Op wintersport: Welk land, welk skigebied en welke periode?

De eerste sneeuwvlokken zijn alweer gevallen in de Alpen en de Dolomieten! Als fervent skiër zit ik vanaf deze periode weer aan de webcams gekluisterd. Alsof ik daarmee invloed uit kan oefenen op hoe dik het pak sneeuw straks tijdens mijn wintersport is. Maar wie nog niet vaak geskied heeft, of voor het eerst op wintersport gaat, kan het best lastig zijn om een boeking te maken. Daarom in dit blog wat uitleg over ‘op wintersport’: naar welk land ga je, welk skigebied is geschikt en in welke periode kun je het beste skiën?

Laat ik voorop stellen dat ik skiën fantastisch vind en inmiddels al zo’n vijftien keer op wintersport ben geweest. Ik heb in Oostenrijk, Frankrijk, Duitsland en Italië geskied, ben in kleine en grote skigebieden geweest en heb duidelijk mijn voorkeuren. Maar er zijn zo enorm veel skigebieden dat ik ze uiteraard ook niet allemaal ken. Heb je na het lezen van dit blogartikel dus nog steeds vragen, breng dan eens een bezoekje aan het forum van Wintersport.nl, waar de echte skicracks zitten en die je graag van gedegen advies voorzien! Ook vind je op deze website een enorm uitgebreide beschrijving van alle Europese skigebieden, dus ideaal om verder te zoeken.

Hoe kies ik een skigebied uit?

Dat is altijd een lastige vraag, zelfs na jarenlange ervaring! 🙂

Een paar algemene richtlijnen voor het kiezen van een skigebied:

• Ga je voor het eerst op wintersport, kies dan bij voorkeur een wat kleiner gebied uit. Al die honderden kilometers piste ga je toch niet gebruiken maar je betaalt in een groter gebied vaak wel meer voor je skipas. Daarnaast vond ik het als beginnende skiër heel prettig om in een kleiner gebied te zitten omdat het als onervaren skiër toch wel fijn is om regelmatig op dezelfde piste te skiën. Dat zorgde bij mij voor een stukje houvast in een week vol nieuwe indrukken en onbekende dingen.
• Ben je gevorderd, laat je dan niet alleen leiden door het aantal kilometers van een skigebied. Heeft een skigebied 300 kilometer piste, maar het is het grotendeels blauw, dan vind je daar waarschijnlijk weinig uitdaging.
• Kijk op de skimap van het skigebied hoe de pistes lopen. Een gebied met veel kilometer piste, maar met allemaal pistes die naast elkaar liggen, zorgt voor weinig afwisseling. Zo heeft Flaine flink wat kilometers, maar omdat deze in dezelfde bergkom liggen, voelt het alsof je steeds hetzelfde uitzicht hebt. Vind je het leuk om tochten te skiën, zoek dan een gebied met verschillende dorpen/gebieden aan elkaar verbonden.
• Let op de hoogte van het skigebied. Zo is het populaire Saalbach-Hinterglemm maar zo’n 2100 meter hoog. In een jaar met weinig sneeuwval wordt het toch wel spannend of het skigebied wit is als je aankomt. Zeker aan het begin of einde van het skiseizoen is de sneeuwzekerheid wel een dingetje bij lagergelegen gebieden.
• Een gebied met veel Nederlanders of juist niet? Ik gruwel persoonlijk van de typisch Hollandse dorpen zoals Gerlos en Westendorf, maar misschien vind jij het juist heel gezellig om met landgenoten te skiën. Spoiler alert: Nederlandse skiërs zijn niet altijd even leuk op de piste…

Laten we dan nu eens naar de verschillende landen kijken en welke skigebieden ik je daar aan kan raden.

1. Oostenrijk

Voor mij is Oostenrijk het wintersportland pur sang. Misschien omdat ik hier twintig jaar geleden leerde skiën. Misschien omdat het gejodel zo idyllisch klinkt. Of misschien omdat ik Oostenrijk sowieso een heel fijn vakantieland vind.

Ik leerde skiën in het kleine skigebiedje Axamer Lizum, vooral bekend van de Olympische afdaling. En hoewel er aan ons gestuntel in de ijzige sneeuw (het had vier weken niet gesneeuwd) weinig Olympisch aan was, was het toch een prima gebiedje om het skiën te leren. Later kwam ik terug naar het skicircus Saalbach-Hinterglemm, dat een commercieel maar oergezellig wintersportoord is en, een stuk recenter, in het mondaine Sankt Anton.

In Oostenrijk zijn de pistes over het algemeen net wat minder lang dan in Frankrijk. Dat betekent dat je weer sneller in de lift moet stappen om boven te komen. Wel is Oostenrijk een stuk gezelliger dan Frankrijk en heel wat betaalbaarder dan Zwitserland. Op de piste eet je traditionele gerechten als Tiroler gröstl, Kaiserschmarrn en Käsespätzle. Je verblijft vaak in gezellige pensions in Alpenstijl in knusse dorpjes. Al met al is Oostenrijk een fijn land om te gaan skiën.

Welke skigebieden in Oostenrijk zijn een aanrader?

Voor beginners: Kleinere gebieden zoals Axamer Lizum (wel wat rode pistes, maar ik heb hier toch wel een leuk eerste jaar gehad)
Een leuk skigebied voor een lang weekend: Voor een lang weekend zijn de meeste skigebieden net wat te ver rijden. Maar kijk dan eens naar het skigebied Kleinwalsertal. Het is niet zo gek groot (en soms ook wel een beetje druk op de piste), maar het is maar een uurtje of acht rijden vanuit Nederland. Bovendien heb je hier wel echt het Alpengevoel door de sfeervolle dorpen.
Grotere skigebieden voor gevorderde skiërs: Ik ging zelf graag naar Saalbach-Hinterglemm en ook over Serfaus-Fiss-Ladis hoor ik hele positieve berichten. Het Zillertal is heel bekend maar vind ik zelf niet zo’n fijn gebied: druk en ontzettend veel Nederlanders.
Mijn favoriete skigebied in Oostenrijk: Dat is toch wel Ski Arlberg. Het is zeker geen goedkope bestemming dus zoek je accommodatie in de dorpen in de omgeving, zoals bijvoorbeeld Pettneu om het betaalbaar te houden. Maar het skiën is hier echt fantastisch! Ski Arlberg is geen skigebied voor beginners, want eenvoudige pistes kom je niet zoveel tegen, eigenlijk alleen in het deelgebied Lech. Maar wie gevorderd is kan hier echt een heerlijke skiweek beleven!

Wintersportvakanties in Oostenrijk

Ik ski zelf dus het liefst in Ski Arlberg, maar daar is overnachten redelijk aan de prijs. Wil je echt in Sankt Anton verblijven, dan gaat de prijs per week (inclusief skipas) al snel richting de € 1500,- p.p.
Je zou dan bijvoorbeeld voor het Appartement Aar kunnen kiezen; wel in Sankt Anton en dichtbij de lift, maar nog redelijk betaalbaar.

Andere betaalbare wintersportreizen naar Oostenrijk:

Haus Austria in Flachau: accommodatie in het mooie Ski Amadé skigebied
Haus Mozart in Bad Gastein: met TUI zorgeloos op skivakantie in het Gasteinertal
Residence Saalbach: Heerlijke accommodatie in hartje Saalbach-Hinterglemm
VAYA St. Zeno Lodge: Skiën in het mooie skigebied Serfaus-Fiss-Ladis

2. Frankrijk

Frankrijk is vooral een land voor de echte wintersportliefhebbers en wat minder voor de apres-skigangers. In Franse wintersportdorpen is de gezelligheid namelijk vrij ver te zoeken, al proberen ze daar langzaamaan wel wat verandering in te brengen. Ook hier komen meer en meer restaurants en bar’s in houten chalets, maar als je dan betondorpen als Corbier en Flaine ziet, lopen de rillingen je toch een beetje over de rug.

Ik vind zelf Frankrijk wel een fijn land om op wintersport te gaan omdat de pistes er schitterend zijn, de skigebieden groot en het allemaal prima betaalbaar is. Zo verbleven we vorig jaar in Les Sybelles in een schitterend appartement, aan de piste, inclusief skipas voor 300 km piste, voor nog geen € 500,- p.p. (je leest meer over Les Sybelles in dit blogartikel).

Ga je met een groep vrienden, dan is Frankrijk perfect want dan maak je het vaak met elkaar al gezellig. En buiten de voorjaarsvakantie om is het in Frankrijk vaak verrassend rustig op de piste. En daar houden wij wel van!

Welke skigebieden in Frankrijk zijn een aanrader?

Voor beginners: Val Cenis is een leuk gebiedje om als beginner naartoe te gaan omdat je hier veel blauwe en groene pistes vindt. Ook Le Grand Massif is een prima gebied voor beginners, hoewel ik het nadeel van dit gebied vind dat veel pistes in de schaduw liggen; ik houd er altijd wel van om in het zonnetje te skiën… In deelgebied Flaine heb je wel meer zonnige pistes maar dat vond ik persoonlijk niet zo’n mooi stukje.
Budgetreizigers: Ga je met een klein(er) budget op skivakantie, dan kun je in Frankrijk je hart ophalen! Kijk dan met name naar de skigebieden Devoluy (wat kleiner maar spotgoedkoop) en Les Sybelles (een heel oké skigebied met 300 km piste).
Voor gevorderden: Frankrijk heeft diverse schitterende megagebieden, zoals Les Trois Vallees (600 km piste), Tignes (300 km piste), Portes du Soleil (580 km piste) en Alpe d’Huez (250 km piste). Met name Les Trois Vallees staat bij mij hoog op wishlist, voor als we nog eens naar Frankrijk gaan.

Accommodatietips in Frankrijk

Skiën in een redelijk groot gebied, met appartement aan de piste: ideaal! In Les Sybelles verblijf je er voor nog geen € 500,- per week, inclusief skipas! Het gaat om het stijlvolle appartementencomplex Les Hauts des Comborciere in La Toussuire. Ik ben hier al een paar keer geweest en vind het ieder jaar weer een heerlijke plek!
Andere mooie en betaalbare accommodaties in Les Sybelles zijn Chalet Ecrins in La Toussuire en Chalets Lézami in St. Sorlin d’Arves.

In Le Grand Massif liggen de tarieven iets hoger. Ik verbleef hier ooit in het prachtige Les Chalets de Jouvence, een luxe appartementencomplex met uitgebreide wellness. Een rollend tapijt brengt je elke ochtend naar de lift: ideaal gelegen dus! Je betaalt hier in januari ca. € 700,- voor een week, inclusief skipas.

Met bijna € 1000,- per week (incl. skipas) is Les Trois Vallees nog een tandje duurder, maar dan heb je wel een enorm skigebied tot je beschikking! Je verblijft dan in Les Menuires, in een appartement aan de piste. Ideaal dus!

3. Italië

Tja, nu komen we aan bij mijn favoriete skibestemming: Italië! Sinds ik een paar jaar geleden de Dolomieten heb ontdekt, steken alle andere skigebieden schril af bij dit schitterende skigebied!

In Italië vind je magnifieke landschappen, uitstekend geprepareerde pistes, superlekker eten op de piste en gezellige dorpen zoals Arabba en Corvara in Alta Badia.

Het enige nadeel is dat Italië best een eindje rijden is, hoewel de skigebieden aan de zuidkant van de Franse Alpen even ver weg liggen. Als we in Italië skiën vertrekken we dan ook altijd al de middag/avond er voor. We overnachten dan ergens in Duitsland (waarover straks meer).

Welke skigebieden in Italië zijn een aanrader?

Voor beginners: Tja, ik heb zelf alleen ervaring in Dolomiti Superski en kan dat iedereen aanraden, behalve als je voor het eerst op wintersport gaat. Dan is de skipasprijs van bijna € 400,- voor een week wel erg aan de hoge kant! Wel zou je voor een deelgebiedje van Dolomiti Superski kunnen kiezen, zoals bijvoorbeeld Alta Badia, Seiser Alm of Kronplatz, waar je vooral veel blauwe pistes vindt.
Voor gevorderden: Ja, dan moet je echt die euro’s neertikken voor de Dolomiti Superski-pas. Je krijgt er 1200 kilometer fantastische pistes voor terug, én natuurlijk de kans om de Sella Ronda te skiën. De Sella Ronda is een leuke skitour rond het Sella Massief. Ik schreef er over (en over andere toffe skitours in Dolomiti Superski) in dit blogartikel.

Accommodatietip in Italië

Wil je graag naar de Dolomieten, dan zijn er mooie pakketreizen voor overnachten en skipas. De prijzen liggen er wel wat hoger dan in Frankrijk maar je krijgt er ook wel meer voor terug.
De volgende plekken kan ik zeker aanraden:

Hotel Pordoi midden in het authentieke dorpje Arabba (Sunweb)
Hotel Evaldo: ook in Arabba (Sunweb)
Hotel Genziana: midden in Arabba op loopafstand van de lift (Sunweb)
Antares Hotel & Appartementen in Val Gardena vlakbij de Sella Ronda (TUI)
Hotel Grifone: Op de Campolongopas tussen Arabba en Corvara (TUI)

4. Zwitserland

Hoewel Zwitserland ook één van de populairste wintersportlanden is, heb ik hier zelf nooit geskied. De buitenproportioneel hoge prijzen in dit Alpenlandje houden mij een beetje tegen. Zouden we toch ooit naar Zwitserland gaan, dan zou ik zelf voor het uitgestrekte Les 4 Vallees kiezen. Hoewel Saas-Fee mij ook altijd erg mooi lijkt vanwege de authentieke sfeer en de ligging vlakbij de Matterhorn, maar dit skigebied schijnt dan weer niet zo uitdagend te zijn.

Ik heb wel, om jullie van goed advies te kunnen voorzien, mijn licht opgestoken op het voornoemde forum. Zo schrijft Daphne: “Zwitserland is echt prachtig. Wij waren vorig jaar in Zermatt (ruim 300 km piste, red). Echt een top gebied. Lekker op hoogte dus sneeuw zekerheid. Veel variatie en uitdaging in de pistes en heel goed eten overal. Gemoedelijk en zeer sfeervol dorp. Fenomenale uitzichten op de Matterhorn. Wel prijzig maar ja dat is vgm overal in Zwitserland. Oh en leuke bijkomstigheid is dat je nog naar Italië kan skiën.”

Marije schrijft: “Zwitserland is onze favoriet. En dan vooral Val d’Anniviers (een skigebied met ca. 210 km piste, red.). De rust, de ruige natuur met zicht op de vele vierduizenders, de Franse taal, de kaasfondue en croûte, prachtige dorpjes.” De onderstaande foto van Marije zegt genoeg!

5. Duitsland

Natuurlijk kun je ook in Duitsland nog wel skiën als er een goed pak sneeuw ligt. Heel bekend is Winterberg, in het Sauerland, hoewel je dan ook het iets rustiger Willingen kunt overwegen. Dit is echter vooral leuk voor een weekendje en niet voor een wintersportweek.

Over het algemeen zijn ook de skigebieden in het zuiden van Duitsland klein en zeker niet geschikt voor gevorderden. Ik ben als een blok gevallen voor de schoonheid van het Berchtesgadener Land in de zomermaanden, maar in de winter zijn de skigebiedjes helaas bedroevend klein. Misschien komt het skigebied Garmisch Classic nog wel het dichtste bij een goede wintersportbestemming, maar met 40 kilometer piste ben je hier toch wel snel uitgekeken.

Dan kan ik toch het beste het Kleinwalsertal nóg een keertje aanbevelen (en nee, ik heb geen aandelen!). Dit Oostenrijkse dal is namelijk alleen maar via een doodlopende weg vanuit Duitsland te bereiken. Wie heeft hier ooit tijdens landjepik niet op zitten letten?? Daarom voelt het een beetje alsof je in Duitsland skiet. Je krijgt ook voortdurend sms-jes binnen met ‘welkom in Duitsland / welkom in Oostenrijk’.

6. Scandinavië in de winter

Het noorden van Scandinavië wordt ook steeds populairder voor de wintervakanties en wij begrijpen wel waarom. Een bezoek aan Zweeds of Fins Lapland staat bij ons superhoog op de wishlist want dit moet echt magisch mooi zijn. De echte Scandinavië-specialist is toch wel Voigt Travel, maar wist je dat Sunweb tegenwoordig ook al betaalbare wintersportvakanties naar Noorwegen en Zweden heeft? Hier ga je natuurlijk niet alleen naartoe om te skiën maar ook voor andere toffe activiteiten zoals een sledetocht met husky’s en het spotten van het Noorderlicht.

---

---

In welke periode ga je het beste op wintersport?

Hierbij ga ik er gemakshalve even vanuit dat je niet aan schoolvakanties gebonden bent. Ga je met kinderen op wintersport of werk je in het onderwijs, dan is het simpelweg kiezen tussen kerstvakantie of voorjaarsvakantie. Waarbij ik voor de voorjaarsvakantie zou kiezen, omdat de kans op een goede laag sneeuw dan toch wat hoger is. Wie buiten schoolvakanties om gaat, spaart niet alleen een bak geld uit, maar je hebt ook nog eens het geluk dat het vaak een stuk rustiger op de pistes is.

Zelf ski ik het liefst in januari of maart. Ik heb namelijk een enorme hekel aan drukte op de piste, waardoor ik voortdurend andere skiërs moet ontwijken of achter beginners vast kom te zitten. Ook zijn de wachtrijen bij de liften in vakantieperiodes een stuk langer. In de maand februari ga ik dus liever niet skiën. Heeft Nederland geen schoolvakantie, dan is de kans alsnog groot dat (een deel van) Frankrijk of Duitsland vakantie heeft.

Januari of maart?

Theoretisch is januari een wat koudere maand en maart een maand met meer kans op zon. Maar helaas ook sneller smeltende sneeuw. Dit gaat echter niet altijd op: afgelopen januari skieden we een hele week in Frankrijk met stralend blauwe lucht en zon. En dat terwijl we in Italië in maart ’20 bijna de hele week mist en sneeuw hadden. Wel zijn de dagen in januari natuurlijk een stuk korter. Aan het eind van de middag is het vaak al schemerig en gelijk een stuk frisser als de zon achter de bergen verdwijnt. Ook kan het begin januari ook in sommige gebieden (in sommige jaren) wat kritiek worden qua hoeveelheid sneeuw, al valt het uiteindelijk de praktijk meestal nog wel mee.

In hoger gelegen gebieden kun je ook eind maart / begin april nog skiën, maar dat heeft niet mijn voorkeur. Tegen die tijd sta ik in Nederland alweer buiten op de tennisbaan!

Op wintersport: Onderweg overnachten in Duitsland

Met name als wij naar de Dolomieten gaan, rijden we op vrijdagavond alvast een eindje Duitsland in.
Dit zijn een paar handige adressen voor wie de rit naar Italië graag op wil breken in twee stukken:

Omgeving Bonn / Königswinter: De laatste keer dat we op wintersport naar de Dolomieten gingen, overnachtten we in Königswinter. Dit Ibis Budget Hotel is exact wat de naam zegt: een budget hotel. Maar wel ideaal gelegen langs de snelweg. In het vlakbijgelegen Königswinter kun je ’s avonds een heerlijke Duitse schnitzel eten, met uitzicht op de Rijn.

Heidelberg: Ben je op tijd in Heidelberg, dan is een bezoekje aan deze toffe stad ook aan te raden. In Heidelberg overnachtten we in Hotel Heidelberg. Ook een wat basic hotel, maar wel ideaal gelegen vlakbij de Autobahn. En aan de overkant van de weg stopt de tram die je in een mum van tijd naar het centrum van Heidelberg brengt. Meer lezen over deze leuke stad? Lees dan mijn blog over Heidelberg.

Meer lezen over wintersport?

Ik schreef al aardig wat blogs over wintersport en wintersportbestemmingen. Mocht je meer inspiratie op willen doen, dan kan ik je vast verder helpen!

• Dolomiti Superski: ‘Vier mooie skitours in Dolomiti Superski‘
• Dolomiti Superski: ‘Arabba: Italiaans wintersportdorpje in de Dolomieten‘
• Ski Arlberg: ‘De mooiste pistes van Ski Arlberg‘
• Ski Arlberg: ‘De Run of Fame: Uitdagende tocht door Ski Arlberg‘
• Ski Arlberg: ‘Terugblik op een geslaagde wintersport in Sankt Anton‘
• Saalbach-Hinterglemm: ‘Wintersport: Skicircus Saalbach-Hinterglemm-Leogang‘
• Kleinwalsertal: ‘Wintersport: Het Kleinwalsertal, een Alpengebied op 800 km‘
• Les Sybelles: ‘De tien mooiste pistes‘
• Les Sybelles: ‘300 km piste in de Franse Alpen‘
• Le Grand Massif: ‘Les Cascades: 14 km piste door een sprookjeslandschap‘
• Le Grand Massif: ‘265 kilometer piste in de Franse Alpen‘
• Le Massif du Devoluy: ‘Wintersport voor een spotprijs‘

Naar welk skigebied ga jij het liefst op wintersport?