“Are you scared?” vraagt één van de Easyriders voordat we bij ons hotel in Hue achterop zijn motor klimmen. Bang? Dat zeker niet want de twee Easyriders zijn ervaren motorrijders, die ons vandaag over de beroemde Hai Van Pass zullen rijden. Een tocht die ze bijna dagelijks maken dus erg bezorgd ben ik er niet voor. Ik ben dus vooral benieuwd hoe onze dag er uit gaat zien en wat we onderweg allemaal tegenkomen. In dit blogartikel een verslag van onze motortour over de Hai Van Pass met een Easyrider!
Easyriders zijn lokale motorrijders in Vietnam die als een soort taxidienst fungeren. Je zit bij hen achterop en ze rijden je via de mooiste routes. Je vindt ze overal in het land, niet alleen in Hue of Hoi An, maar ook bijvoorbeeld bij de Ha Giang Loop.
De twee Easyriders die vandaag met ons meegaan, Xo en Nguyen, zijn een kwartiertje geleden aangekomen bij ons hotel in Hue. Ze sjouwden onze backpacks naar buiten en verpakten die in een grote doorzichtige zak. Daarna worden de grote rugtassen stevig vastgebonden achterop de motor. Dan is het tijd voor ons om achterop te stappen. Ons einddoel voor vandaag? Het stadje Hoi An, dat zo’n 150 kilometer verderop ligt.
De Hai Van Pass
We rijden echter niet rechtstreeks naar Hoi An, maar nemen de indrukwekkende Hai Van Pass. Deze slingerende pas wordt wel tot de mooiste kustwegen ter wereld gerekend en vandaag gaan we zien of dit klopt. Ooit schitterde de pas in een aflevering van Top Gear dus blijkbaar moet het toch wel de moeite waard zijn.
De Hai Van Pass wordt ook wel de ‘wolkenpas’ genoemd. Wolken zien we vandaag echter niet, want de lucht is strakblauw. De pas zelf is maar zo’n 21 kilometer lang dus gaan we ongetwijfeld nog veel meer zien dan alleen de haarspeldbochten van de pas.
Het eerste deel van de tour
Als we nog maar net op de motor zitten, zijn we al bij onze eerste stop: de oude houten boogbrug van Thanh Thuy. Deze dateert nog uit de 18e eeuw en is prachtig gedecoreerd. De Easyriders blijven bij onze bagage en wij kunnen rustig rondlopen. Naast de brug ligt er ook nog een markt dus daar lopen we ook maar even overheen voor we weer achterop de motors klimmen.
Daarna rijden we een stuk tussen uitgestrekte rijstvelden door. Het is zo grappig hoeveel het landschap door de groene rijstvelden op het Nederlandse groene hart lijkt. Zelfs de kerktorentjes zien we her en der in de verte boven de dorpen uitsteken. Alleen de wat muffe rijstgeur verraadt dat het geen weilanden maar rijstvelden zijn.
De volgende tussenstop is bij een klein vissersdorpje, waar we de vissersbootjes langs de kant zien liggen. Vooral fijn om even de benen te kunnen strekken voordat we weer achterop stappen. We rijden nu een flink stuk over een drukke, doorgaande weg. Niet de mooiste omgeving maar toch ook wel leuk om zo het dagelijkse leven van Vietnam aan ons voorbij te zien glijden.
Zwemmen in de Dream Spring Waterfall
Het wordt steeds warmer en warmer. Ondanks dat de Easyriders zo’n 70 km/uur rijden en we flink wat rijwind voelen, is zelfs die wind gewoon warm. We zijn dan ook heel tevreden met de volgende stop: de Dream Spring Waterfall.
De waterval is een populair uitje voor Vietnamese gezinnen uit Hue, die één van de houten overdekte platformen afhuren en daar de hele dag relaxen. Het is dan ook behoorlijk druk in het meertje onder de waterval. “Be careful, the stones are slippery”, waarschuwt Xo ons nog en we merken al snel dat hij gelijk heeft. De stenen waar het water overheen spoelt zijn enorm glad. Maar het water is koel en verfrissend! Na het lauwe zeewater in Halong Bay en ook de wat warme zwembaden bij onze accommodaties in de afgelopen dagen, is het heerlijk om weer in echt koud water te zwemmen! Helemaal verfrist stappen we even later weer op de motor.
Lunchen bij Lang Co Beach
We hoeven niet zolang te zitten want even later parkeren de Easyriders de motors al bij onze lunchspot. We zijn bij Lang Co Beach, een prachtig zandstrand vlakbij de Hai Van Pass. De Easyriders regelen lunch voor ons en na het eten trekken we onze zwemkleding maar weer aan. Het blauwe water ziet er zó aantrekkelijk uit dat we hier echt even moeten zwemmen!
Daarna stappen we weer achterop de motors en is het eindelijk tijd voor de Hai Van Pass!
Over Hai Van Pass!
Waar bijna al het drukke verkeer richting Danang door de nieuw aangelegde tunnels gaat, draaien wij van de weg af, de pas op. Bij het eerste uitzichtpunt hebben we schitterend zicht op Lang Co Beach, waar we net nog zwommen en lunchten. Daarna slingert de weg ons hoger en hoger de berg op.
Het is een fantastische ervaring om achterop de motor over de Hai Van Pass te rijden. We hebben alle tijd om van het uitzicht te genieten en om ons heen te kijken. De lucht is felblauw en het landschap frisgroen: een mooi contrast. Her en der zien we witte zandstranden liggen.
Om de paar bochten stoppen de Easyriders om ons foto’s te laten maken. Ze bieden ook steeds aan om ons op de foto te zetten waardoor we een paar hele toffe vakantiekiekjes aan de trip overgehouden hebben. Eindelijk bereiken we de top van de pas. Boven op de top staat een hele oude verdedigingstoren, die momenteel helaas gesloten is vanwege renovatiewerkzaamheden.
Naar Da Nang
Als we net over het hoogste punt van de pas zijn, stoppen we bij het café Cà Phê Hòn Đá Thuyền. Niet alleen om wat te drinken maar ook om foto’s te maken op de enorme rotsen achter het café. Vanaf hier hebben we namelijk een waanzinnig uitzicht op Da Nang, dat als een soort Dubai-in-zee in de verte verrijst. Diep onder ons zien we een oude trein langzaam door het landschap sukkelen, we zien koeien grazen en prachtige, verlaten stranden. Wat een fantastisch uitzicht!
Als we weer op de motor stappen rijden we naar Da Nang. De stad Da Nang wordt wel de derde stad van Vietnam genoemd, na Hanoi en Ho Chi Minh City. Het is een hele moderne en hippe stad, met veel nieuwe gebouwen en kantoren. Er hangt een hele fijne vibe en ik bedenk dat dit een superleuke stad moet zijn om te wonen. Overal zie ik toffe barretjes en restaurants en het strand is nooit ver weg. We rijden met een flinke vaart door Da Nang en maken alleen nog even een tussenstop bij de beroemde Dragon Bridge. De brug in de vorm van een draak, schijnt in de weekenden ook daadwerkelijk vuur te spuwen. Leuk om te zien!
Laatste tussenstop: de Marble Mountains
Als we in de buitenwijken van Da Nang rijden stoppen de Easyriders bij een cafeetje. Eerst worden we even door een winkeltje met marmeren beelden geleid. We zien onszelf nog niet met een grote marmeren Boeddha op onze rug rondreizen dus kopen we niets. Daarna krijgen we een ticket voor de lift naar de Marble Mountains: een soort tempelcomplex met meerdere pagoda’s en tempels, bovenop een karstberg.
Het is enorm warm en ik ben zelf na twee weken Vietnam al een beetje tempel- en Boeddha-moe dus lopen we in vlot tempo door het gebied. Wat ik wel indrukwekkend vond was de Hoa Nghiem Cave: een tempel in een gigantische grot met een levensgrote Boeddha bovenin. Daar toch maar even een fotootje van genomen, waarna we naar beneden wandelden. Gelukkig treffen we daar, naast de talloze souvenirverkopers, ook ijsverkopers aan en een koud ijsje gaat er vlot in.
Daarna zoeken we de Easyriders weer op en rijden we het laatste stuk naar Hoi An, waar we bij ons hotel afgezet worden.
De Hai Van Pass zelf rijden of met een Easyrider?
Wij hebben best lang getwijfeld of we de Hai Van Pass zelf zouden rijden met een gehuurde scooter, of dat we bij een Easyrider achterop zouden klimmen. Er zijn diverse bedrijfjes die het zelf rijden over de Hai Van Pass faciliteren: naast de scooterhuur (ophalen in Hue, afleveren in Hoi An) regelen ze ook het vervoer van je bagage. Ook krijg je vaak een plattegrond met de bezienswaardigheden onderweg (zoals de waterval) aangegeven.
Het is natuurlijk supergaaf om zelf over de pas te rijden. Bovendien is er zo weinig verkeer op de Hai Van Pass dat je ook genoeg tijd hebt om van het uitzicht te genieten.
Toch kozen wij er voor om met een Easyrider over de Hai Van Pass te rijden. Belangrijkste reden voor deze keuze was het feit dat je in Vietnam niet verzekerd bent als je een scooter huurt. Natuurlijk, talloze toeristen doen het en in 99% van de gevallen gaat het ook goed. Maar je hebt in het verkeer niet alles zelf in de hand dus vonden wij het verstandiger om achterop bij een ervaren motorrijder te kruipen. Ook omdat ik zelf weinig tot geen scooter-ervaring heb en het chaotische verkeer van Hue (waar je ook eerst doorheen moet) niet bepaald een rustige omgeving is om te wennen.
Het andere voordeel van rijden met een Easyrider is dat zij de mooiste weggetjes weten. Regelmatig namen we even een ‘detour’ vanaf de grote weg via een mooi klein weggetje, wat we niet gedaan zouden hebben als we zelf hadden gereden. Ook konden we nu volop om ons heen kijken nu we niet op het verkeer hoefden te letten. En eigenlijk was dat ook wel heel tof want daardoor hebben we veel gezien!
De Hai Van Pass: Praktische tips
Belangrijk om mee te nemen tijdens je Easyridertour over de Hai Van Pass: een fles water, zonnebrandcrème en zwemspullen/handdoek binnen handbereik. Door de warmte en de stoffige rit drink je behoorlijk veel. En omdat je urenlang stilzit op de motor, verbrand je al snel in de zon.
Trek makkelijke en flexibele kleding aan waarmee je steeds op en af kunt stappen. Ik droeg zelf een korte broek en hemdje en probeerde er maar niet aan te denken wat er zou gebeuren als we onderuit zouden gaan… Met de ervaren Easyriders is die kans echter klein en ze rijden heel voorzichtig.
Je grote bagage kan in principe achterop of, als dat niet lukt, regelen de Easyriders transport. Ik had een behoorlijk grote backpack mee en dat was geen probleem. Een grote hutkoffer zal wellicht lastiger zijn. Je kleinere daypack gaat gewoon voorop de motor mee en ook daar zorgt de Easyrider voor.
De Hai Van Pass: Wat kost een Easyrider?
Voor de Easyriders tour via de Hai Van Pass betaal je zo’n € 50 tot € 60 per persoon. Dit is inclusief het ophalen en afzetten bij je hotel, de lunch en entreegelden voor de waterval en Marble Mountains. De tocht van Hue naar Hoi An (of vice versa) duurt zo’n acht uur. Wij deden de tour via “Mr. T” maar je kunt deze (of een vergelijkbare tocht) ook hier boeken via GetyourGuide.
Zelf een scooter huren kan ook, maar wees je er dus van bewust dat je in geval van een ongeluk voor alle kosten zelf opdraait. Een collega heeft zelf gereden en huurde de scooter via Motorvina.
Vind je het maar niets om achterop een motor te zitten maar wil je toch graag de Hai Van Pass zien? De tour wordt ook hier aangeboden met de auto met chauffeur voor minder dan € 50,- (wel exclusief lunch).
Andere toffe dingen om te doen in Vietnam
De Easyrider-tour over de Hai Van Pass was onderdeel van onze rondreis door Vietnam en Cambodja. In dit blogartikel vertel ik alles over het zelf regelen van je rondreis door Vietnam en Cambodja.
Ook schreef ik al een blogartikel over de fantastische tweedaagse hike in SaPa en een blogartikel over onze driedaagse cruise in Halong Bay.
Combineer je Vietnam met Cambodja, dan mag natuurlijk een bezoek aan Siem Reap (en Angkor Wat) niet ontbreken. Ik schreef dit blogartikel over Siem Reap.
Handige links
- Boek je Easyrider-tocht over de Hai Van Pass
- Ook leuk: met een open jeep over de pas
- Hotel in Hue: wij verbleven in het superfijne Alba Spa Hotel met mooie wellness
- Hotel in Hoi An: Dit prachtige Rivertown Hoi An Resort ligt op loopafstand van het oude centrum en heeft een gratis shuttle naar het strand
- Liever met een groepsreis naar Vietnam? Deze 19-daagse reis van TUI brengt je ook over de Hai Van Pass
- Boek je vliegtickets naar Vietnam veilig en snel via Cheaptickets.nl
Oe, gaaf hoor!
Heb zelf lang motor gereden. Dus als ik dit zie gaat mijn hartje toch wel sneller kloppen…
Wat een ervaring! Lijkt me prachtig, zo door de rijstvelden en de vissersdorpen.
Lijkt me echt prachtig en ziet er heel mooi uit! Ik zou ook zeker met een easyrider mee willen en niet zelf rijden. Niet alleen door de verzekering, maar ook omdat ik simpelweg geen motorrijbewijs heb en het dan niet zo’n strak plan vindt om er toch op rond te rijden (gek eigenlijk hoe normaal veel mensen dat vinden om te doen). De uitzichten zien er prachtig uit en die waterval lijkt me ook een leuke (verfrissende) stop!