Ierland is een van mijn favoriete vakantielanden in Europa. Niet voor niets heb ik het reisblog DitisIerland.nl opgezet, waar je alles kunt lezen over dit prachtige eiland in de Atlantische Oceaan. Ierland leent zich uitstekend voor het maken van mooie auto-rondreizen, over smalle weggetjes met uitzicht op de zee. In dit artikel neem ik je mee naar mijn favoriete autoroutes in Ierland!
Het is eigenlijk niet te doen om een top 20 te maken van autoroutes in Ierland. Daarom maak ik dit lijstje maar gewoon met de klok mee, want vergelijken is onmogelijk! We beginnen iets onder Dublin en eindigen in het noordwesten, in Donegal.
Omdat ‘Ierland’ voor mij strikt de republiek Ierland betekent en niet Noord-Ierland (want dat is immers het Verenigd Koninkrijk) laat ik de autoroutes in Noord-Ierland buiten beschouwing!
Er is onderweg ontzettend veel moois te zien. Wil je een handig overzicht met highlights, neem dan eens een kijkje op de Suggestme-site met de mooiste bezienswaardigheden van Ierland.
First things first: Auto huren in Ierland
De meeste routes in dit artikel zijn niet met openbaar vervoer te bereiken. Het makkelijkst is een huurauto of eigen vervoer. Voor een huurauto kan ik absoluut SunnyCars aanraden. Zij hebben namelijk all-inclusive autohuur (tegen hele schappelijke prijzen), wat betekent dat je niet in de stress hoeft te zitten als je schade oploopt. Dit hoef je namelijk niet zelf te betalen. Met de smalle weggetjes in Ierland loop je al snel een keer een kras of kapotte spiegel op dus deze all-inclusive autohuur is echt geen overbodige luxe! Klik hier voor Auto huren Ierland via Sunnycars of op onderstaande button.
1. De Military Road in de Wicklow Mountains
Iets onder Dublin liggen de prachtige Wicklow Mountains, een ruig en bergachtig gebied. Dwars door de Wicklow Mountains loopt de Military Road: de R115 die van noord naar zuid loopt. Vooral het deel rondom Sally Gap is heel erg mooi! De Military Road brengt je ook naar het fraaie Glendalough, waar je een oude kloosterruïne en twee prachtige meren vindt. Wist je dat je hier fantastisch kunt wandelen?
Ik schreef een uitgebreid blogartikel over het maken van een roadtrip door de Wicklow Mountains.
2. De R675 van Tramore naar Dungarvan
Deze autoweg loopt langs de zogenoemde ‘Copper Coast’. De kust is hier weliswaar niet zo spectaculair als langs de kliffen van de westkust, maar toch is het een prachtige route om te rijden. Niet alleen vind je hier kliffen, maar ook kleine baaien met gouden zandstranden. Breng zeker een bezoekje aan het fraaie Ballydowane Beach!
3. De R597 van Glandore naar Leap
Nadat je een bezoekje hebt gebracht aan de bijzondere Drombeg Stone Cirkel, kun je doorrijden van Glandore naar Leap. Aan je linkerhand zie je het water van een diepe zee-inham terwijl je over dit smalle weggetje rijdt.
4. De weg van Barleycove naar Mizen Head
Op het kleine, maar prachtige schiereiland Mizen rijd je vanzelf naar het uiterste einde van het vasteland: Mizen Head. Wanneer je aan je linkerhand het prachtige Barley Cove Beach ziet liggen, ligt er voor je een prachtige autoroute. Je rijdt hoog boven de kliffen van Mizen en hebt een fantastisch uitzicht over de zee.
Mizen Head is een oud signaalstation dat zeker een bezoek waard is. Je kunt hier het visitor centre bezoeken (waar ooit Marconi nog gewerkt heeft) en onder de loopbrug zijn vaak zeehondjes te spotten!
5. Priest’s Leap
Oke, deze autoroute is niet voor watjes want deze prachtige weg is smal en steil. Maar hij is zo ontzettend de moeite waard!
Priest’s Leap is een bergpas in het achterland van Glengarriff en leidt door een schitterend landschap.
Het beste zoek je via Google Maps even op waar Priest’s Leap precies ligt want het is wat lastig uitleggen. Vanaf de N71 kun je bij de brug over River Coomhola rechtsaf slaan, in het gehuchtje Coomhola ga je linksaf en gelijk weer rechtsaf. Deze weg leidt naar Priest’s Leap en komt een heel eind verder in de buurt van Kenmare weer bij de N71 uit.
6. Healy Pass, Beara
Ik denk dat ik deze weg op nummer 1 zou zetten, als ik toch een Top 20 zou maken van mooiste autoroutes in Ierland. Misschien komt het omdat ik de Healy Pass al een paar keer met de fiets bedwongen heb, maar ik vind dit echt waanzinnig mooi! De slingerende haarspeldbochten die je steeds hoger brengen, zodat je een uitzonderlijk mooi uitzicht hebt over de hele omgeving. Wat een prachtige weg is dit!
Aan de zijde van Adrigole daal je af tussen de mekkerende schapen. Wees voorzichtig, want ze rennen soms zomaar de weg op!
7. R575 van Allihies naar Eyeries
Als de Healy Pass nummer één is, dan is deze weg een goede tweede in mijn Top 20. Je rijdt (of fietst, als je een goede conditie hebt!) langs de schitterende kust van de Ring of Beara. Ik heb al een paar keer het geluk gehad om hier met mooi, zonnig weer te rijden en dan is dit echt ontzettend mooi.
De Ring of Beara vind ik sowieso het mooiste stukje Ierland dus sla dit zeker niet over tijdens je bezoek aan Ierland!
8. R573 – Coast road van Lauragh naar Tuosist
En nog eentje op de Ring of Beara…gewoon omdat het hier zo mooi is! Vanaf het gehuchtje Lauragh loopt de prachtige kustweg naar Tuosist. Je rijdt niet alleen maar langs de kust maar ook door bosachtig gebied met ontelbare rododendrons! Zeker in het voorjaar (mei / juni) staan deze in bloei en is dit echt een sprookjesweg!
Op een zomerse dag kun je trouwens leuk buiten zitten in het kleine haventje van Killmackillogue.
9. N71 van Glengarriff naar Killarney
De N71 is de doorgaande autoweg van Glengarriff, via Kenmare naar Killarney. Deze weg brengt je langs prachtige uitzichtpunten zoals het bekende Ladies View. Vanaf Ladies View kun je schitterend uitkijken over de mooie meren van Killarney. Je kunt ook nog een tussenstop maken bij Torc Waterfall om de waterval te bekijken of naar de top van Torc Mountain te hiken.
De N71 is een drukke weg want er rijdt veel verkeer tussen Kenmare en Killarney. Maar toch is deze autoroute echt de moeite waard!
10. Gap of Dunloe (Killarney)
Deze route is eigenlijk niet heel erg geschikt voor auto’s. De Gap of Dunloe is vaak zo druk met wandelaars, fietsers en jaunting cars (paardenkoetsjes) dat het niet ideaal is om deze met de auto te rijden.
Maar de Gap of Dunloe is zo mooi, dat hij toch eigenlijk wel in het rijtje met mooiste wegen van Ierland hoort. Dus, ik zet hem er toch tussen met als opmerking dat hij niet ideaal is om met de auto te doen.
Zelf doe ik de Gap of Dunloe het liefst op de fiets, maar dat is wel een pittige tocht. Je kunt ook wandelen of inderdaad een paardenkoetsje nemen, hoewel ik die laatste optie niet zo aanraad, tenzij je echt de toerist uit wilt hangen!
11. Ballaghisheen Pass – Iveragh Schiereiland
Wie mijn blog DitisIerland af en toe bezoekt, zal weten dat ik niet zo’n fan ben van de Ring of Kerry. Te druk, te toeristisch, veel te veel touring cars, brede wegen en schreeuwende reclameborden langs de weg zorgen er voor dat ik dit Iveragh schiereiland het liefst oversla.
Maar gelukkig is er een alternatief! Je kunt ook binnendoor rijden, via de fraaie Ballaghisheen Pass. Hier zie je nauwelijks verkeer en deze autoroute is erg mooi! Ook hier lopen de schapen vrij in het rond dus rijd niet te hard!
Vanaf de pas kun je doorrijden naar Valentia Island (aanrader!) of, het liefst na de drukte via de Ring of Kerry weer terug. Het westelijke en zuidelijke deel van de Ring of Kerry vind ik het mooist en als je wat later in de middag hier bent, zijn de touringcars al weg en heb je de uitzichtpunten voor jezelf!
12. Slea Head Drive – Dingle
We maken een sprongetje naar het volgende schiereiland: Dingle. Een heel leuk schiereiland met het gezellige dorpje Dingle als levendig middelpunt. Vanuit Dingle kun je de schitterende Slea Head Drive rijden, een hele mooie autoroute die je over het schiereiland leidt.
Vanaf hier heb je een mooi uitzicht op de Blasket Islands en op de kliffen van Dingle. Let op: een deel van Dingle is nog Gaeltacht dus hier staan de plaatsnamen alleen in de oude Ierse taal op de borden.
Maak zeker ook een uitstapje naar de hooggelegen Conor Pass: ook de moeite waard!
13. Kustweg R477 van Doolin naar Ballyvaughan
Ook deze route doe ik zelf het liefste op de fiets. Bij zonnig weer is het hier prachtig! Links ligt de blauwe zee met de Aran eilanden duidelijk zichtbaar; rechts zie je het grijze landschap van National Park The Burren. Dit gebied bestaat uit enorme leistenen heuvels en dat zorgt voor een bijzonder uiterlijk. Langs de R477 liggen diverse pubs en restaurants zoals O’Donohues Pub in Fanore.
14. De R480 van Ballyvaughan langs Poulnabrone
We noemden net al het mooie landschap van de Burren. Via deze autoroute rijd je dwars door de Burren en kun je het bijzondere leistenen gebied optimaal bekijken. De R480 brengt je ook langs de dolmen van Poulnabrone: een oud hunebed dat duizenden jaren oud is.
15. De N59 van Maam Cross naar Letterfrack
De doorgaande weg door Connemara is ook een van de mooiste autoroutes van Ierland! Het lege landschap met de Twelve Pins (twaalf heuvels/bergen), het gezellige plaatsje Clifden dat ineens in the middle of nowhere opdoemt en vervolgens het imposante Kylemore Abbey bij Letterfrack.
Letterfrack is ook waar de ingang van het Connemara National Park zich bevindt, en vanaf waar je de toffe hike naar de top van Diamond Hill kunt maken!
16. Achill Island: R319 naar Keem Bay
Weer zo’n mooie autoroute langs de kust! Op Achill Island, een eiland dat met een brug verbonden is aan het vasteland, kun je de schitterende R319 nemen die je naar Keem Bay brengt. Een schitterend strand dus sla deze autoroute zeker niet over als je toch op Achill Island bent.
Op dit eiland kun je ook fantastisch hiken en breng ook een bezoekje aan het indrukwekkende ‘Deserted Village’: een dorp dat verlaten werd tijdens de Grote Hongersnood rond 1845.
17. De R230 van Glencolumbkille naar Ardara
We maken vanaf Achill Island een grote sprong naar het graafschap Donegal. Niet omdat er in het gebied Mayo en Sligo geen mooie wegen te vinden zijn maar we moeten nu eenmaal keuzes maken!
In Glencolumbkille kun je het schattige openluchtmuseumpje bezoeken dat echt de moeite waard is. Vanaf daar loopt er een hele mooie autoroute naar Ardara. Wat een verlaten gebied is dit!
Letterlijk hoogtepunt van deze route is natuurlijk de mooie Glengesh Pass!
In dit blogartikel lees je meer over het prachtige Donegal.
18. De R257 langs Bloody Foreland
Een stuk noordelijker in Donegal lijkt het steeds desolater te worden. Grote dorpen tref je hier niet meer aan: alleen maar een leeg landschap met wat huizen. Onvoorstelbaar dat hier mensen wonen: de wind komt hier volop vanaf de Atlantische Oceaan op de kust aan.
De R257 brengt je door dit ruige landschap, langs het kustgebied dat Bloody Foreland genoemd wordt, naar de roze-rode kleur waarin het oplicht in de ondergaande zon.
Volg deze weg zeker tot aan Meenlaragh en neem, als je tijd hebt, de ferry naar Tory Island voor een toffe eilandtrip!
19. De R251 door Glenveagh National Park
Dit keer geen kustroute maar een prachtige autoweg dwars door het ruige binnenland van Donegal. De R251 brengt je langs de ingang van het Glenveagh National Park en leidt je door het bergachtige landschap richting Dunlewy.
Hier ligt de bijzondere Mount Errigal, het hoogste punt van Donegal en een typisch gevormde berg. Het landschap is erg mooi hier!
In dit blogartikel kun je meer lezen over Dunlewy Church en het romantische verhaal dat daar bij hoort!
20. Inishowen 100 Scenic Drive
Trek voor deze 160 kilometer (100 mijl, vandaar de naam!) lange autoroute zeker een dag uit want dit is een schitterende route! De Inishowen 100 Scenic Drive brengt je door het mooie landschap van het Inishowen schiereiland naar het noordelijkste puntje van Ierland: Malin Head.
Je kunt hier de witte letters ‘EIRE’ nog zien, die aangebracht zijn om gevechtsvliegers in WOII te waarschuwen dat ze boven het neutrale Ierland vlogen.
Langs de route vind je prachtige zandstranden en ruige kliffen. Schitterend!
Nog veel meer mooie autoroutes in Ierland
Natuurlijk is dit maar een greep uit alle prachtige autoroutes in Ierland. Er zijn er nog zoveel meer die de moeite waard zijn en die ik hier niet noem.
Wil je een hele vakantie rondtouren in Ierland, dan kun je overwegen om de Wild Atlantic Way te volgen. Deze route, die helemaal langs de westkust van Ierland voert, is maar liefst 2600 kilometer lang en leidt je langs de mooiste uitzichten, de fijnste strandjes en de leukste dorpjes van Ierland! Een groot deel van de autoroutes in dit blog zijn ook onderdeel van de Wild Atlantic Way.
Leuk om te lezen! Het blogartikel van blogger Mirre over haar rondreis door Ierland met eigen auto!
Meer lezen over Ierland? Ik schreef eerder deze blogs al over het groene eiland:
Dit artikel kan gesponsorde links en/of affiliate links bevatten. Desondanks kun je er op vertrouwen dat ik in dit artikel volledig mijn eigen mening deel.
Geef een reactie