena was dat je tien minuten lang via trappen omhoog moet lopen. Desondanks een mooie exercitie om al het heerlijke Kroatische eten er weer af te lopen!
Appartement Lena is ruim, met drie slaapkamers, een badkamer en separaat toilet en een groot balkon. In de verte kun je de zee nog zien liggen en onder het balkon staan allemaal citrusbomen. Het is een ideale plek om met een groep tot 5 personen te verblijven.
Heb je onze reisfilm over Dubrovnik al gezien?
Wist je dat de Balkan een prachtige regio is voor een roadtrip? Collega-blogger Denise van Follow my Footprints schreef een prachtig blog over waarom een Balkan rondreis echt de moeite waard is!
Prachtig! Dubrovnik staat zeker nog op mijn lijstje om te bezoeken. Mooie foto’s.
Dank je wel! Dubrovnik is zeker leuk om te bezoeken, maar ga wel buiten het hoogseizoen… 🙂
Kroatië staat al een tijdje op mijn lijstje maar het is er nog nooit van gekomen. Maar na het zien van je prachtige foto’s en je verslag hou ik het zeker in gedachten voor volgend jaar.
Ja, Dubrovnik is echt wel een heel mooi stadje! Wel proberen om in het voor- of naseizoen te gaan want in de zomermaanden is het te warm en te druk!