Paleis Het Loo bezoeken: Wat kun je er zien en doen?

Prachtig aan de rand van Apeldoorn gelegen vind je het statige Paleis Het Loo, dat nog wel eens met het paleis in Versailles wordt vergeleken. In Paleis Het Loo kun je leuke audiotours volgen en tentoonstellingen bekijken. Rondom het paleis vind je de schitterend aangelegde tuinen, de oude stallen en garages en een leuk restaurant. En dan heb je nog het uitgestrekte Paleispark, waar je heerlijk kunt wandelen. Paleis Het Loo bezoeken: tips voor een leuke dag uit!

Paleis Het Loo werd in de 17e eeuw gebouwd als zomerpaleis en jachtverblijf. Lange tijd werd het paleis daadwerkelijk door leden van het koninklijk huis bewoond, waarbij de vroegere bewoners volop genoten van de jacht op de Veluwe. Het is geen groot paleis maar heeft wel een bepaalde uitstraling en allure, zeker als je het paleis in combinatie met de mooie tuinen ziet.

Het paleis was jarenlang gesloten voor een grote renovatie. In 2022 was er al een deel open maar sinds zomer 2023 is eindelijk het hele paleis klaar voor het publiek. Ga je mee Paleis Het Loo bezoeken?

Stallenplein

Als je vanaf de parkeerplaats langs de kaartverkoop in het entreegebouw loopt, kom je als eerste op het Stallenplein uit. Hier staan de oude paardenstallen van het Paleis. Een deel van de stallen zijn nog steeds in gebruik. Tussen de stallen in vind je het Koetshuis, waar nu oude auto’s, koetsen en sledes van de Oranjes tentoongesteld worden.

Midden op het Stallenplein ligt een groene border, waar vaak pauwen rondscharrelen. Vanaf het entreegebouw gezien aan de rechterkant ligt een oude autogarage, waar nu het restaurant Prins Hendrik Garage in gevestigd is. Een leuke plek om te lunchen met een fijn terras met uitzicht op het Stallenplein.

Vanaf het Stallenplein loopt er een rechte laan naar het voorplein van Paleis Het Loo. Daar vind je aan weerszijden de ingangen van het paleis.

Bezoek de tentoonstellingen in Paleis Het Loo

Het nieuwste gedeelte van Paleis Het Loo is de ondergrondse exhibitieruimte. Deze bereik je direct als je de ingang W (west) of O (oost) neemt vanaf het voorplein. Met een trap daal je af naar -1 en daar strekt de splinternieuw geopende ‘Grand Foyer’ zich uit, met marmeren vloeren en een glazen plafond, waardoor je het water van de fontein op het voorplein ziet stromen.

Links en rechts bevinden zich tentoonstellingszalen, waaronder de vaste tentoonstelling ‘De Oranjes’. Dit is een uitgebreide tentoonstelling over de koninklijke familie en hun voorvaderen. Je ziet veel oude foto’s, maar ook wat museumstukken en een film over het thema ‘Oranje’.

De tentoonstelling strekt zich ook uit naar de hogere verdiepingen, maar ik moet zeggen dat ik het zelf een tikje rommelig en onoverzichtelijk vond. Met pijlen op de grond wordt de looproute soms wel aangegeven maar dit was niet overal even duidelijk. De foto’s van de tentoonstelling zijn gerangschikt op thema, zoals ‘familieleven’, ‘scholing’ en ‘hobby’s.

Aan de linkerzijde van de Grand Foyer zijn de deuren naar tijdelijke tentoonstellingen, maar tijdens mijn bezoek waren deze helaas gesloten.

Audiotours door Paleis Het Loo

Het leukste om te doen zijn de audiotours door Paleis Het Loo. Je bezoek aan dit deel van het paleis begint met een korte film over de geschiedenis van Paleis Het Loo. Daarna kun je de audiotours volgen. In de oostvleugel hoor je de audiotour ‘Willem en Mary’ die alles vertelt over de eerste bewoners van het Paleis. In de westvleugel kun je voor de audiotour ‘Huis van Wilhelmina’ gaan of de audiotour die meer geschikt is voor kinderen: ‘Thuis bij de Oranjes’. De audiotours duren 30 minuten.

Ik heb de audiotours ‘Willem en Mary’ en ‘Het huis van Wilhelmina’ gedaan en beiden zijn heel interessant! Bij ‘Willem en Mary’ duik je echt de verre geschiedenis in en leer je de eerste bewoners van Paleis Het Loo kennen. Je leeft mee met hun wederwaardigheden en het is absoluut een interessante tour.

In ‘Huis van Wilhelmina’ komen de wat bekendere namen aan bod. Zo kom je o.a. in de zitkamers van Koningin Emma en Prins Hendrik, in de ontvangkamer van prins Bernhard (die een hele eigen stijl had), loop je langs slaapkamers en badkamers om uiteindelijk in de fraaie Grote Zaal met de Grote Trap te eindigen.

Wat ik persoonlijk heel fijn vind is dat je niet urenlang langs stijlkamers hoeft te slenteren. Op een gegeven moment heb ik de oude kamers voor mijn gevoel wel een beetje gezien en kan zo’n rondwandeling door een oud paleis soms echt te lang duren. Bij Paleis Het Loo is dat zeker niet het geval. Omdat de audiotour maar een half uur duurt, loop je maar langs een paar oude kamers. Bovendien zijn de audiotours geen stoffig ingesproken tekst maar vlotte dialogen die goed te volgen zijn.

Je kunt de audiotours beluisteren via de Paleis Het Loo app of via een audiotoestel dat je kunt huren. Je kunt er ook voor kiezen om de tour te lezen (in de app) in plaats van te luisteren.

Bezoek de tuinen van Paleis Het Loo

Vanaf het Paleis heb je een prachtig uitzicht over de mooi aangelegde tuinen. Een trap leidt naar het dakterras voor het allermooiste panoramazicht! Nadat je de audiotour hebt afgerond kun je nog uitgebreid wandelen door de tuinen. Sierlijke borders, fraaie fonteinen en standbeelden…de tuinen hebben absoluut een koninklijk sfeertje!

De tuinen zitten ook vol symboliek en verwijzingen naar de eerste bewoners van Paleis Het Loo: (stadhouder) Willem III en de Britse Maria Stuart. In dit artikel op de website van Paleis Het Loo lees je er meer over.

Benedentuin en Boventuin

Het eerste deel van de tuinen, direct achter Paleis Het Loo, wordt de Benedentuin genoemd; verder naar achteren ligt de Boventuin. Een barokke tuin, vol symmetrie en symboliek. Overal zie je fonteinen, cascades en prachtige beelden staan. Achter alle beelden zit wel een verhaal, zoals de vier beelden in de buitenste parterres die de seizoenen aangeven.

Bij mij zijn de twee ronde bolfonteinen favoriet. De ene een Hemelbolfontein, die water spuit uit de belangrijkste sterren. De andere een Aardbolfontein, met waterstralen uit de belangrijkste steden waarmee in de 17e eeuw handel gedreven werd.

In de Boventuin vind je de beroemde ‘Koningssprong’: deze fontein vertelt je alles over het ego van de toenmalige Oranjes. Willem III wilde namelijk per se een hoger spuitende fontein hebben dan Lodewijk XIV in Versailles had. Dankzij het aanvoeren van water vanuit het hogergelegen Hoog Soeren, lukte het hem om de fontein 13 meter hoog te laten spuiten, waarmee het de hoogste fontein van Europa was. Bovendien moesten de fonteinen in Versailles met de hand aangezwengeld worden en ging het bij Paleis Het Loo kunstmatig.

Blikvangers in de Boventuin zijn, naast de Koningssprong, de witte colonnades. Hier vind je nu het Colonnade Café: een fijne plek om wat te drinken.

De Koninginnetuin

Het liefste ben ik echter in de besloten Koninginnetuin, aan de zijkant van het Paleis. Niet in het minst vanwege de schitterende oranjerie, die weer in ere hersteld is. Ik houd sowieso van de romantische stijl van oranjerieën maar deze is wel heel erg mooi! Het bochtenspel dat aangebracht is zorgt er voor dat je elke keer weer een ander doorkijkje hebt. Her en der staan bustes, wellicht van oude Oranjes?

Ook de tuin zelf vind ik prachtig, met haar fruitbomen, beeldhouwwerken, buxushagen, knusse hoekjes en fijne bankjes in de zon. De tuin is helemaal teruggebracht naar hoe stadhouder Willem III en prinses Mary het bijna 350 jaar geleden bedachten. Is dat niet bijzonder?

Eten en drinken bij Paleis Het Loo

Tijdens of na het bezoeken van het Paleis en je wandeling door de Paleistuinen wil je ongetwijfeld ook ergens wat eten of drinken. Daar zijn verschillende mogelijkheden voor.

Op het Stallenplein vind je het restaurant Prins Hendrik Garage: een leuk restaurant waar je prima kunt eten. Je kunt hier iets van de kaart bestellen, maar het is ook mogelijk om een lunchbox te kopen. Daarmee zoek je een fijn plekje op om in de buitenlucht te picknicken. Zelf vind ik het terras van de Prins Hendrik Garage erg fijn, je zit hier lekker in het zonnetje en ziet alle museumbezoekers aan je voorbij trekken.

In het Paleis zelf vind je de Balzaal. Deze ruimte was ooit de paardenstal van stadhouder Willem III, het was de bioscoop van koningin Wilhelmina en nu is het een restaurant. Je kunt hier wat drinken of lekker lunchen met uitzicht op het groen aan de voorzijde van het paleis.

In een verscholen hoekje achter de tentoonstelling ‘De Oranjes’ zit nog een klein café waar je terecht kunt voor een kop koffie.

Tenslotte heb je de Colonnade-kiosk helemaal achterin de Boventuin. Je haalt je drankje en/of wat te eten bij de kiosk en kunt dan plaatsnemen op de bistrostoeltjes achter de witte pilaren.

De Oranjewandeling in Paleispark Het Loo

Zin om na je Paleisbezoek nog even de benen te strekken? Maak dan na de lunch een fijne wandeling door het grote Paleispark. Er is een mooie Oranjeroute uitgezet die je naar de Veldvijvers brengt. Persoonlijk mijn favoriete deel van het Paleispark want de natuur is hier schitterend. Zeker in het voorjaar, als de talloze rododendrons in bloei staan, of in de herfst, als de eeuwenoude bomen rond de vijvers prachtig verkleuren.
De wandeling is maar twee kilometer lang. In de app van Paleis Het Loo staan allemaal bezienswaardigheden langs de route aangegeven.

Er lopen nog veel meer routes door het park; de langste is maar liefst 13,5 kilometer en brengt je door het hele Paleispark. De routes starten vanaf het hoofdgebouw. Overigens kun je natuurlijk ook prima zelf, zonder vaste route, een rondje lopen. Met Google Maps navigeer je makkelijk door het park.

Ik schreef al eens een blog over wandelen in Paleispark Het Loo. Ook schreef ik een blog over ‘Wandelen en wild spotten‘ in het Paleispark: deze wandeling brengt je langs een wildobservatiepost vanaf waar vaak herten en wilde zwijnen te zien zijn.

Het Oude Loo

Goed verscholen in het Paleispark ligt kasteel Het Oude Loo. Dit fraaie kasteeltje is ook een jachtslot (ze hielden wel van jagen vroeger…) en is aan koning Willem-Alexander verhuurd. Die maakt hier regelmatig gebruik van en het terrein rond het kasteel is dan in principe ook niet toegankelijk voor bezoekers.

Alleen in de maanden april en mei is het park rondom Het Oude Loo te bezichtigen en hier wordt dan ook vaak massaal gebruik van gemaakt door bezoekers van het Paleispark. En met reden: in die periode bloeien de talloze rododendrons en azalea’s rondom Het Oude Loo en is het er echt prachtig! Achter het Oude Loo ligt nog een schitterende beeldenvijver, ook omringd met rododendrons. Een hele mooie plek!

Paleis Het Loo bezoeken – Praktische informatie

Paleis Het Loo ligt aan de rand van Apeldoorn en beschikt over een groot parkeerterrein (€ 7,50 per dag).

Je kunt heel eenvoudig hier je ticket online kopen zodat je niet in de rij hoeft te staan. Een ticket voor volwassenen kost € 19,50 (kortingen mogelijk). Met een Museumkaart kun je het Paleis gratis bezoeken.

Vanaf het Stallenplein is het zo’n 500 meter lopen naar het paleis zelf. Voor wie wat minder soepel loopt, rijdt er ook een shuttlebus vanaf het stallenplein naar het paleis (kosten € 1,- p.p.).

Het is aan te raden om de Paleis Het Loo app vooraf al te downloaden zodat je daar ter plekke geen moeite voor hoeft te doen. In de app vind je de audiotours, een stamboom, een hele handige plattegrond vanuit waar je heel veel informatiebulletins kunt open en een menu vol praktische tips voor je bezoek aan het paleis. Je downloadt de app vanuit de Google Play store of de App store.

In het nieuwe gedeelte van Paleis Het Loo, dat zich onder de grond bevindt, had ik zelf geen telefoonverbinding meer. Er is gratis wifi in het paleis, maar ik zag de wificode (paleis2023) alleen bij de hoofdingang hangen en verder nergens.

Paleis Het Loo combineren met een stedentrip Apeldoorn

Apeldoorn is een hele leuke stad voor een korte stedentrip. Er komen steeds meer leuke hotspots, festivals en evenementen in de stad. Ik schreef al eens dit uitgebreide blog met 35 tips voor Apeldoorn. Een leuke, gezellige stad met de schitterende natuur van de Veluwe is een hele fijne combinatie! Je kunt prachtige wandelingen maken, bijvoorbeeld in Kroondomein Het Loo, dat ook ooit eigendom was van de Oranjes. Zo geef je echt een koninklijk tintje aan je stedentrip!

Zoek je een fijne accommodatie in Apeldoorn, in de buurt van Paleis Het Loo? Dan kan ik je Zenzez Hotel & Lounge aanraden: een heel mooi boutique hotel vlakbij het centrum en op 20 minuten loopafstand van Paleis Het Loo. Echt een prachtig plekje, met kamers vanaf € 100,- per kamer per nacht.

Tegenover Paleis Het Loo zit het Bastion-hotel, maar hier heb ik persoonlijk minder goede ervaringen mee. Dan zou ik liever het Fletcher Hotel Apeldoorn aanbevelen; ook op loopafstand van het Paleis.