De El Tatio geisers in Chili bezoeken: Prachtig natuurverschijnsel!

Midden in de Atacamawoestijn in Chili vind je de El Tatio geisers. In dit bergachtige vulkaanlandschap spuiten elke ochtend de geysers kokend water de lucht in. Vanuit het toeristenstadje San Pedro de Atacama gaan er diverse tours richting de El Tatio geisers dus natuurlijk wilden wij dit natuurverschijnsel ook wel bekijken. Ik vertel je in dit blog alles over het bezoeken van de El Tatio geisers!

Wij boekten al onze tours in San Pedro de Atacama bij Cosmo Andino, maar helaas is dit bureautje niet meer actief. Je kunt gelukkig ook op Get Your Guide goede El Tatio-tours vinden; kijk dan even kritisch naar de reviews.

Vroeg op pad naar de El Tatio geisers

De wekker gaat heel vroeg als we naar de El Tatio geisers gaan: we worden al om half 6 opgehaald en dat is vroeg! Je moet namelijk met zonsopgang bij de geisers staan zodat deze het spectaculairst zijn. Dat betekent dat we in het donker door de woestijn rijden, met een rij rode achterlichten van andere tourbusjes voor ons. Nee, de El Tatio geisers heb je niet snel voor jezelf!

Als we na een uur rijden bij de geisers aankomen, wordt er eerst een ontbijtje voor ons gemaakt. Dat heeft als grootste voordeel dat alle andere toeristen (en dat zijn er heel wat!) eerst naar de geisers lopen. Wij mogen er wel naar toe lopen terwijl het ontbijt wordt gemaakt, maar echt mooie foto’s maken lukt niet want het is er enorm druk.

Omdat het nog zo vroeg in de ochtend is, is het echt vreselijk koud in de woestijn. We hebben dikke jassen en sjaals mee, maar alsnog staan we vooral te bibberen van de kou.

De El Tatio geisers bekijken

Maar als ons ontbijt op is, is het tijd om de rokende en sputterende geisers goed te bekijken. De grote groepen toeristen zijn inmiddels alweer verdwenen dus kunnen we in alle rust rondlopen.

Echt hele hoge waterstralen zijn hier niet te zien; de meeste geisers pruttelen vooral wat. Wel komen er grote rookwolken vanaf, met de typisch muffe zwavellucht.

Onze gids Mauricio heeft enorm veel geologische kennis en al die weetjes en feitjes deelt hij graag met ons. Dat betekent dat de rondleiding niet alleen heel leuk is om de geisers van dichtbij te zien, maar we leren ook nog eens heel veel over dit bijzondere deel van Zuid-Amerika. Zo af en toe waarschuwt Mauricio om niet te dicht bij de geisers te komen want je wilt niet in het kokende water vallen!

Ondanks dat het zonnetje nu doorkomt, zijn we zo door en door verkleumd dat we ons enorm verheugen op de volgende stop van de tour: een thermaal bad!

Thermaal bad bij de El Tatio geisers

Het busje rijdt ons naar het thermale bad, wat kunstmatig aangelegd is rondom een natuurlijke bron. In de badhokjes kleden we ons snel om want alleen al het woord ’thermaal bad’ klinkt ons heel aanlokkelijk in de oren. Maar wat een tegenvaller is dat! We steken een teen in het water en dat is….koud!!

Natuurlijk laten we ons niet kennen en gaan we het water in. Alleen rondom de bron is het water warm, maar uiteraard is het daar dringen geblazen. Waarschijnlijk is iedereen net zo verkleumd als wij dus staat niemand zijn lekkere warme plekje af. Kortom, we hadden het al koud maar door deze frisse duik is dat alleen maar erger geworden. Helemaal als we het water weer uit moeten om om te kleden en de dikke winterjas gaat al snel weer aan!

Terug naar San Pedro de Atacama

Vanaf de geisers is het ook weer een stuk terugrijden naar San Pedro, maar de rit wordt onderbroken door een paar leuke tussenstops. Eerst kijken we bij een meertje, waar watervogels en flamingo’s te zien zijn. Daarna stoppen we nog bij een lagune met diverse watervogels.

Het dorpje Machugo, waar de meeste touroperators stoppen, rijden wij voorbij want dit dorp is een behoorlijke tourist trap. We rijden dus gelijk door naar de Quebrada de Guatin, wat een kloof vol cactussen is. Tijdens onze roadtrip van Salta naar Cafayate en Cachi kwamen we al door een heel mooi cactussenpark dus daarbij verbleekt deze kloof een beetje. Desondanks is het leuk om hier een rondje te lopen, zeker met alle wetenswaardigheden die Mauricio vertelt.

Vicuna Chili — Een eenzame vicuna in de Atacama-woestijn

El Tatio geisers bezoeken: Praktische tips

Hoewel de El Tatio geisers een toeristische hotspot zijn, kan ik je zeker aanraden om deze tour te boeken. Het is toch wel heel bijzonder om op deze plek in de woestijn de zon op te zien komen. En zelfs het zwemmen op 4000 meter hoogte is een mooie ervaring!

Wel wat praktische tips voor je bezoek aan de El Tatio geisers:

Deze tour van Pukarumi krijgt hele goede beoordelingen dus is een aanrader
Zorg voor hele warme kleding! Ik had diverse laagjes aan en een muts, sjaal en handschoenen mee en had het nog vreselijk koud. Thermokleding is dus geen overbodige luxe!
Draag goede schoenen want de grond kan flink warm zijn
De El Tatio geisers liggen op een hoogte van 4320 meter dus er is een kans dat je last krijgt van hoogteziekte. Eet de avond van tevoren dus geen (rood) vlees en drink geen alcohol want dit zijn dingen die de kans op hoogteziekte vergroten.
Ook met het oog op hoogteziekte: drink heel veel water tijdens je bezoek aan de El Tatio geisers

Andere toffe dingen om te doen in San Pedro de Atacama

Er is nog veel meer te doen in San Pedro de Atacama. Zo maakten wij deze waanzinnig mooie Altiplano Trek, waar we gingen hiken op 4500 meter hoogte. Onvergetelijk en één van de mooiste plekken waar ik ooit geweest ben!

Een andere bekende tour in San Pedro is de Valle de Luna tour, die wij helaas hebben geskipt. Je gaat dan voor de zonsondergang de prachtige ‘maanvallei’ bij San Pedro in. Echt een mooie plek en ik zou graag nog eens teruggaan om deze alsnog te doen.

Er zijn nog veel meer mooie tours in San Pedro de Atacama die stuk voor stuk de moeite waard zijn. Overigens is ook het stadje zelf heel gezellig (wel toeristisch!) met veel backpackers en toffe eettentjes en leuke winkeltjes.

Lees ook eens mijn uitgebreide blogartikel over San Pedro de Atacama.

Altiplano Hike Atacama — De Altiplano Trek op 4500 meter hoogte, omringd door vulkanen

Accommodatie in San Pedro de Atacama

Wij verbleven in het fijne guesthouse Hostal Lackuntur, wat echt een perfect adres was. De hostess komt misschien wat onvriendelijk over maar dat ligt alleen aan de taalbarrière. Ze spreekt geen Engels maar communiceert moeiteloos via Google Translate.

Het is een fijne accommodatie, met kamers die rondom de binnentuin liggen, waar je het zwembad, ligstoelen, hangmatten en mooie zitjes vindt. We namen echt de tijd om hier even tot rust te komen tijdens onze reis en dat beviel goed!

Hostal Lackuntur San Pedro de Atacama 2019 — Bij onze accommodatie in Chili was een heerlijke binnenplaats waar ik fijn kon lezen!

Blogs over onze rondreis door Argentinië en Chili

Ons bezoek aan de El Tatio geisers maakte onderdeel uit van onze schitterende rondreis door Argentinië en Chili. Ik schreef hier al flink wat blogs over, waaronder een uitgebreide reisbeschrijving van onze reis: ‘De hoogtepunten van onze reis door Argentinië en Chili‘.

Andere blogs: