Een low-budget trip Londen: Tips voor een betaalbare stedentrip!

Stedentrips in Europa zijn over het algemeen niet goedkoop. Ook Londen is een behoorlijk dure stad om te bezoeken. Hotels zijn aan de prijs en voor sommige bezienswaardigheden leg je ook een fors bedrag neer. Maar omdat andere leuke dingen dan weer gratis zijn, vind je in dit blog handige tips voor een low-budget trip naar Londen. Zo kun je toch betaalbaar naar Londen!

Toen ik nog wat jonger was reisde ik vaak naar Londen. De dure bezienswaardigheden en luxe hotels sloeg ik over en ik ging vooral op zoek naar goedkope uitjes in Londen. Ook zocht ik altijd naar de goedkoopste manier van reizen naar én binnen Londen. 

Vervoer naar Londen

De goedkoopste manier om naar Engeland te reizen is per nachtbus. Zelf reisde ik via Eurolines, wat tegenwoordig Flixbus is. Als je wat flexibel bent, kun je voor ongeveer € 80,- een retourtje Londen scoren. Toegegeven, het is niet de meest ideale manier van reizen maar het voordeel is wel dat je in Utrecht of Amsterdam opstapt, en hartje Londen weer uitstapt. Je neemt het beste een bus die ’s avonds laat vertrekt want je komt dan ’s ochtends vroeg in Londen aan. Je hebt dan een hele lange dag in Londen te besteden, waarna je óf een hotelletje neemt óf ’s avonds gewoon weer de bus terug.

Reizen per vliegtuig kan soms ook goedkoop zijn. Aanbieders met goedkope tickets naar Londen zijn RyanAir (vanaf Weeze of Eindhoven) of EasyJet. Houd er wel rekening mee dat je vanaf de goedkope luchthavens Stansted, Luton en Gatwick nog een eind moet reizen naar het centrum van Londen. Dat betekent dat je extra tijd bij je reistijd moet rekenen en vaak ook extra kosten. Vanaf sommige luchthavens kun je een goedkope shuttle van Terravision boeken.

Reizen met NS Internationaal is vaak duurder maar is wel comfortabel.

Vervoer binnen Londen

Ben je eenmaal in Londen aangekomen, dan is het ook wel handig om met openbaar vervoer te kunnen reizen. Het centrum van Londen is namelijk enorm groot en het is eigenlijk niet te doen om alles te lopen.

Het beste koop je een Oyster Card: een soort ov-chipkaart. Wanneer je drie keer op een dag met de metro reist, wordt je Oyster Card automatisch een soort dagkaart waarmee je de rest van die dag gratis reist.

Je kunt de Oyster Card online bestellen of op een station in Londen aanschaffen. Je betaalt overigens ook een paar pond voor de kaart zelf, maar die kun je terugkrijgen als je aan het einde van je reis op een station je kaart weer deactiveert.

Verblijf je langer dan een week in Londen, dan kun je ook kijken naar de London Travelcard. Je kunt ook voor een dag een Travelcard kopen maar deze is dan duurder dan de Oyster Card.

Gratis musea in Londen

Het leuke aan Londen is dat je er veel gratis musea vindt. En de musea zijn vaak ook nog eens verrassend leuk!

Mijn favoriet is het Natural History Museum. Het museum zit al in een prachtig gebouw gehuisvest en het is giga groot! Beslis van te voren dus wat je graag wilt zien voordat je er naartoe gaat want anders raak je verloren in de talloze zalen. De leukste afdeling vind ik die over het menselijk brein: hier kun je grappige testjes doen die op een leuke manier leren hoe jouw brein werkt. Ook kun je testen of je kleurenblind bent en kun je horen wat een ongeboren baby hoort. Op een andere afdeling is er een aardbevingssimulator als Japanse supermarkt ingericht. Interessant museum!

Andere leuke en gratis musea die je tijdens je low-budget trip Londen kunt bezoeken:

• Victoria & Albert Museum (dit zit naast het NHM)
• National Gallery en National Portrait Gallery
• Museum of London
• Bank of Londen Museum (verrassend leuk!)
• Guildhall Art Museum, waar je nog de resten van een Romeins amfitheater kunt bekijken
• British Museum
• Science Museum
• Tate Modern
• Imperial War Museum

Gratis bezienswaardigheden zien tijdens je low-budget trip naar Londen

Veel iconische gebouwen in Londen hoef je niet eens van binnen te zien, omdat ze van buiten al erg mooi zijn. Denk daarbij aan:

• Tower Bridge
• The Tower
• Big Ben en Houses of Parliament
• Piccadilly Circus
• Trafalgar Square
• Buckingham Palace
• De groene parken: Hyde Park, Kensington Gardens, St. James Park
• Wandelpad langs Regent’s Canal
• Harrods: het chique warenhuis in Kensington

Leuke markten om te bezoeken tijdens je low-budget trip Londen

Nog een tip voor een uitje in Londen dat weinig geld hoeft te kosten: bezoek een van de leuke markten in Londen. Dit zijn de leukste markten in Londen:

• Borough Market
• Covent Garden Market (niet echt een markt maar meer een hal vol kleine winkeltjes)
• Portobello Road Market
• Camden Market: ook een aanrader vanwege de toffe streetart
• Columbia Flower Market
• Old Spitalfields Market in de bijzondere wijk Shoreditch, waarover zo meteen meer

Westminster Abbey of St. Pauls Cathedral gratis bezoeken

De Westminster Abbey en de imposante St. Pauls Cathedral zijn prachtige gebouwen die een bezoek zeker waard zijn. Helaas is de toegangsprijs van beide kathedralen echt bizar hoog. Voor de St. Pauls Cathedral betaal je ruim € 25,00, de Westminster Abbey gaat zelfs richting de € 30,00. Een buitenproportioneel bedrag om een kerk te mogen bezoeken!

De beste manier om toch de kerk van binnen te kunnen zien, is door het bijwonen van een evensong. Elke middag wordt er rond 5 uur een evensong gehouden, waarbij het jongenskoor van de kathedraal zingt (in het weekend vaak al om 3 uur). Tijdens de evensong kun je natuurlijk niet rondlopen door de kerk, maar je krijgt wel een indruk van het interieur van de kathedraal. Bovendien is het vaak muziek die in de enorme kerk prachtig tot zijn recht komt.

Je hoeft niet actief mee te doen met de dienst wanneer je daar geen behoefte aan hebt. De laatste keer dat ik in de St. Pauls Cathedral was, was het gedeelte met stoelen in twee delen gesplitst: de voorste helft voor bezoekers die wel mee wilden doen met het zingen en gebed, de achterste helft voor toeristen.

Wandelroute Londen: Deel 1 (Tower of Londen – Westminster)

Als ik weer eens in Londen ben, vind ik vaak het rondlopen langs alle highlights van de stad het leukst. Het kost niets maar je ziet zóveel! Wanneer je met de bus arriveert, ben je vaak ’s ochtends heel vroeg al in Londen. Ik neem dan de metro naar de Tower of London, vanaf waar mijn wandelroute begint.

Bij de Tower bekijk ik de Tower Bridge en loop rond de Tower of London. Vanaf hier neem ik een stukje Thames Path tot ik in de City uitkom, waar ’s ochtends vroeg het kantoorpersoneel op sportschoenen onder hun nette pak naar de kantoren wandelt. Even een fotootje maken van het Monument voor de brand van Londen en dan door naar de St. Pauls Cathedral. Een waanzinnig mooi bouwwerk en heel fotogeniek!

Vanaf de St. Pauls Cathedral loopt er een drukke en levendige straat richting Trafalgar Square. Ik sla echter al wat eerder rechtsaf om naar Covent Garden te gaan. Deze voormalige bloemenmarkt is nu een van de leukste plekken van Londen geworden! In de zomer zijn er vaak straatartiesten en overal zie je leuke kleine winkeltjes en gezellige restaurants en cafés.

Als ik uitgekeken ben op Covent Garden, loop ik door naar Trafalgar Square voor een kort bezoek aan de National Gallery. Het is een heel mooi gebouw en erg groot dus elk bezoek zoek ik een ander deel van het museum uit. Vanaf Trafalgar Square wandel ik de brede Whitehall af, langs Downing Street, naar Westminster Abbey, de Houses of Parliament en de Big Ben.

Wandelroute Londen: Deel 2 (Westminster – British Museum)

Vanaf Westminster loop ik door het groene St. James Park naar Buckingham Palace. Daar kun je vaak de wisseling van de wacht zien: gratis en leuk om te zien! Daarna loop ik verder via naar de mooie Wellington Arch. Zoek je een leuke lunchplek, dan kun je nog doorlopen naar het Hyde Park, waar aan de vijver The Serpentine het gelijknamige restaurant zit.

Heb je nog veel tijd en energie over, dan kun je nog een stukje verder lopen richting Knightsbridge, waar je het bekende warenhuis Harrods en het Natural History Museum, het Science Museum en het Victoria & Albert Museum vindt.

Vanaf het Hyde Park loop ik langs het beroemde hotel The Ritz naar het levendige Piccadilly Circus, met de neonreclames en de tweelingbroer van Eros op zijn sokkel. Dit is een leuk artikel met 11 weetjes over het beroemde beeld.

Vanaf Piccadilly Circus volg ik de chique Regent Street, kijk ik even binnen bij het exclusieve warenhuis Liberty, dat in een prachtig pand is gevestigd en kom ik daarna uit op Oxford Street. Deze drukke straat met bekende winkelketens heb je al snel gezien, dus ik loop daarna door het karakteristieke Chinatown. Op Leicester Square kijk ik even binnen bij de grappige M&M Store en loop daarna weer via Covent Garden (want van Covent Garden krijg je niet snel genoeg!) richting het British Museum.

Wandelroute Shoreditch

Shoreditch is een hippe wijk in Oost-Londen. Ooit was het een echte achterstandswijk vol immigranten en havenarbeiders, tegenwoordig is het the place to be. Mooie street art, leuke winkeltjes en toffe hotspots zorgen voor een heel leuk sfeertje in deze wijk. Het nadeel voor de low-budgetreiziger is dat het allemaal niet zo goedkoop is in deze trendy wijk. Maar uiteraard is de street art gratis om te zien!

Veel toeristen gaan met een gids op zoek naar street art in Shoreditch, maar ik heb het gewoon op eigen houtje gedaan. Gratis en ik heb heel veel mooie dingen gevonden! In dit blog over Shoreditch deel ik mijn route met je! Ook schreef ik al eens een artikel over street art in Londen, waar natuurlijk ook Shoreditch uitgebreid aan de orde komt. Mocht je toch liever een tour met gids doen, dan is deze ‘Street art en Graffiti Tour‘ een aanrader.

Goedkoop uit eten tijdens je low-budget trip Londen

Uit eten is ook niet altijd even goedkoop in Londen. Goede restaurants kennen flink de prijs.

Dit is een tip voor pizzaliefhebbers… 🙂 Bij de PizzaHut in Londen (alle vestigingen) kennen ze een leuke lunchdeal. Voor 10,99 GBP mag je ongelimiteerd pizza, pasta en salades eten van het lunchbuffet. Het lunchbuffet is doordeweeks open vanaf openingstijd tot 3 uur ’s middags.

Wie wel van Italiaans eten houdt maar niet zo van de PizzaHut, die kan in Londen terecht bij de keten Bella Italia. Deze keten vind je overal in Londen, je kunt er prima eten en het is er voor Londense begrippen redelijk geprijsd.

Vlakbij Paddington Station vind je Libanees restaurant Paramount: ook een aanrader waar je prima kunt eten voor een redelijke prijs. Verder kun je in veel pubs voor een redelijke prijs eten, vaak goedkoper dan officiële restaurants.

Betaalbare accommodatie voor jouw low-budget trip Londen

Hotels zijn helaas behoorlijk prijzig in Londen; niet ideaal als je een low-budget trip naar Londen wil maken. Ik verbleef ooit in het OYO Apollo Hotel. Geen luxe hotel, maar wel prima in orde en op een ideale locatie. Het zit namelijk vlakbij het grote station Kings Cross, vanaf waar je zo op de metro stapt naar alle hoeken van de stad.

Nog een betaalbaar hotel met een perfecte locatie is het Shakespeare Hotel, net om de hoek bij het Paddington Station. Vanaf Paddington vertrekken er diverse treinen en metrolijnen, inclusief de trein naar Heathrow Airport. Het hotel is vrij basic maar wel prima. Zelf verbleef ik in een eenpersoonskamer wat geen aanrader is: het was bijzonder klein! De tweepersoonskamers zien er beter uit. Er zitten overigens heel veel leuke restaurants en cafés in de buurt van dit hotel: een aantal vind je in mijn blog over toffe hotspots in Londen.

In de tijd dat ik nog low-budget trips naar Londen maakte, verbleef ik eens in het Astor Kensington Hostel. Het hostel is van locatie veranderd maar de recensies zijn nog steeds positief! Met € 30 per nacht voor een bed slaapzaal is de prijs nog steeds behoorlijk hoog maar het is toch iets goedkoper dan de doorsnee hotels in Londen.

Ongetwijfeld heeft ook AirBnB prima accommodaties in Londen.

Heb jij nog leuke tips voor een low-budget trip Londen?

Lees ook mijn andere blogs over Londen: